Отряд подошёл к вагону, подождал, пока управляемые датчиками двери откроются, и загрузился внутрь. Через несколько секунд двери закрылись и транспорт тронулся. Управление поездкой осуществлялось автоматически, водитель только выбирал, куда ему ехать. Перевод стрелок, если таковые встречались по пути, выполнялся компьютером, заодно отвечавшим за безопасность и предотвращение столкновений. Через 300 метров количество линий уменьшилось с пяти до двух — к станции и от неё.

Попав на основную магистраль, вагон начал разгоняться и довольно скоро достиг скорости в 400 км/ч. Это была его стандартная номинальная скорость, обеспечивающая одновременно быстроту доставки к месту назначения и длительный эксплуатационный период. Проблема была в том, что, судя по данным на экране, вагон Руслана ехал с такой же скоростью.

— Так дело не пойдёт, — Дьяболик почесал затылок, затем принялся шаманить с терминалом вагона.

Через минуту вагон начал плавно разгоняться. Когда цифра на спидометре перевалила за 570 км/ч, Савельев тронул за плечо увлёкшегося Пермякова.

— Полегче, тут тоже есть свои пределы.

— Понял, — Дьяболик выключил ускорение.

— 594.5 км/ч! — посмотрев на спидометр, присвистнул Аксёнов. — Теперь догоним в два счёта.

— В два, не в два, но догоним. Нам повезло, что Дьяболик в нашем вагончике, а не в его, — улыбнулся Ерёмин.

С минуту-две все ехали молча, иногда бросая взгляды на карту, где сближались две маленькие циферки.

— Что за?.. — внезапно вскинулся Дьяболик.

Вагоны, судя по карте, теперь сближались гораздо быстрее.

— Он тормозит, — ошарашенно произнёс Лёша.

— Ему, что, делать нечего? — нахмурился Дмитрук.

— Стоп, а что это за ветка? — перебил его Кузя, указав на ответвление от основной магистрали, куда свернул ехавший впереди вагон. — Так, где это вообще?

— Примерно посередине между Ладожским и Онежским озёрами, — Пермяков переключил карту на отображение поверхности.

— Я и не знал, что магистраль разветвляется, — Кузя покачал головой. — Так что теперь я понятия не имею, куда он направляется.

— Уже никуда, — Дьяболик помрачнел. — Он остановился.

— Станция? Но там же нет бункеров! — потрясённо произнёс Кузя.

— Судя по описанию, это база ВВС.

— Никогда не слышал, чтобы там была база, — Кузя снова покачал головой.

— Я тоже, видно очень секретная, — сказал Дьяболик.

— Проблема не в этом, — веско вставил Гена. — А в том, что на базе ВВС, вполне возможно, имеются действующие самолёты. И, думаю, они там действительно есть, раз Руслан направился именно туда.

— Чёрт, вся погоня коту под хвост, — Лена скрипнула зубами. — Дьяболик, давай-ка прибавь газку.

— Больше 650 не советую, — быстро сказал Савельев. — Иначе может плохо кончиться.

— Давай, сколько можно, — кивнула Никольская.

Дьяболик увеличил скорость.

— Через минут 7 будем на месте, — быстро прикинул он в уме.

— Надеюсь, будет не слишком поздно, — вздохнул Бондаренко.

Вскоре отряд доехал до развилки, и Дьяболику пришлось, как ранее и Руслану, снизить скорость. Вагон проехал ещё с полтора километра и затормозил рядом с небольшим перроном. Линия здесь была всего одна, и прямо перед ними оказался вагон Руслана, естественно, пустой. Солдаты высыпали из вагона и побежали к приоткрытой металлической двери, расположенной в конце перрона. Короткая лестница в десяток ступеней и лифт. Аксёнов нажал на кнопку вызова.

С полминуты группа провела в томительном ожидании, наконец, двери открылись. Ещё через полминуты отряд уже вышел из кабины лифта в небольшое помещение с пустующим КПП. В окна лился солнечный свет, и солдаты щурились, привыкая к нему после тёмных тоннелей.

— За мной, — коротко скомандовала Лена и вышла через дверь наружу.

Здание, из которого они вышли, располагалось сразу рядом с ангарами, видимо, для удобства пилотов. Чуть поодаль виднелась диспетчерская вышка и взлётно-посадочные полосы. По одной как раз шёл на взлёт истребитель.

