- Мне нравится твоя прямота, - он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, и

прошептал. – Считай себя оттраханой позже.

- Моя прямота, да? Может быть, я должна быть режиссером?

- Не забегай вперед.

Я потянулась и положила свою руку на его задницу, сильно сжимая.

- Вот эта – замечательная задница.

***

Несколько недель спустя, я стояла за шведским столом на съемочной площадке, с чашкой

кофе в руках и пыталась решить, что я хотела бы больше – бублик или пончик.

Как из ниоткуда, запахи еды и напитков внезапно стали не такими уж замечательными.

Мое горло закололо, я почувствовала, как мое тело вспыхнуло от жара, и мгновенно

выступил пот на моем лбу. Потом сбивающий с толку рвотный рефлекс, и я понеслась в

дамскую комнату.

Пять минут спустя, после череды рвотных позывов, облегченных только разбрызгиванием

холодной воды по моему лицу, я вышла из туалета и направилась на парковку, чтобы

вдохнуть немного свежего воздуха.

Я была напугана, думая, что у меня паническая атака или что-то вроде того, но не могла

точно определить, почему это произошло. Я давно себя так не чувствовала, после всего

того, что произошло с Крисом, и он сел на длительный срок.

Я стояла в тени, спиной к зданию, делая глубокие вдохи и чувствуя себя немного лучше

после каждого.

- Что случилось?

Я открыла глаза и увидела стоящего Макса.

- Ты практически выбежала через двери, - сказал он, подходя ко мне и кладя свои руки на

мои.

- Я просто почувствовала себя нехорошо на мгновение. Но теперь мне лучше.

- Что это было?

- Не знаю, - я описала ему все симптомы, и пока выпаливала каждый, меня осенило. И

думаю, Макса тоже, судя по выражению его лица.

Мы уставились друг на друга на мгновение, пока он, наконец, не предложил:

- Я отправлю Лиз в аптеку…

- Нет, не надо, - я не хотела, чтобы это делала помощница. – Я схожу сама.

- Я с тобой.

***

- Лив, я видел каждый твой дюйм.

- Но не так, - прокричала я в ответ.

Я была в туалете в нашем доме, а Макс стоял прямо за закрытой дверью. По пути домой,

мы не обсуждали, как будет проходить процедура. Вместо этого, Макс успокаивал меня,

потому что к тому времени уровень моего безумия достиг абсолютного максимума. Когда

мы зашли домой, я пошла в туалет и закрыла дверь.

- Я просто писаю, Макс.

- Мы и раньше были в ванной вместе, когда ты делала это.

- Это займет от трех до пяти минут, чтобы проявился результат. Просто дай мне секунду.

Я не знала, что это было, но просто не хотела, чтобы он смотрел, как я писаю на эту

маленькую палочку.

Он потряс дверной ручкой снова.

- Все еще закрыто, - сказала я. – Одну секундочку…

- Я пописаю на такую же, если для тебя так будет спокойнее.

Я нервничала, конечно, но наш разговор принес немного шуточного облегчения на минуту.

- Готово, - сообщила я, натягивая трусики, опуская юбку и открывая дверь. – Ты можешь

посмотреть, как я мою руки.

Мы стояли там несколько минут, высматривая индикатор на тестовой полоске.

Когда результат, наконец-то, появился, мы оба уставились на него на несколько минут, а

потом Макс обнял меня.

***

- Итак, - сказал Макс, пока он вез нас в наш любимый итальянский ресторан на ужин. –

Кому мы скажем в первую очередь?

- Этого не случится в ближайшее время.

Он посмотрел на меня.

- Почему?

- Потому, - сказала я. – что я еще даже не ходила на свой первый прием у врача, и мы

узнали, что я беременна коло двух часов назад. Я собираюсь поступить, как и моя сестра,

– подождать. Множество людей не сообщают сразу же каждому. Ну, знаешь, просто чтобы

быть уверенным, что все в порядке.

Я видела, как его лицо приобрело серьезное выражение.

- Расслабься, - сказала я. – Думаю, все будет в порядке. Это что-то вроде обычного

ожидания, на самом деле. И, Макс?

