— Красавица, правда? — Попов с гордостью посмотрел на пушку.

— Сейчас станет ещё лучше, — добавил Дьяболик. — Эта крошка сможет отличать жестянок от камней и строений, будут режимы автономного и ручного ведения огня.

— Вы молодцы! — Лена улыбнулась. — Теперь хоть шанс выжить стал не таким призрачным. Сколько тебе надо ещё времени, чтобы полностью закончить?

— Через полчаса выведем на полевые испытания, — Дьяболик подмигнул.

— Кстати, энергии всё же маловато, аккумуляторов очень уж надолго не хватит, — предостерёг Попов.

— На сколько? — коротко уточнила Лена.

— По расчётам — на пятьдесят-шестьдесят выстрелов, либо на минуту непрерывного огня.

— Не густо, — Никольская покачала головой. — Ладно, постараемся быть экономнее.

Через полчаса возле ворот склада собрался весь отряд.

— Дамы и господа, позвольте представить вам новое слово в уничтожении жестянок — «Ультратрон»! — с пафосом произнёс Дьяболик. — Попов, вывози!

Он распахнул ворота и оттуда выехал Попов на джипе с пушкой. По отряду пронёсся восхищённый вздох. Пушка теперь выглядела гораздо внушительнее и смертоноснее.

— Вы даже боевую раскраску сделали? — одобрительно заметил Аксёнов.

— Нашли пару банок с краской, времени это заняло всего ничего, — отмахнулся Дьяболик. — Не в этом суть. Видите вон тот истребитель?

— Точнее то, что осталось от моего бедного самолёта, — Бондаренко хохотнул.

— Он послужит нам тестовой мишенью, — не обращая внимания на подколку, продолжил Пермяков. — Будем надеяться, он пробьёт тушку самолёта хотя бы наполовину.

Попов развернул пушку в сторону самолёта и ткнул пальцем в экран КПК. Со стороны истребителя раздался негромкий шум, и за секунду в нём образовалась сквозная дырка диаметром сантиметров в десять. Вниз посыпалась металлическая пыль.

— Ух… — Дьяболик округлил глаза, он явно не ожидал настолько положительных результатов.

Остальные просто шокировано молчали. Первым очнулся Дмитрук, он подлетел к Дьяболику и хлопнул его по спине.

— Да ты гений! С такой пушкой мы саму «Омегу» пополам разрежем!

Пермяков что-то смущённо пробормотал. За Дмитруком кинулись жать руки конструкторам и остальные члены отряда.

— Ладно, думаю, всё-таки пора выдвигаться, — предложил Лёша, когда через пару минут ликование поутихло.

— Ты прав. У нас всё готово? — Лена посмотрела на ответственных за оружие и боеприпасы.

— Так точно, — отрапортовал Аксёнов. — Багажники до отказа забиты амуницией, оружия взяли с запасом.

— Тогда выводите второй джип и в путь. В джипе с пушкой поедут Попов, Пермяков, Романенко, Дмитрук и я. Во втором — все остальные.

Романенко сел за руль, рядом сел Дьяболик, взяв в руки КПК. Алексей переключил рычаг коробки передач и выехал на ВПП, оттуда свернул к выезду с аэродрома. Второй джип ехал за ним.

— Значит план всё такой же? — Лёша коротко взглянул через плечо на Елену.

— Да. Подъезжаем на расстояние пары километров, осматриваем всё хорошенько в бинокль. Если всё чисто — едем дальше, если нет, зачищаем. Когда приедем, осматриваем всё что можно на джипах, остальное — пешком.

— Ты знаешь, я даже хочу, чтобы там ничего не оказалось, — буркнул Алексей. — До чёртиков надоели толпы врагов.

— Не здесь, так в другом месте, но толпы будут, ты же знаешь, — вздохнула Никольская. — Пока «Омега» функционирует, они будут всегда.

Некоторое время они ехали молча. Внезапно сзади как будто повеяло грустью, сердце мимолётно кольнула тупая игла. Лёша посмотрел в зеркало заднего вида и заметил слезу, скатившуюся по щеке Лены. Она отвернулась к окну, чтобы никто не заметил.

— Не волнуйся за него. — Лёша понял, в чём дело. — Где бы он ни был, он жив и с ним всё в порядке.

— Спасибо, — тихо ответила Лена и вытерла глаза.

— О ком это они? — шёпотом спросил у Дмитрука Попов.

