^{Но ничего не пришлось объяснять. Не пришлось вымаливать. У самого прощения попросили.}

  ^{А дон Ферра, сев рядом, вдруг снова до руки дотронувшись, произнес такие слова, которые Скай точно никогда и не ждал.}

^{- Прости меня,  - голос у дона Ферра тоже срывался. Видно было, что, как и Скай, волнуется. Но договорить должен был.}

^{- Я виноват перед тобой. Я не знал, что так все получится, и что ты так и оставишь все  в памяти. Я этого точно не хотел. Да и не понимал тогда, что я делаю. Трудно мне было. Слишком большое горе. Хоть я сам в этом горе был виновен. Точно не ты. Так что об этом можешь даже не думать.  Я сам все сделал, чтобы сына потерять. Это правда. Моя и больная. А ты... Когда Терри тебя привел, мне все равно было, кто в доме живет рядом с сыном. Мне главное было, чтоб ты его не обижал. Я же привык о нем заботиться. Но злиться позже начал. Я не понимал, что Терри в тебе нашел.  Ревновал, наверное. Как же - с тобой он все время проводил, а с родным отцом даже почти разговаривать перестал. Больно это, когда дети забывают. Я же с ним после смерти матери всегда рядом находился. Лечил, выхаживал, сказки на ночь читал. А он, когда вырос, когда переболел и на ноги встал, про меня забыл полностью.  И ни о ком, кроме тебя, Скай, слышать не хотел. А я и не догадывался, насколько все серьезно. Каприз, думал, блажь. Ты сейчас вон какой - красивый, а тогда вообще... Ангелок... У Терри книжка в детстве про ангела была. А ты как живое воплощение. Игрушка. Прости, что так говорю. Но лучше без лжи. Проще объяснить будет. Когда он мне про тебя рассказал, я так и думал - очередное развлечение, прихоть.  Подумаешь, мальчишку-раба хозяйский сын в поле нашел и в дом привел. Сколько таких историй слышал раньше. А не проходила блажь. Всё только хуже становилось. Терри словно дышать без тебя не мог. Жить не мог, если ты не рядом. Любовь первая вот такой получилась - сильной и неконтролируемой. Самому плохо от этого было.  И мне плохо было, когда я на него смотрел и видел, что с ним происходит. И тебя даже  жалеть начал. Понимал, как сложно объектом такой сильной любви быть. Вначале Терри сам хотел тебе вольную написать. Меня просил. Но... Тебе ж только семнадцать исполнилось - куда б ты с вольной на руках и без су в кармане? Не выжил бы. Сложно. Я знаю. Ждал, чтоб хоть постарше и самостоятельнее станешь.}

 ^{А после... Уже когда любовь  в сжигающую все страсть перешла, Терри и слышать не хотел, чтоб тебя отпустить. А я думал и не раз.  Не знал, как это прекратить. Видел, что он сам не свой становится. Превращается в чужого, совершенно неизвестного мне Терри. Я видел, как тебе сложно. Я даже помню, как тебе влетало от него. Но... Он-то твоим хозяином был. И мог делать все, что угодно. А ты так и остался просто игрушкой.}

 ^{Поэтому прекратить я все хотел любым путем. Не думал, правда, что слишком высокой цена окажется. Не знал, что поздно уже. Слишком ядом любви душа отравлена. И не так лечить надо.}

 ^{О тебе не думал. Не до тебя было. Разменная монета в ситуации. Это правда. Это по-честному. Мне сына спасать надо было, а не о судьбе раба думать. Своя рубашка, она ближе к телу. Вот и получилось, что это я виновник того, что стряслось. Сам. Своими руками Терри подтолкнул к тому, чтоб лезвием и по венам.}

^{А на тебя зол был после. Безумно. Ни о чем думать не мог. Смотрел на тебя и не верил, что все из-под контроля вышло. Да, на тот момент ты виновником во всем был. Ты же для Терри намного значимее и важнее оказался, чем я. Чем отец, вырастивший единственного сына. Как не злиться? Как не кричать? Ты напоминанием был о том выборе, который Терри сделал. Как после этого тебя рядом держать? Видеть не мог. Тоже, по-честному.}

