— Да пожалуйста, — ответил Брайан. — Папа, знакомься, это…

— Это твой папа?! — изумлённо прошептал Джастин.

— Это Джастин Тейлор… Джастин, это мой отец, Джек Кинни.

— Очень рад знакомству, сэр, — сказал Джастин.

— Я тоже рад знакомству, малыш. Обязательно проверь, сполна ли мой сынок рассчитался с тобой, и требуй, чтобы он в точности выплатил оговорённое, разумеется, при условии, что ты качественно выполнил работу.

Джастин не стал отвечать, а лишь вежливо улыбнулся в ответ. Он слишком мало знал об этом человеке. За то недолгое время, что они с Брайаном провели в лофте, Брайан немного рассказал ему о Джеке, но фактов всё равно было слишком мало для того, чтобы составить полное мнение о нём как о человеке. Однако Джастин ещё тогда заподозрил, что именно он — причина отчуждённости Брайана, его нежелания серьёзных отношений с одним человеком и нежелания хранить верность.

— Он очень талантлив, и за работу я ему заплачу сполна, — отрезал Брайан. — Ты зачем пришёл?

— Ну, может быть, для того, чтобы сообщить тебе что-то?

— А телефоном ты вдруг пользоваться разучился?

На лице Джека проступило раздражение происходящим, и он стал переводить взгляд с Джастина на Брайана и обратно.

— Ну ладно, придурок, — сказал он, обращаясь к Брайану, — скажу тебе всё прямо. У меня рак.

— Что? — произнёс Брайан едва слышно.

— Причём, с большой буквы «р», сын. У твоего старика большая проблема с очень большой буквы «р».

Джастин стоял и даже боялся дышать, не то, что с места сдвинуться. Ему стало так больно из-за Брайана, и его сердце просто разрывалось. И Брайан, и его отец были так напряжены. Сразу было видно, что они не близки.

— Мне жаль, — произнёс Брайан.

Джастин видел, что Брайана бьёт дрожь, он видел, что тот хочет подойти и обнять отца, но при этом опасается, что его отвергнут. Джастину подумалось, что ничего более горького в отношениях отцов и сыновей ему видеть ещё не доводилось.

— Мне тоже, но все эти соболезнования — хрень собачья, — отрезал Джек. — Короче, тебе, сын, я сообщил. В общем, я пойду.

— Правильно. Иди, — сказал Брайан. Он подошёл к двери, выпустил отца, закрыл дверь и подошёл к Джастину.

Джастину подумалось, что подобное общение с отцом иначе как горьким, холодным и пустым не назовёшь. Ему было больно от того, что Брайан не рискнул обнять отца, хотя ему показалось, что тому очень хотелось это сделать. С собственным отцом Джастин не общался, но подумал, что если бы он вдруг узнал, что тот заболел и умирает, то он, по крайней мере, попытался бы обнять его, даже, если бы пришлось рисковать тем, что отец не позволит ему это сделать. И даже в этом случае он бы постарался продемонстрировать если уж не любовь и сочувствие, то хоть какие-нибудь эмоции, даже в случае заведомо негативной реакции со стороны родителя.

— Ну, — сказал Брайан, подходя к Джастину, — давай-ка посмотрим готовые макеты. Вынимай и раскладывай.

— Брайан, а ты как?

— Потрясающе… У меня всё и всегда потрясающе, — равнодушно бросил Брайан.

— Твой отец только что специально пришёл к тебе, чтобы сообщить, что у него рак. Тебе не удастся убедить меня, что это тебя вообще не беспокоит.

— Ты... — Брайан решил говорить твёрдо. — Ты всего лишь наёмный художник, а не бойфренд. По крайней мере, ты мне уже не бойфренд, так что ни я сам, ни мой отец тебя волновать не должны. Понял?

— Пусть так. Но я думал, мы хотя бы друзья.

— Друзья у меня уже есть. Причём, их больше, чем достаточно, — Брайан произнёс это, так как только что произнесённое Джастином, было полным абсурдом, учитывая его скорый отъезд в Коннектикут.

— Ну ладно… Может, в такой момент ты хочешь побыть с друзьями? Может, тебе позвонить Эммету, Майклу или, например, Линдси?

— Нет. Мне никто не нужен. Я уже давно взрослый мальчик.

— Как ты думаешь, может, тебе станет легче, если ты повидаешься с сыном?

— Джастин, ты можешь просто показать то, что принёс? — Брайан попытался переключить внимание Джастина на другое.

— Конечно, — сказал Джастин, открыл сумку, вытащил макеты, прошёл вместе с Брайаном к столу и принялся раскладывать их.

— Очень неплохо, — похвалил Брайан, изучив все работы, хотя его голос по-прежнему звучал безэмоционально. — Как рука?

— Хорошо, — ответил Джастин, — Кстати, я закончил твой портрет.

— Да? — пробормотал Брайан, продолжая разглядывать баннеры и постеры. — Когда я смогу посмотреть, что у тебя получилось?

— Чёрт!

Джастину хотелось самому себе наподдавать за то, что он продал портрет с аукциона, не показав его перед этим Брайану. Хотя, если хорошенько подумать, как бы он это сделал, если идея о продаже возникла совершенно спонтанно?

— У меня его больше нет.

Джастин даже подумал о портрете как о потере, ведь он уезжает и больше не сможет видеть Брайана.

— Ты намекаешь на то, что вы с Эмметом завели щенка, и он его сжевал? — абсолютно по-идиотски пошутил Брайан.

— Кто именно? Эммет или щенок? — Джастин тоже попытался пошутить в попытке хоть немного приободрить Брайана.

Брайан усмехнулся. Увидев это, Джастин рассмеялся.