— О нашем друге, — прошептал в ответ Дмитрук. — И я надеюсь, что Лёша прав.

Машины затормозили в двух километрах от космодрома. Лена вылезла наружу и посмотрела в окуляры бинокля.

— С виду всё заброшенно, куча мусора, ржавчины, трещин и отвалившихся от стен кусков бетона, — спустя минуту сказала она.

К ней подошёл Бондаренко и приложился к оптическому прицелу своей новой винтовки.

— Да, с виду — куча рухляди. Но, в тихом омуте, как известно… — снайпер опустил винтовку.

— Будет очень неприятно, если окажется, что там ничего и нет, — к ним присоединился Кузя.

— Тепловой след оборвался там, — подал голос Дьяболик. — Пока вы воевали, я продолжал следить за поганцем. Значит, по-видимому, он приземлился на космодроме.

— Может оттуда ведёт ещё один подземный туннель, просто мы не знаем, — заметил Попов. Его и его товарищей вкратце ввели в курс дела, и он знал о последних событиях.

— Ладно, чего гадать, — Дмитрук раздражённо сплюнул. — Видно, пока не залезем с головой в гадючье гнездо, ничего не узнаем.

Лена ещё минуты две рассматривала космодром в бинокль.

— Нет. Ничего не вижу. Всё тихо как в Испании во время сиесты, — она покачала головой. — Что ж, выбора действительно нет. Поехали дальше. Всем быть максимально внимательными и наготове!

Машины медленно двинулись дальше.

— Я ожидал, что к нам уже прилетят-прибегут толпы роботов, — буркнул Дьяболик. — Я что, зря с пушкой парился?

— Чтобы все проблемы были такими, — хмыкнул Романенко.

Во второй машине Бондаренко пересказал остальным, что он видел.

— Вы точно уверены, что там что-то важное? — с сомнением переспросил Меньшиков.

— Ты просто не знаешь того парня, — скривился Аксёнов. — Он на мелочи не разменивается.

— Ну да, вы рассказывали, — кивнул Меньшиков. — Я только надеюсь, что будет не как с той серверной.

— Парень — наша единственная зацепка, — ответил за Аксёнова Ерёмин. — А единственная зацепка по его местонахождению — Байконур.

— Вы знаете, — внезапно сказал размышлявший о чём-то до этого Андрусенко. — Раньше ведь патрулей тостеров было пруд пруди. А сейчас тишь да гладь.

— Хочешь сказать, чересчур тихо? — отозвался Меньшиков.

— Как бы не было беды, — Андрусенко крепче сжал баранку и пристроился поближе к первой машине.

Джипы медленно подъезжали к Байконуру. Вблизи было ещё лучше видно, в какое запустение пришёл космодром. Целых строений не осталось вовсе, все они были в той или иной степени повреждены. В отдалении виднелись покорёженные пусковые установки, на одной из них стоял покосившийся ракетный носитель, казалось, он вот-вот упадёт и похоронит под собой незадачливого исследователя. На железнодорожных путях внутреннего пользования стояли и лежали грузовые вагоны, трансформаторные подстанции были разбиты, вокруг них висели обрывки проводов, в стороне от подстанции виднелся один из аэродромов, там стояло несколько потрёпанных и разваливающихся самолётов, правда, истребителя Руслана видно не было. Весь пейзаж невольно наводил на мысль, что здесь всё давным-давно вымерло.

— Пушка ловит присутствие жестянок, — внезапно сказал Дьяболик.

— Где? — Лена мгновенно напряглась и сняла автомат с предохранителя.

— Впереди, прямо по курсу, в 150 метрах от нас, — неуверенно ответил Дьяболик.

— Но впереди же метров на 300 пустое пространство! — Алексей вгляделся в видневшиеся впереди первые здания, затем поглядел по сторонам. — Сенсор точно ничего не напутал?

— Не должен был, — Пермяков почесал в затылке. — О! Вот ещё сигналы! На 2 часа, расстояние 200 метров и на 11 часов — 185 метров.

— Но там же нет ничего! — чуть не с отчаянием возразил Дмитрук, нервно сжимая готовый к бою пулемёт и вертя головой по сторонам.

— Сам знаю, — буркнул Дьяболик.

— Тише вы, — Никольская тронула Лёшу за плечо. — Давай помедленнее, тут что-то нечисто.

— Я свяжусь с ребятами, — Попов дождался кивка Лены и шёпотом принялся докладывать ситуацию Андрусенко.