До первого этажа Гена добрался секунд за 20, и, открыв дверь парадной, вдруг обнаружил, что находится на крыше какого-то высотного здания. От такого открытия он встал на месте как вкопанный, и даже по-детски протёр кулаками глаза. Перемещаться с первого этажа на крышу другого здания за одно мгновение до этого ему не приходилось. В метре перед ним стоял тот самый человек. Озимцев теперь мог детально рассмотреть его. На незнакомце были одеты белые кроссовки, синие джинсы и белая футболка. Ростом он был примерно с Гену, короткие волосы, слегка лысоват, глаза серые, нос картошкой.

— Тебе здесь не место! — сходу выдал незнакомец.

— Здесь — это где? — опешил Озимцев.

Незнакомец промолчал в ответ.

— Что вообще тут происходит? Я лёг спать в нормальном городе, а проснулся в какой-то сумеречной зоне! Я имею право знать, кто ты такой и что здесь происходит! — Геннадий повысил голос, сказывалось накопившееся нервное напряжение.

Незнакомец вздохнул.

— Я — конструктор реальности, — наконец, ответил он, немного смягчив тон.

— Конструктор реальности? — Геннадий наморщил лоб, обдумывая сказанное. — А имя у тебя есть?

— Моё имя слишком сложное, чтобы ты смог его выговорить.

— Ладно, буду называть тебя просто Конструктор. Кстати, что это за должность такая?

— Я создаю реальность из причинно-следственных связей.

— Даже не думал, что для формирования реальности нужен конструктор, — удивился Гена.

— Как многого вы, люди, не знаете, — вздохнул Конструктор.

— Так что же произошло? Почему в городе никого нет? — Геннадий вернулся к волнующей его теме.

— Потому что сейчас ты находишься в другой реальности, — коротко пояснил Конструктор.

— Ну просто отлично! И как я здесь оказался?

— Более банальных вопросов у тебя нет? — Конструктор вздохнул повторно. — Причинно-следственные связи были нарушены и в данный момент реальность перестраивается. Во время процедуры перестройки иногда случаются сбои, и некоторых людей перебрасывает сюда. Считай это карантином, если хочешь. Пока что ты видишь только каркас.

— Но почему причинно-следственные связи были нарушены?

— Кто-то вторгся в пространственно-временной континуум и изменил его.

— Кто это был?

— Я не знаю, и мне нет до этого дела. Реальность вскоре будет перестроена и замещена. Это неизбежно, — небрежно ответил Конструктор.

— Замещение реальности… Дегтярный говорил об этом. Как скоро это произойдёт?

— Через несколько земных дней. Забавное, кстати, название для промежутка времени. Вы, люди, как напридумываете… — Конструктор хмыкнул.

— Мне нужно отсюда выбраться. Как мне это сделать?

— Пока никак. Новая реальность в процессе формирования, все выходы из неё закрыты.

— Когда они откроются и что собой представляют эти выходы?

— Они откроются через несколько часов, а представляют собой чаще всего двери, хотя это не всегда именно так. Дверь — это не только средство прохода через физическое препятствие, тут всё очень символично на самом деле.

— Но какая именно дверь?

— Не волнуйся, я помогу тебе выбраться отсюда, — Конструктор посмотрел на Озимцева несколько снисходительно. — Когда придёт время, я дам тебе знак, ты его не пропустишь. Но будь осторожен, новая реальность не терпит чужаков. Поэтому я и сказал, что тебе здесь не место. Как только она перейдёт на следующую стадию формирования, она попытается избавиться от посторонних.

— Избавиться? То есть меня убьют? — возмущённо уточнил Геннадий.

— По крайней мере, попытаются.

— Но разве ты ничего не можешь с этим сделать?

— Я всего лишь конструктор. Не я придумал правила этого мира, но я вынужден им следовать.

— Удобная отговорка, — Озимцев зло посмотрел на него.

— Я вообще не должен был тебе ничего говорить, — Конструктор остался спокоен. — Я сделал это лишь потому, что меня попросили это сделать.

— Кто попросил?

