-- С удовольствием.

   -- Вы не подумайте, что в нашем меню только дары Ихольару. У нас есть и сад и две небольшие фермы для выращивания животных и птицы. Увы, единственными кто смог прижиться, питаясь исключительно водорослями, стали овцы, индюки и утки. Есть ещё несколько нетрадиционных у нас для питания животных, но вам о них я пока говорить не буду... Хотя, думаю, через год, полтора они будут числиться в списке самых востребованных деликатесов... ну да не будем о грустном. В целом, немного привычной для нас птицы и мяса мы сможем позволить себе и в недалёком будущем. Остальное нам даст Великая Рыба... Нам катастрофически не хватает площадей. Именно с этим и будет связано моё первое вам предложение.

   "Первое?! -- Венсор пронзил вилкой одну из трубочек. -- И сколько же их всего, градд Реазур?".

   -- Несмотря на полностью законченный процесс постройки основных помещений, -- продолжал Шайк Реазур, приноравливаясь как половчее разделать тушку какого-то неизвестного Венсору головоногого, радующего глаз гурмана аппетитной золотой корочкой, -- мы не стоим на месте и продолжаем расширяться. В силу изменившихся обстоятельств больше не обращаем внимания на отделку и архитектуру, а растим исключительно функциональные, хозяйственные помещения. Так сказать -- про запас. Одному Ихольару известно, что мы ещё не учли, по скудоумию. Роскошные апартаменты, как эти, -- он победоносно ткнул в небо вилкой с насаженным на неё щупальцем и взмахнул разделочным ножичком, -- предназначенные для членов Великого собрания и очень богатых людей, а также помещения для Сулойам и людей просто богатых уже построены. Почти полностью готовы помещения для мастеровых, середнячков и простолюдинов...

   -- Простите, за то, что перебиваю, градд Реазур, а где вы берёте пресную воду?

   -- Поначалу мы думали, что это будет одной из самых больших проблем Ратт-ви-Аталама, наряду с отходами и канализацией, но мастер Эн'Дуно, да будут мокры его зелёные губы, разрешил их с истинно кануанской быстротой и элегантностью. Он изменил русло реки Оисс и, не дав её водам слиться с морскими, опустил сперва глубоко под землю, а уже после, посредством водного Среза, перенаправил прямиком к нам. Это конечно не прошло бесследно -- на материке лишились нескольких сотен гектаров заливных лугов. Но, согласитесь, это же сущий пустяк в сравнении с полученным результатом.

   -- Как всё это забавно, -- всплеснул руками Венсор, удивляясь всё больше и больше. -- Этот водопад в большом зале с летающими рыбками -- река Оисс?

   -- О, нет, -- хитренько улыбнулся Шайк Реазур, поигрывая пустой вилкой, -- это как раз то и не Оисс, а Капри. Эн'Дуно подстраховался и дважды проделал один и тот же фокус. Так что теперь аж две реки питают наш благословенный городок свежей водицей. Одна -- ледниковой с вершин Тиндайских гор, другая... м-м... язык мой без костей, ха-ха, говорю, чего сам не знаю. Я понятия не имею, где берёт своё начало река Капри, да это в принципе и не важно.

   -- Ну да, ну да. -- Венсор откусил кусочек маринованной осьминожки. Пожевал, наслаждаясь вкусом, и одобрительно покачал головой.

   -- С канализацией и мусором оказалось совсем просто -- несколько помещений и колонии каких-то растений и морских рачков в них решили обе проблемы раз и навсегда. По крайней мере, так обещал Эн'Дуно, а у меня пока не было оснований не доверять словам сего почтенного мужа. А вот с воздухом возникли некоторые проблемки. Неожиданно.

   -- Да? -- Венсора зацепило вовсе не пренебрежительное -- "некоторые проблемки", а чересчур, по его мнению, самоуверенное "неожиданно".

   И Шайк Реазур понял это и попытался опровергнуть:

   -- Мы действовали, исходя из опыта кнэтирийцев, и рассчитывали, что кораллы будут выделять достаточное количество кислорода, но то ли в силу разности температур в море Пай и море Ксам, то ли в силу иных непонятных обстоятельств вырабатываемого ими воздуха не хватило. Спас нас, как вы, наверное, догадались, наш уважаемый мастер Эн'Дуно. Это кстати было первопричиной его появления в Ратт-ви-Аталаме. Проблемы с водой и канализацией он решил попутно. Он вывел новый вид водорослей, увы, не знаю, как они называются, вы видели их, они есть в каждом помещении. Эти водоросли неприхотливы и регенерируют нужное нам количество кислорода, к тому же они очень красивы и великолепно вписываются в интерьеры. Великий всё-таки народ кану!

