«Действительно, странно», – мысленно согласилась с собеседницей Лена.

– Вот и пришлось мне снова взять бразды правления в свои руки – я стала искать ему жену. Она должна быть не молодой дурочкой, не старой грымзой, не красавицей, которая стала бы изменять моему сыну, не уродиной, чтобы люди не смеялись над моим мальчиком. А то уже стали шушукаться за спиной, что мой сын ненормальный, раз до сорока лет не был ни разу женат. Испорченные нравы! Мой сын умный, порядочный, скромный мальчик! И я докажу им, что он настоящий мужчина, он будет хорошим мужем! – трещала Розалия Эдуардовна.

«Вот, оказывается, что подвигло деспотичную мамашу на поиски жены – людская молва, пресловутое “Что скажут люди?”», – подумала Лена.

– И далее: женщина не должна иметь детей, они будут раздражать меня, – продолжала мамаша.

– Простите, – прервала поток ее слов Лена, – а… молодые будут жить с вами?

– А как же! Мой сын без меня не может, я старая, больная женщина и желаю понаблюдать за ними, подсказать что-либо, научить уму-разуму.

«Похоже, что они со Светланой Валентиновной поняли бы друг друга, стали бы жить вчетвером, воссоединив своих детей, «белых ворон», изуродованных ими же самими. – Лена усмехнулась своим мыслям. – Они советовали бы им даже, как вести себя в постели, готова поспорить… Но я не подложу такую свинью Ирине, она подобного не заслужила. Нет, мужчина, похожий на нее саму, ей не подходит. Они же умрут от тоски или ненависти к деспотичным мамашам».

Лена приняла решение: она даже не будет встречаться с этим претендентом. Вернее, и встречаться-то ей пришлось бы не с женихом, а с его сверхактивной мамочкой.

– Гена у меня среднего роста, полненький, любит поесть – разбаловала я его своей стряпней, носит очки, любит поспать, посмотреть телевизор. Зарплата у него маленькая, но на еду хватает. Моя будущая невестка также должна работать, а не сидеть на шее мужа. Деньги она будет отдавать мужу, он глава семьи.

– Все, я поняла, Розалия Эдуардовна, я позвоню вам. До свидания.

– Есть уже претендентки? Я отправила его данные на несколько адресов бездетных, подходящих ему по возрасту женщин, – не унималась женщина.

– Конечно, желающие на такой лакомый кусочек всегда найдутся, – заверила ее Лена и, еще раз попрощавшись, повесила трубку.

– Да! – выдохнула Лена, заговорив вслух. – Никита был прав: рано радоваться откликам на электронный адрес. Кандидаты могут оказаться не тем, что надо. Так, посмотрим второе объявление…

«Мужчина тридцати пяти лет с высшим образованием хочет познакомиться с женщиной и надеется на серьезность отношений», – значилось в сообщении. В фотографии Ирины ему понравились ее умные глаза и скромная улыбка. Сам он тоже прислал свою фотографию. Вполне приличный мужчина. Правда, фотография кого-то Лене смутно напомнила, какого-то артиста, но она решила, что они просто похожи. Претендент не клялся в вечной любви и не расписывал свои достоинства…

На фоне предыдущего претендента вместе с его мамашей этот Юрий Андреевич казался просто золотом. Лена, уже получившая кое-какой опыт, решила позвонить и ему. После непродолжительных гудков трубку взял мужчина и проговорил приятным баритоном:

– Алло?

– Вас беспокоит агентство «Эйфория», – представилась она, – вы говорите с Леной Тихомировой.

– Очень приятно, я надеялся на ваш звонок. Вас заинтересовал мой отклик?

– Еще рано о чем-либо судить, но, по крайней мере, я откликнулась, – осторожно ответила она.

– И это уже хорошо, – согласился мужчина.

– Я бы хотела встретиться с вами и поговорить.

– Понимаю. С удовольствием встречусь с вами и отвечу на все интересующие вас вопросы, – ответил он. – Где вам будет удобнее?

Лена растерялась, так как еще никогда не ездила на подобные встречи.

– Ну… это…

– Давайте у метро «Проспект Мира». Я буду на машине «Ауди» цвета серебристый металлик. Я высокого роста, блондин, буду в джинсовой куртке. Жду вас в пять часов вечера. Вам удобно?

