— Но я теперь не могу попасть назад на базу. Вы ведь не оставите меня одного здесь? — жалобно спросил Руслан.

— Ты хочешь, чтобы мы взяли тебя с собой? — уточнил Бондаренко.

— Да, это будет лучше, чем остаться одному в этих тоннелях, — закивал Руслан.

— Я ему не доверяю! Пусть делает, что хочет, но я против того, чтобы он шёл с нами, — снова упёрся Дмитрук.

— А что ему делать? Ты хочешь, чтобы он погиб здесь? — поинтересовался Савельев.

— Мне всё равно, нам лишние люди не нужны, тем более не имеющие соответствующих навыков, — запальчиво возразил Дмитрук, затем обратился к Руслану. — И именно из-за тебя мы сейчас торчим здесь. Проводник хренов. Была бы моя воля, я бы тебя уже давно пристрелил.

— Успокойся, тебе мало смертей? — осадил его Кузя.

— Он у меня первый подозреваемый, — ткнул пальцем в Руслана Дмитрук.

— А ты у меня, — Бондаренко повёл стволом в сторону Володи.

— О да, становится всё веселее, — Романенко снова услышал чьи-то мысли. — Интересно, кто кого прикончит раньше?

В этот раз голос показался Лёше очень знакомым, но он никак не мог вспомнить, кому он принадлежит. Он решил прервать эти споры, которые в конечном итоге могли привести к перестрелке.

— Я думаю, мы уже определили, что нам нужно делать дальше, — Лёша говорил громко, чтобы привлечь к себе внимание. — Томограф к нам сам не приедет, а к больнице путь неблизкий, поэтому давайте прекратим разборки и начнём двигаться вперёд. Мы итак потратили целый час впустую.

— Воронин дело говорит, — неожиданно поддержал его Кузя. — Хватит уже грызться как собаки. Нужно уходить, привал сильно затянулся.

Солдаты нехотя начали собираться. Они выключили фонарики, и надели приборы ночного видения. Теперь они видели окружающий мир в зелёных тонах. Последняя модель этих приборов обеспечивала прекрасную видимость при полном отсутствии освещения примерно на расстоянии в сотню метров. Солдаты собрали своё снаряжение и продолжили путь. Через минуту все уже шли по тоннелю, который должен был вывести их на поверхность в районе станции «Войковская». Пройдя около шестисот метров, они услышали какой-то шум. Рябченко поднял руку вверх, показывая, что нужно остановиться.

— Слышали? — спросил он шёпотом.

— Да, похоже, там кто-то есть, — подтвердил Кузя.

Все заняли выгодные позиции для обороны. Через несколько секунд уже можно было различить, что этот шум не что иное, как звук бега. Он доносился из тоннеля, примыкавшего к тому, по которому сейчас шла группа.

— Поправьте, если ошибаюсь, но, по-моему, там кто-то бежит? — озвучил очевидное Кузя.

— Да, и насколько я могу судить, их двое или трое, — прислушавшись, прошептал Аксёнов.

— Всем приготовиться. Стрелять на своё усмотрение, — скомандовал Кузя.

Он подошёл к входу в тоннель и прислонился плечом к стене, поджидая противника.

Через некоторое время в тоннеле показался тусклый свет фонарика, и звук шагов стал отчётливо слышен. Все нацелили своё оружие на вход в тоннель, надеясь открыть огонь по противникам, как только те выйдут из него.

Когда Озимцев и Никольская были уже у входа в главный тоннель, в слабом луче фонаря, они увидели человека, вынырнувшего из темноты. Он направил на них автомат, но, к счастью, ещё не успел нажать на курок. Лена одним резким движением выбила его у него из рук.

— Не стреляйте, не стреляйте! Это мы! — заорал Гена в темноту.

Романенко не поверил своим глазам. Перед ним живой и невредимый стоял Озимцев, а рядом с ним и Лена. Он подошёл к Гене и обнял его.

— Я уж думал, вы погибли! — в его голосе слышалось нескрываемое облегчение.

— Хорошо же ты о нас думаешь, — Геннадий похлопал по спине друга.

— Лена, это ты? — Кузя никак не мог отойти от шока.

— Да, это я. Что, не ожидал меня уже увидеть? — с иронией спросила Никольская.

— Честно говоря, нет, — искренне ответил Кузя.

— Вот видишь, чудеса случаются, — Лена усмехнулась.

— А как мы можем быть уверены, что это действительно вы? — Дмитрук опять поставил заезженную пластинку.

— Не понял?! — возмутился Гена.

— Дело в том, что пока вас не было, у нас тут кое-что произошло… — начал Дмитрук.

— Порфирова убили, — резко произнёс Бондаренко.

— Что? Как это случилось? — охнула Никольская.

— Его убили ножом во сне, — хмуро поведал Бондаренко.