   -- Если позволите, градд Реазур, у меня вопрос как раз по кораллам. -- Венсор посмотрел на слугу и коснулся пальцем края бокала. (Он тут же был наполнен.) -- Вернее два: скажите, как вы достигли того, чтобы они срослись в монолит, и ещё поясните, если можно, как вы добиваетесь такой сказочной прозрачности в тех местах, где окна? Ну и ещё один полувопросик, можно ли ваши "изделия" использовать в наземных строениях?

   -- Можно, и мы уже это делали. Вы же сами видели купол в обсерватории.

   -- Ах, ну да. Простите, запамятовал.

   -- Ничего страшного. Представляю, какая у вас сейчас в голове каша, -- огетэрин призывно поднял свой бокал. Венсор ответил. Выпили. Пожевали немного в тишине.

   -- С кораллами всё просто, -- сказал Шайк Реазур, откидываясь на спинку кресла. -- Они бывают нескольких видов: древовидные, веерные... скажите, а вам очень хочется всё это знать? Просто, если сейчас начну рассказывать, то трудно будет меня остановить. Я про это до утра говорить могу. Может, вас удовлетворит, если скажу, что это алхимия с изрядной примесью магии?

   -- Вездесущий Эн'Дуно?

   -- Отнюдь. Это уже наши кнэтирийские друзья помогают. Позже, если хотите, познакомлю вас с одним из мастеров по кораллам. И с уважаемым Эн'Дуно тоже, они всё гораздо понятнее меня объяснят, и в удобное для вас время. Про реки и кислородо-восстанавливающие растения, про фосфоресцирующие полипы, про подъёмники на водной силе. О рыбах-иглах летающих, спросите... наверняка же, хотите узнать, как это они ни с того ни с сего воздухом дышать научились, а главное, как летать смогли? Мне это очень интересно было.

   Снова звякнула серебряная крышечка керамического кувшинчика -- слуга наполнил бокалы.

   -- Ну, вот, пожалуй, и всё, в общих чертах. О чём, кеэнтор, хочу вас попросить. Несколько лет назад мы выкупили у Текантула несколько бир-хоратов для наших людей, занимающихся добычей Водного камня на реках и озёрах Зарокийской Империи. Их срок истекает через два месяца...

   -- И вы хотите его продлить?

   -- И не только. Если Ваше Святейшество рассмотрит возможность продать нам ещё десяток бир-хоратов, сверх уже имеющихся, Сулойам были бы вам больше чем благодарны. И я лично, разумеется, тоже. Сейчас время -- это товар, в котором мы нуждаемся сильнее всего. Водный камень даст нам возможность выращивать помещения, даже находясь в подводной изоляции. Мы хотим запасти столько Водного камня, сколько возможно добыть и переработать. На территории Хаггоррата и Зарокии уже работают около тридцати специально обученных команд. Мы подготовили ещё десять. К сожалению, запасы пресной воды, пригодной для изготовления Водного камня, в Хаггоррате ограничены. Вы же, я слышал, вернулись в Валигар -- осваиваете земли в долине Эладэре и заселяете район девяти озёр. Это хорошая вода. Именно для работы на девяти озёрах Сулойам хотели купить десять дополнительных бир-хоратов. К тому же, мы выкупим весь Водный камень, который есть у ваших торговцев, в обход конкурентов, по максимально высокой цене.

   -- Ага, -- потеребил бородку Венсор.

   -- За каждый бир-хорат, -- Шайк Реазур встал, -- продлённый или выписанный вновь, мы готовы заплатить Текантулу по тридцать тысяч имперских рэлов. Что в сумме составит шестьсот тысяч. Они здесь. -- Шайк Реазур указал на самшитовый сундучок с тремя застёжками в виде голов Кую, Гальмонорокимуна и Нойби, стоявший у стены. Венсор готов был поклясться, что, когда они вошли в комнату, его там не было. -- Прошу, -- пригласил огетэрин и отошел в сторону, предоставляя кеэнтору возможность взглянуть на содержимое.