 ^{На этих словах дон Ферра замолчал, переводя дыхание.}

^{А на Ская в это время смотреть страшно было. Он словно снова в то время вернулся и заново все проживает: и любовь Терри, и его смерть, и то, что было после. Но пока молчал. Пока просто слушал. Не понимал, к чему дон Ферра ведет. Видел, что не сердится, видел, что не обвиняет. А, наоборот - сам извиниться пытается, сам, не в лучшем свете себя выставив, правду донести хочет.}

 ^{Да. Слушал внимательно Скай. Никогда с ним так не разговаривали.}

 ^{Дон Ферра откашлялся, извинился и продолжил:}

^{- Немного осталось.  Теперь видишь, каким мне все казалось? Не мог думать, не мог принять случившееся, не мог поверить. Единственный сын и... такое. А тот, кого он любил - рядом. Живет, дышит, разговаривает. Как принять и простить... Да. Страшную вещь сам после сделал.  Думал же, легче станет... Думал же, забыть смогу. И не так болеть будет, когда тебя видеть не буду.}

  ^{А когда татуировку у тебя увидел с именем сына, чуть не озверел, чуть с ума не сошел. Не смог сдержатся.} 

 ^{Это уже после, когда первая боль прошла, когда отчаяние хоть как-то жить дальше позволило, понял, что сделал. Дошло, что с мальчишкой воевал. Беззащитным, полностью от моей воли зависящим. Не с монстром и чудовищем, а жертвой обстоятельств.}

 ^{Но поздно было. Забыть постарался. И почти смог. Только иногда вспоминал, какими глазами ты на меня смотрел. Взгляд твой помнил.}

   ^{И когда дон Вирру позвонил и рассказал о тебе, понял, пора исправлять старые ошибки. Что должен с тобой встретиться и объясниться. Прощения попросить.  Самое главное сделать.}

 ^{Дело ведь важное у меня к тебе оказалось.}

  ^{После того, как я тебя с Сиерры отправил, чтоб даже совесть не мучила, не думать о прошлом старался. Поместье  продать решил, плантацию. В городе дом купил. И, собирая вещи, уже перед переездом разбирая в комнате Терри бумаги - не входил после смерти сына в комнату, не мог заставить, а тут уже необходимостью было -  в столе конверт нашел. В конверте записку, длинную, как письмо и карточку вольной. Твою карточку.}

 ^{А в записке Терри просил о тебе позаботится. Говорил, что не справляется с тем, что происходит, самому плохо и трудно. Ревновал слишком. Боялся, что не сможет без тебя. Боялся, что дурость совершит, что тебе больно еще раз сделает. И именно сам  все прекратить хотел. Дурь, конечно. Дикость. Но опыта житейского у него не было. Не мог бороться. Силы не хватило жить.}

  ^{И только когда я письмо прочитал, понял, что  и не ты виновен, и не я, а так сложились  обстоятельства, и черная  страсть просто верх взяла. Совсем по-другому на ситуацию посмотрел.}

^{И дошло до меня,  что я с тобой сделал. Страшно стало. Слишком.}

 ^{Но... Нет. Не искал тебя. И карточку, и письмо в тот же конверт положил и... сжег все.}

 ^{Забыть постарался. Другую жизнь начал. Без того кошмара, что был.}

 ^{Но не вышло. Взгляд твой помнил. По ночам во снах ты ко мне приходил. И смотрел так, будто я тебя не с планеты, а на плаху отправил.}

 ^{Именно поэтому, когда дон Вирру о тебе сказал, даже с облегчением вздохнул. Ведь именно тот момент настал, когда время пришло и признаться во всем, и расплатиться за сделанное.}

 ^{Вольная у тебя уже есть. Мне Эрик рассказал. А остальное... Терри просил позаботиться о тебе. Я не смог тогда. Но хочу это сделать сейчас.}

 ^{Дон Ферра из кармана сюртука достал тонкую банковскую карточку и, передав Скаю, закончил.}

^{-  Я счет открыл на твое имя в первом Имперском банке. Здесь все то, что я Терри должен был оставить. Его доля наследства. Теперь уже твоя. Он сам так захотел. И  я  прошу тебя принять эти деньги и простить нас. Только время указывает на ошибки, только со временем ты понимаешь, что именно сделал неправильно и хорошо, если есть еще возможность, чтобы все исправить. Я понимаю, что прошлого не вернешь, но я должен сделать сейчас хотя бы то, о чем именно просил сын.}