- А?

- Ты знаешь, что едешь на пятнадцать миль медленнее скоростного режима, да?

Он надломил улыбку, потянулся, и положил руку на мое колено. Я положила руку сверху.

- Я просто осторожен, - ответил он.

Он ускорился ненамного.

14.

Я бежала по пляжу однажды утром, когда музыка перестала барабанить по моим ушам,

потому что зазвонил телефон. Грейс.

- Кристал родила девочку.

- Классно.

- Почему ты запыхаешься?

- Я бегаю, - ответила я. – Как малышка Кристал?

- Она в порядке. Нет никаких проблем.

Это не было произнесено, но мы подразумевали возможность возникновения проблем у

ребенка Кристал, связанных с употреблением наркотиков. Сроки подсказывали нам, что

все будет, вероятно, хорошо, но никогда не знаешь точно.

Я замедлилась до ходьбы, а когда добралась до ступенек, которые вели с пляжа к нашему

дому, села на нижнюю и растянулась.

- Так, как назвали?

- Джинджер. Я отправлю тебе ее снимок. Погоди, когда увидишь эти рыжие волосы.

На расстоянии паренек играл с воздушным змеем. Несколько человек занимались

серфингом, но не получая должного везения, из-за необычайно спокойных волн. Чайки

ныряли в надломы волн, в поисках обеда, и странным образом напомнили мне, что нужно

сделать то же самое.

Пока я сидела на деревянной ступеньке, ведущей с пляжа к нашему дому, появилась

тяжесть в животе, не связанная с беременностью. Это была вина. Я хранила одно из самых

больших открытий своей жизни от Грейс, вероятно, единственного человека на планете, -

кроме Макса, конечно же, - которая захотела бы узнать об этом. Но у меня лучшие

намерения придерживать это при себе так долго, сколько смогу. Точно такая же ситуация,

как и с браком, - я знала, чего хотела от жизни, и буду достаточно стойкой, чтобы добиться

этого. Но есть несколько печальных препятствий на моем пути.

Мы поболтали еще несколько минут перед тем, как я сказала ей, что мне нужно

собираться, перехватить что-нибудь из еды, и ехать на работу.

Позже, я показала снимок дочки Кристал Максу.

- Красавица, - сказал он.

- Так и есть. Она похожа на Кристал.

Мы были в офисе «ОливиМакс», просматривали отснятый материал со съемок. Эта была

часть киноиндустрии, которую я находила наиболее захватывающей, в основном из-за

того, каким «сырым» был материал. Я заглядывала вперед, чтобы посмотреть, как он

превратится в качественно-созданную и стилизованную финальную версию,

скомплектованную и отредактированную разными углами обзора, и какую фоновую

музыку мы выберем для различных сцен.

- Ты хочешь мальчика или девочку? – спросила я его.

Он посмотрел на меня с самым серьезным видом.

- А что? Ты можешь контролировать это?

- Да, вообще-то, могу, - пошутила я в ответ.

Он взял мою руку, поднес к своему лицу, поцеловал и сказал:

- Удиви меня.

***

Мы с Максом встретились с Карлом, Лорелей, Энтони и Моникой за ужином в ресторане

«Dana Tana» на бульваре Санта-Моники в Западном Голливуде. Я была здесь несколько раз

и мне, на самом деле, понравилась еда, но не настолько из-за стайки фотографов,

зависающих на тротуаре. Это было одно из нескольких мест, где собирались

знаменитости, поэтому фотографов тянуло сюда, как акул к приманке.

Хорошо – как всегда – было то, что те, кто узнавал и хотел сфотографировать Макса,

всегда незамедлительно переключались с него в ту секунду, когда на глазах появлялась

какая-нибудь голливудская знаменитость.

Однажды я указала на это Максу, когда мы приходили сюда и парочка из них, казалась, по-

настоящему заинтересованными его работой, спрашивали о его следующих проектах и

говорили так, как будто действительно следили за его карьерой.

- Они следят за ней, - сказал он. – Но пытаются расцеловать задницу, чтобы получить