– Вполне.

– Там и решим, куда пойдем для серьезного, делового разговора, – сказал Юрий Андреевич.

– Идет. – Лена была согласна.

Несмотря на то что в пять часов вечера у любой станции метро многолюдно, Лена долго не искала Юрия Андреевича. Он смог припарковаться чуть ли не напротив выхода из метро и вышел из машины. Роста он был действительно высокого, а волосы имел светлые.

«Пока все без обмана, – с удовлетворением отметила про себя Лена. – Его рост – это плюс, так как Ира тоже очень высокая».

– Здравствуйте, я – Лена Тихомирова, – подошла она к нему. – А вы?

– А я Юрий Андреевич, – улыбнулся он. – Я и предположить не мог, что в агентстве «Эйфория» работают такие красивые девушки.

– Спасибо, – улыбнулась ему в ответ Лена.

– Просто Елена Прекрасная! – продолжал улыбаться клиент.

– На этом остановитесь, так как не я являюсь вашей потенциальной невестой.

– Хорошо, я буду держать себя в руках.

– Вы решили, куда мы направимся, чтобы поговорить? – спросила она его, чувствуя себя не совсем комфортно под испытующим взглядом мужчины.

– Думаю, мы отсюда пешком дойдем до одного трактирчика, где тихо, спокойно побеседуем.

– Ведите, я согласна.

– Но сначала посмотрите, что я приобрел для девушки, которая мне понравилась по Интернету, – вдруг предложил потенциальный жених, подводя Лену к своей машине. – Как вы думаете, ей понравится?

– Что вы ей приготовили? – заинтересовалась она.

Юрий Андреевич открыл багажник.

– Вон!

– Где?

– Да вон там, внизу.

Лена нагнулась ниже, чтобы рассмотреть то, что ей хотел показать клиент. Последним, что она почувствовала, была острая боль в затылке, а последним, что увидела, была темнота, полностью ее поглотившая…

Мрачный длинный коридор заканчивался каким-то большим мешком, полным пыли и неприятного воздуха. Лена никак не могла найти выход из этой адской ловушки, мечась из стороны в сторону. К тому же было холодно, и она не могла дышать. Пыль забилась в нос и глаза.

«Я в пылесосе! Как я туда попала?» – с ужасом подумала Лена, и тут слезы потекли из ее раздраженных пылью глаз. Она открыла глаза. Какой-то мужчина стоял над ней и поливал водой из чайника.

– Очнулась? Очень хорошо. Приходи в себя, а я сейчас вернусь.

Мужчина скрылся за дверью. Лена с трудом соображала, где она находится и что с ней произошло. Не сразу воспоминания о недавних событиях возвратились в ее голову.

«Я приехала на встречу с высоким блондином в черном ботинке… Тьфу, о чем это я? Ну да, я встретилась с Юрием Андреевичем по рабочему вопросу, он хотел показать мне что-то в багажнике своего автомобиля… Да, так все и было. Я нагнулась, чтобы посмотреть… Господи! Он меня ударил! Точно! Ударил и на глазах у людей, бывших на улице, бросил в багажник. Ловко, ничего не скажешь! Чем люднее место, тем незаметнее любое преступление! Секунда, и мое обмякшее тело было упрятано в машине. Зачем ему это понадобилось? Какой кошмар! Я снова попала в передрягу, и опять по вине Никиты! Не мужчина, а катафалк с неприятностями! Присутствовал на моей свадьбе и превратил ее в трагифарс, так что с моей стороны согласиться работать на него было весьма неосмотрительно. Иди, говорит, на встречу со всякими психопатами и маньяками и отсортируй их для нашей глубокоуважаемой клиентки. А на меня, значит, наплевать! Хотя я рисковала жизнью по доброй воле и сама виновата, что оказалась в западне».

Лена, часто моргая от рези в глазах, осмотрелась. Она лежала на пыльном полу в каком-то ангаре. Машина, в которой ее привез мужчина, стояла здесь же. У Лены разламывалась голова, мокрые волосы прилипли к лицу, но поправить их она не могла, так как ее руки, впрочем, как и ноги, оказались связанными чем-то похожим на рыболовную леску. Она с отчаянием понимала, что сама оказалась, словно рыба, в сетях. Дверь в ангар открылась, пропуская внутрь высокую мужскую фигуру.