В центре зала фонтан, вокруг деревья и невысокие скамеечки из цинарины и тубастреи. На клумбах диковинные цветы, которых Венсор не видел ни в книгах, ни на гравюрах, ни, разумеется, в жизни. Мимо них прямо по воздуху "проплыла" стайка полосатых оранжево-черных рыб-игл.

   Венсор замер, в оцепенении провожая загадочных рыбёшек взглядом. Он, наверное, так и стоял бы, не в силах оторвать глаз, если бы его не окликнул Шайк Реазур, к тому времени отошедший шагов на десять.

   -- Мастер Эн'Дуно случайно вывел эту породу. Перемудрил с магией немного. Всего лишь побочный эффект, а какой вид! Даже в Кнэтирии нет летающих рыб, а у нас есть! -- в очередной раз улыбнулся Шайк Реазур и шагнул на одну из мозаичных дорожек, ведущую к двери в центре.

   -- О, да. Это великолепно! -- Восхищению Венсора не было предела. -- Эн'Дуно, кану?

   Шайк Реазур остановился. Дождался, когда Венсор его догонит.

   -- Да, -- ответил. -- Самый что ни на есть кану: древний, высокий старец с совиными бровями, седой бородищей до самой земли и красивейшими садэарами по всему телу.

   -- Садэарами? Вы имеете в виду те тиу, что есть у каждого кану с рождения? Водоросли, плавающие по рукам рыбки, мошки, комарики, змейки в траве? -- спросил Венсор.

   -- Да, и рыбки, и колышущиеся водоросли, и мураши с комариками, но я-то совсем не это имел в виду. Да и не с рождения у них садэары, насколько я помню, а постепенно проявляются по ходу взросления. Так, кажется, это происходит.

   -- Может быть, я не настаиваю. "Делать мне больше нечего, как забивать голову всякой ахинеей!".

   -- А почему тиу на руках Эн'Дуно вы называете садэарами?

   -- Да Гальмонорокимун их знает!

   "О боги!!! -- мысленно взревел Венсор. -- Он что издевается?!".

   -- Ну, хорошо, как это сам Эн'Дуно объясняет? -- спросил Венсор, наблюдая за стайкой из четырёх рыб-игл кружащих у плеча огетэрина.

   -- А никак не объясняет. Эн'Дуно не так-то просто уговорить рассказать хоть что-нибудь. Смысл же, как уверяет Анготор, таков: садэары каким-то образом связаны с его нервной системой и являются отображением компонентов, из которых составляется будущее заклятие. Если приглядеться, то на тиу Эн'Дуно, среди рыбок и водорослей, можно разглядеть кружки, квадраты и треугольники с рунами внутри... Ну-ка кыш! -- Шайк Реазур топнул ногой и отмахнулся от мельтешащих перед глазами рыбёшек. -- Сдаётся мне, все эти водоросли, рачки, рыбки и прочая рисованная живность только для того и существует, чтобы замаскировать тайные значки садэары. Хотя, может, я и ошибаюсь.

   -- А как вы-то их углядели, градд Реазур?

   -- Это не я, это наш проныра Анготор. Он, шельма, стянул у ныряльщиков Водный камень и, пока Эн'Дуно спал, залез снаружи на купол и оттуда его через трубу Дамохиора, хи-хи, разглядывал.

   -- И что высмотрел?

   -- Да то, что я вам сейчас рассказал, то и высмотрел. Не просите у меня разъяснений, Венсор, я и сам ничего не понимаю. Знаю только... один раз своими глазами видел, как в тот самый момент, когда Эн'Дуно с приготовлениями по созданию Среза закончил и надо было непосредственно к волшбе приступать, на его предплечье отчётливо проступил один такой символ, тогда как всё остальное на его фоне померкло. А он как бы даже и засветился. И Эн'Дуно, вместо того чтобы пассы там какие-то совершать и заклятия произносить, всего-то и сделал, что символа этого пальцем коснулся.

   -- И?

   -- И Срез появился. Там, где Эн'Дуно и планировал. Может, конечно, он и пошептал что-то при этом. Но я не слышал.

   -- Поразительно. Так вот оказывается, как это у кану происходит.

   -- Анготор уверяет, вычитал, мол, где-то -- садэар эти и не магия вовсе, а отражение мыслей кану, упрощающая поиск нужного в данный момент заклинания. Садэар подстраивается под окружающую действительность, подбирает и предоставляет на выбор несколько заклятий прежде, чем мозг кану о них подумает. Он же сокращает время применения заклятия. Садэар как...