— Это уже лишняя информация. Достаточно и того, что за тебя заступились, иначе бы ты уже давным-давно исчез из обеих реальностей. Кстати, мне пора, новая реальность не будет ждать вечно, — с этими словами Конструктор исчез быстрее, чем Гена успел моргнуть.

Повернувшись к выходу с крыши, Озимцев обнаружил себя стоящим посреди улицы где-то в центре города. Вокруг по-прежнему не было ни единой души, на уши давила оглушающая тишина. Насладиться ею Гене было не суждено — тишину разорвал человеческий крик. Он звучал где-то вдалеке, и потребовалось некоторое время, чтобы определить его источник. Определённо кричали что-то осмысленное, но слов было не разобрать. Геннадий осторожно направился в сторону крикуна. Пройдя два квартала и выглянув из-за угла дома, он увидел мужчину средних лет, который одиноко шёл посреди улицы, время от времени крича: «Эй, есть тут кто живой?» или «Ау-у-у-у-у-у».

— Не трать силы. Похоже, что здесь никого нет, кроме нас, — Озимцев вышел ему навстречу.

Тот вздрогнул и прервался на половине фразы, так и не докричав очередное «Есть кто живой?». С десяток секунд они молча глядели друг на друга.

— Ты знаешь, куда делись остальные? — выдавил мужчина, наконец, справившись с изумлением.

— Сначала скажи, кто ты, — потребовал Геннадий.

— Меня зовут Михаил, — человек нервно переступил с ноги на ногу. — А тебя?

— Меня — Геннадий.

— Рад знакомству.

— Взаимно.

— Я здесь уже, наверное, несколько часов брожу и встретил пока только тебя. Ты можешь мне объяснить, что случилось с этим городом? Куда делись все люди?

— Они остались в другой реальности, — теперь Гена увидел ситуацию со стороны Конструктора. Забавное это ощущение — огорошивать ТАКОЙ новой информацией.

— Что значит в другой? — Михаил от изумления заморгал глазами. — Их что, несколько?!

— Как выяснилось, да. Давай я расскажу тебе по дороге. Нет смысла стоять сейчас на месте, — Гена вертел головой по сторонам, пытаясь понять, куда же им лучше пойти, ему всё не давало покоя обещанное покушение на его персону. — Пошли туда, — наконец решился он, указав в сторону улицы Бунина.

— А какая разница? — Миша непонимающе уставился на своего нового знакомого. — Мы же тут всё равно одни.

— Мне так будет комфортнее, — уклончиво ответил Гена, и направился в выбранном направлении.

— Мне не верится в то, что ты сказал, — Михаил поспешил за ним. — Разве такое возможно? И если да, тогда как мы оказались в этой реальности? И самое главное — как отсюда выбраться?

— Мы попали сюда из-за какого-то сбоя при перестройке реальности, а вот как выбраться отсюда — вопрос хороший. Так же, как и вопрос о том, как такое возможно.

— Откуда ты всё это знаешь? — Михаил недоумённо посмотрел на него.

— До встречи с тобой мне довелось поговорить с одним человеком, который мне всё это рассказал.

— Если он знает такие подробности, то он должен знать, как отсюда выбраться, — заключил Миша.

— Он сказал, что через несколько часов появится возможность вернуться в нашу реальность, и обещал помочь выбраться.

— А об изменениях в архитектуре города он тебе ничего не говорил? — поинтересовался Михаил, кивнув в сторону невесть откуда взявшегося посреди улицы здания.

— Ох, ничего себе… До этого я изменений в планировке города не видел. Давай свернём направо, — предложил Гена, и они свернули на другую улицу. — Расскажи, как ты оказался здесь.

— Я даже не понял, как это случилось. Я возвращался домой с ночной смены, а когда приехал, то не обнаружил дома ни жены, ни детей, телефоны перестали работать, да и соседи тоже исчезли. В поисках ответа на вопрос «что случилось?» я вышел на улицу, но там никого не оказалось. Так я хожу уже несколько часов и пока встретил только тебя. А ты как сюда попал?

— А я уже проснулся в новой реальности, — Гена развёл руками.

Повернув за угол, Гена и Михаил упёрлись носом в трёхметровую бетонную стену.

— У меня такое ощущение, что кто-то не хочет, чтобы мы туда шли, — Михаил похлопал по стене рукой.