— Это он! — заорал Дмитрук и выпустил по самолёту очередь.

К нему присоединился Бондаренко. Он вскинул винтовку, прицелился, задержал дыхание и выстрелил. Однако угол был крайне неудачным, и он всего лишь продырявил фюзеляж, не задев никаких жизненно важных систем.

— Отставить огонь, — зло проговорила Елена. — Ушёл говнюк.

Самолёт взлетел, набрал высоту и скорость, а затем они услышали хлопок, который бывает, когда самолёт переходит звуковой барьер.

— От меня не уйдёт, — Дьяболик достал КПК. — У нас на орбите ещё остался один шпионский спутник, на борту которого есть инфракрасные датчики. Если у меня получится подключиться к нему, я смогу по тепловому следу выследить самолёт.

— Отлично, действуй, вся надежда сейчас на тебя, — Лена кивнула.

— Ты там скоро? — нетерпеливо поинтересовался Кузя. — Уже десять минут прошло, за это время он мог улететь чёрт знает куда.

— Ну блин, это же тебе не пасьянс разложить. Ещё немножко, — кроме КПК рядом с Дьяболиком к этому времени уже появился небольшой ноутбук, спутниковый модем и дополнительная клавиатура. — Есть, готово. Сейчас настрою спутник на поиск в инфракрасном спектре… Пока ничего не видно, надо увеличить радиус поиска…

— Как успехи? — к Дьяболику подошла Лена.

— Настроил, ищу… Подождите, кажется, что-то есть.

На экран ноутбука выводилась спутниковая карта местности, сверху накладывалась картинка, полученная с помощью инфракрасного фильтра. Сейчас на ней отображался непрерывно удлиняющийся тепловой след.

— Определяю направление движения… — Дьяболик увеличил масштаб карты, тепловой след на экране превратился в тоненький волосок. — Он летит на юго-восток.

— Там есть какие-то объекты? — спросил Бондаренко.

— Единственный значимый объект в той местности — это Байконур, но он уже давно не обслуживается, — ответил Дьяболик.

— А у парня губа не дура, — Аксёнов присвистнул. — Интересно, зачем ему туда лететь? Может, там секретная база или завод по производству жестянок, или тот портал, о котором рассказывал Лёша.

— Узнаем, если догоним, — сказал Ерёмин. — Есть идеи, как это сделать?

Ворота ангара открылись, и солдаты увидели два сверхзвуковых истребителя последней модификации производства ОКБ им. Сухого.

— Кузя, проверь остальные ангары, — распорядилась Елена.

— Слушаюсь, — Кузя побежал к стоящим рядом ангарам.

— Надеюсь, хоть кто-то из вас умеет летать на этих штуковинах? — поинтересовался Ерёмин.

— Кхм, ну я летал на «сушках», правда, это было больше ста лет назад, — почесал затылок Гена.

— У меня тоже опыт есть, — добавил Лёша.

— Я проходил курс лётчиков на аэродроме под Москвой, так что думаю, справлюсь, — отозвался Бондаренко.

— Я надеюсь, что никого не удивлю, если скажу, что тоже умею летать на таких самолётах? — ответил вопросом Савельев.

— Там есть ещё три истребителя и один небольшой пассажирский реактивный самолёт, — доложил вернувшийся Кузя.

— Значит план такой: те, кто умеют летать — садятся в истребители, остальные, со мной в реактивный. Я буду лететь в центре, остальные будут прикрывать самолёт с четырёх сторон, — подытожила Лена. — Только не газуйте сильно, реактивному самолёту по скорости не тягаться с истребителями.

— Нам бы ещё коды запуска двигателей и активации оружия и совсем замечательно будет, — напомнил Геннадий.

— Сейчас сделаю, — Дьяболик направился к истребителям.

Через несколько минут первая пара истребителей была готова к запуску. Дьяболик направился к соседнему ангару, по пути ворча, что с такой системой защиты справятся даже Том и Джерри, если их возьмут шпионами. Лёша и Гена заняли кабины истребителей.

Не успели они сесть в кресла, как бортовой компьютер приятным женским голосом сказал:

— Вы находитесь в кабине многоцелевого истребителя Су-244, пожалуйста, не двигайтесь, сейчас будет произведено биометрическое сканирование вашего тела, чтобы оптимально подстроить истребитель под вас… Подстройка завершена, запускаю двигатели.