- Мне двойной лунго с амаретто, пожалуйста.

Голос в голове стих. Но это не помогало.

В кофейне стоял привычный для этого места гул, разбавленный приятной мелодией из установленных под самым потолком колонок. Луи Армстронг** пел о любви, разбавляя сахар в словах чарующим баритоном; до носа доносился аромат выпечки (похоже, с новым хозяином кофейня расширилась, и теперь булочки и пирожные готовили прямо здесь). Бариста суетливо бегал от кофе машины до стойки с сиропами, взволновано поглядывая то на часы, то на посетителей, а Нацу неосознанно поглаживал корпус телефона, смотря на висевшую на стене дощечку.

«Если у половины жителей Нью-Йорка разбились мечты, то не значит ли это, что у другой они исполнились?», - гласила надпись на дорогом вишневом дереве.

Нацу нахмурился, сильнее сжав телефон. Слова ничего не значили. Всего лишь чья-то мысль, но почему-то она не хотела покидать его голову. Как назойливая муха, жужжащая у самого уха и не дающая покоя. Ее невозможно было отогнать, невозможно было убить и оставалось только мириться.

- Сэр, ваш кофе, - пробормотал бариста, поставив перед Нацу высокий пластиковый стаканчик. – С вас пять долларов.

Муха на мгновение затихла. Нацу встрепенулся, протянув молоденькому пареньку оплату и, захватив свой заказ, запахнул пальто, выбежав на улицу и на ходу отпив напиток.

Нью-Йорк посетил первый снег. Синоптики разводили руками, говоря о неожиданных сюрпризах, аномалиях и прочей чепухе, к которой парень особо не вслушивался. Сейчас его волновал лишь вкус лунго, в котором было слишком много амаретто.

На Бродвее все проходило в сумасшедшем ритме. В последнее время Нацу перестал высыпаться и из-за этого, порой, засыпал в самых странных местах: стоя в очереди за кофе, между рядами на пыльном полу в театре, на мягкой груди Дженни, которая крепкой пощечиной и громким смехом отбивала весь сон. Он перестал ориентироваться во времени из-за чередующихся дневных и ночных репетиций, целой серии фотосессий и съемок промо-ролика, прочтения в миллионный раз сценария, выслушивания все новых и новых поправок и наставлений по поводу той или иной сцены. В который раз он пел «Come What May», смотря в наполненные слезами глаза Дженни, и в который раз Гилдартс Клайв качал головой, говоря то, что он слышал в последние сто семьдесят три раза:

- Не то.

Самые ужасные слова, которые подобно удару под дых, звучали так отчетливо и громко, разносясь эхом по пустому залу театра «Гершвин», что Нацу приходилось лишь в сто семьдесят третий раз сжимать зубы и начинать выступление заново, чтобы в сто семьдесят четвертый раз услышать те же слова.

Гилдартс говорил:

- Ты не можешь быть с женщиной, которую любишь всем сердцем!

Он сжимал в руках листы со сценарием, смотря прямо в глаза актеру:

- Эта любовь приносит тебе боль!

Он закрывал глаза, будто мысленно становясь на место Нацу:

- Она все для тебя, и эта песня - твой способ сказать ей, что что бы ни случилось, какие бы преграды не стояли между вами, вы будете вместе. Несмотря ни на что!***

Странная, которую я ненавижу. 16:05.

Ты не актер. В этом проблема. Ты певец, и твоя стихия – микрофонная стойка, гитара в руках, орущие фанаты и музыка, но никак не тишина театрального зала и воспроизведение в жизни чьей-то чужой истории. В этом случае, я думаю, тебе просто следует применить свой жизненный опыт. Ты ведь хотя бы раз любил? Попытайся вспомнить каково это. Каково просыпаться с кем-то по утрам, заботиться об этом ком-то, ловить улыбки и взгляды. Вспомни переполняющее тебя счастье. А потом… потом вспомни боль от расставания. Думаю, Кристиан чувствовал нечто подобное, когда не мог быть с Сатин. Что-то среднее между безграничным счастьем и болью утраты.

Нацу усмехнулся, устало посмотрев в свое зеркальное отражение. Любил ли он? Конечно. Любил и нежно, и страстно. Любил приносить Лисанне цветы по дороге в школу, пытаясь скрыть красные щеки за показной безразличностью. Любил петь приторно-романтичные серенады Мелди под палящим солнцем Лос-Анджелеса, вызывая на ее лице широкую улыбку с неглубокими ямочками на щеках. Любил страстно целовать Флер, сжимая в руках ее огненно-красные волосы.

Любил невинной подростковой любовью. Любил нежно с горечью сомнений. Любил страстно, сметая все на своем пути.

Любил и был любим.

Вот только его сердце было целым и невредимым. Лисанна не ответила на его чувства. Мелди распрощалась с ним мимолетным поцелуем в губы. А Флер… Ха. Они просто поговорили. Так обыденно, будто сели попить их традиционный полуденный чай с жасмином. Не было ни криков, ни скандалов, ни битья посуды. Не было ни слез, ни депрессии, ни даже традиционного следующего по всем канонам разговора на тему: «Я больше никого никогда не полюблю». Возникал закономерный вопрос, а любил ли он когда-нибудь?

Нацу знал ответ. Смотрел на корпус телефона, который притягивал взгляд подобно мощному магниту, и понимал, что уже давно знал ответ на этот чертовски глупый вопрос.

И он не знал, что делать. Он вновь впустил ее в свою жизнь и позволил сделать вид, будто ничего и не было.

- Может, ей стоит дать шанс объясниться? – прошептала Люси в ночь, когда они чуть не совершили ошибку. Она слушала его историю терпеливо, крепко сжимая руку и вселяя в него силы, которых на тот момент у него просто не было. В ее голосе не было ни грамма мягкости, ни грамма тепла. Лишь жесткая констатация фактов. Но как ни странно именно это нужно было его запутавшимся мыслям.

На следующий день он, наконец, ответил «Странной» на ее вопрос…

Нацу. 09:15.

Ристретто.

…но так и не решился потребовать от нее объяснений. А она, кажется, и не торопилась что-то объяснять.