— Во сне? Но сейчас же день, зачем ему было спать? — не уловила сути Никольская.

— Честно говоря, это не его вина. Заснули мы все. Я подозреваю, что к нам применили усыпляющий газ, потому как вырубились все одновременно, и никто не видел, кто убил Порфирова, — пояснил Логинов.

— Причём самое странное, что убили только его и больше никого не тронули, — продолжил Дмитрук.

— Да уж, весело у вас. — крякнул Озимцев. — Я не знаю, как прямо сейчас доказать, что мы не киборги, вам придётся поверить на слово.

Наступило молчание. Остальные стояли как каменные, направив на Озимцева и Никольскую автоматы и не решаясь их опустить.

— Ладно, мы вам верим… — наконец медленно произнёс Кузя. — Я, по крайней мере. Толку от подозрений сейчас ни на грош. Выдайте им автоматы, патроны и приборы ночного видения.

— Как вам удалось выжить во время землетрясения? — Бондаренко кинул Гене автомат Порфирова и запасную обойму.

— С трудом, если честно, — Лена взяла у Дмитрука запасной АКДП-У. — Кстати, я повредила запястье, — она взглянула на Логинова.

— Давай осмотрю, — Логинов посветил фонариком на руку Никольской. — Так, порезы несерьёзные, с ними сейчас разберёмся. О, а тут у нас вывих… Был. Перебинтовано неплохо. Кто мой хлеб отбирает? — он, улыбнувшись, посмотрел на Лену.

— Кое-кто времени не терял, пока ты байдыки бил и дрых, — в тон ему ответила Никольская.

Логинов всё-таки перебинтовал её запястье ещё раз, более качественно.

— По пути мы встретили одного маньяка, который нас чуть не убил, — продолжил рассказывать Геннадий.

— Какой ещё маньяк? — заинтересовался Кузя.

— Тот, который установил по всему тоннелю кучу камер наблюдения и знал о каждом нашем шаге. Вот как нас нашли роботы. Кстати, киборги — его рук дело.

— Так за нами сейчас следят? — уточнил Дьяболик.

— Уже нет, я вырубил его компьютер. А заодно познакомил его затылок со своим ножом. Это его ненадолго задержит и даст нам время уйти отсюда.

— Ненадолго?! Я думал, после такого желание преследовать уже не возникает, — широко открыв глаза, произнёс Бондаренко.

— Ну-у-у… Он оказался сильнее, чем я предполагал, и мне не удалось его прикончить, лишь обезвредить на время, — уклончиво ответил Геннадий.

— М-да, вы тоже весело провели время, — хмыкнул Лёша.

— Кстати, пока я копался в системе слежения, видел с десяток роботов в засаде, чуть дальше по этому тоннелю, — невинным голосом произнёс Гена.

— Насколько далеко? — вскинулся Кузя.

— Сложно сказать без карты, но ещё немного, и вас бы тепло встретили, — ухмыльнулся Озимцев.

— Нам сейчас только очередной стычки не хватало, — Бондаренко выругался.

— Не ссы, прорвёмся! — Дмитрук проверил патроны в обойме и резко защёлкнул её обратно.

— Это единственный путь на поверхность? — спросил Кузя.

— Не уверен, но думаю, что да, — помедлив, ответил Озимцев.

— А ты что скажешь? — Кузя повернулся к бывшему проводнику.

— Я эту местность знаю очень плохо и не могу с уверенностью сказать, но, по-моему, он прав, это единственный выход, — неуверенно ответил Руслан.

Логинов тем временем обработал рану Лены и перевязал её.

— А что у нас осталось из арсенала? — Лена для пробы подвигала кистью. — Спасибо, — это уже Логинову.

— Есть ещё несколько сенсорных мин, — Аксёнов стал рыться в сумке со взрывчаткой, — четыре разрывные сверхмощные гранаты, пять водородных гранат и…

— Стоп! Водородные гранаты? — Никольская уставилась на Аксёнова. — И ты молчал?!

Водородная граната — граната, выполненная в виде идеальной сферы, чёрного глянцевого цвета с небольшой плоской кнопкой красного цвета на корпусе. Вес — 120 грамм. Корпус сделан из титана с углеродными вкраплениями и покрыт термоизолирующим слоем для предотвращения самопроизвольного взрыва путём нагревания гранаты. Внутри находится водород, смешанный с несколькими органическими веществами, одно из которых не даёт водороду воспламениться раньше времени, а другое является катализатором и вступает в реакцию с ним, как только действие первого закончится. Время может колебаться от 5 секунд до 1 минуты, задавать задержку перед взрывом можно только с портативного компьютера, который находится у минёра. После того, как таймер активирован, остановить его невозможно. По прошествии заданного времени, в реакцию вступает коррозийное вещество, которое за считанные секунды разъедает оболочку гранаты и высвобождает водород.