   -- ...как спусковой крючок на балестре, -- помог Венсор.

   -- Да! -- радостно подхватил Реазур. -- Вроде как Эн'Дуно это заклятие уже творил раньше, и теперь оно у него в готовом виде в голове лежит. Коснулся нужного в данный момент садэар, и стоит Срезик, ещё раз, и второй вам нате, получите.

   "Ну что ж, -- очень похоже на правду".

   -- Это всё хорошо, я вот только никак не могу сопоставить мною увиденное с возможностями одного кану, пусть и в магии весьма искушенного. Сознайтесь, градд Реазур, вам, поди, сиурты из обители Шосуа помогают?

   -- Да, что вы, кеэнтор, куда им.

   -- А кто тогда? -- с поистине детской непосредственностью воскликнул Венсор.

   -- Вы наверняка слышали о так называемых сья-арах, или роал?

   -- Да. -- Венсор, припомнил, что когда-то давным-давно читал о людях, которые сами, будучи лишены магических способностей, могли извлекать Уино почти что из ничего и передавать его другим: людям или даже зверям. -- Читал о них, -- сознался он, -- но очень давно. И честно говоря, не думал, что такие ещё существуют.

   -- Существуют, в Гиратте. Это далеко на севере. У нас пять роал. А слуг их более двадцати. Эти уже наши местные.

   -- Да что вы говорите! Много.

   -- Да, недостатка в желающих пережить катаклизм в Ратт-ви-Аталам у нас нет.

   -- Я с вашего позволения, попозже с Анготором на эту тему побеседую? Чтобы вам расспросами не докучать.

   -- Конечно, побеседуйте, он вам всё гораздо лучше меня расскажет. И о кану, и о роал. Он же, представляете, в Гиратте в рабстве был...

   -- Да вы что?

   -- Да... Ну что, идём дальше?

   Подъемник, движимый силой воды (так сказал огетэрин), поднял их на последний этаж. Двери растворились, и они оказались в сравнительно небольшой комнате с пушистым ковром на мозаичном полу, акабаровой кушеткой, столиком и тремя великолепными креслами с резными спинками и подушками белого бархата. Окон в комнате не было. Освещалась она маленькими серебряными лампами и необработанными спикулами и иглами кораллов, фосфоресцирующих мягким зеленым, синим и фиолетовым светом. В углах комнаты стояли кадки с колышущимися растениями.

   Шайк Реазур взмахнул рукой, и часть стены ушла в монолит, увеличивая пространство как минимум вчетверо, теперь это была уже не просто комната, а большой зал с куполообразным потолком в центральной части. В нём было восемь каплевидных окон, вместе напоминающих ромашку... Полированный коралл был тёмен, света Оллата и звёзд было недостаточно, чтобы пробиться сквозь толщу морской воды, укрывающей подводный город.

   Посреди зала стоял богато сервированный стол. Огетэрин приклонил голову и жестом указал Венсору на кресло.

   -- Прошу вас, кеэнтор.

   Единственный оставшийся провожатый (где и когда их покинули остальные, Венсор не заметил) встал в трёх шагах от стола, готовый исполнить любой приказ огетэрина.

   -- Не знаю, как вы, а я проголодался, -- Шайк Реазур похлопал ладонями по подлокотникам.

   -- И я немного, -- сознался Венсор, второй раз за вечер позволяя себе лёгкую улыбку, на этот раз искреннюю.

   -- У меня к вам деловое предложение, кеэнтор, вы не против, если мы поговорим во время еды? -- Огетэрин, кончиком салфетки указал слуге на блюда, которые собирался есть.

   -- Согласен. Но сперва, прошу, подскажите, что из всего этого можно есть? Кроме мидий, я не вижу ничего знакомого. А их я, признаться, никогда не любил.

   -- Начните вот с этого -- трубоголовки, фаршированные черными парлавскими креветками. -- Шайк Реазур указал салфеткой на серебряное блюдо с горкой странного вида розовых гофрированных трубочек в полосах бело-желто-зелёного соуса. -- Также рекомендую попробовать салат из гребешков и осьминожек и филе живогорма по-парлавски с рисом и печеным перцем... Выпьете вина?

   -- Из водорослей?

   -- Нет, -- ухмыльнулся огетэрин, раскладывая салфетку. -- Хотя, признаться, над этим уже работают... Так что? Истинское?