^{Знаешь, а я вот сам не знаю, что бы я делал на твоем месте... С ума бы сошел, так точно. Ты же не родился в бараке... Ты же даже не подозревал, как это - когда кнут надсмотрщика по плечам... Так в чем твоя вина?}

 ^{А вот тут-то Скай и замер. Он слушал Эрика, примеряя на себя слова, и глаза его открывались все больше...}

^{- В чем твоя вина? - еще раз спросил Эрик. - Не молчи, отвечай, думай же. Не время сейчас молчать. Ты понять должен. Для себя понять и определиться. А я тебе подскажу. Нет твоей вины ни в чем.  Каждый совершал свои собственные поступки. Каждый хотел, как лучше для себя. Рамзи хотел денег, дон Ферра хотел, чтоб хорошо было Терри, Терри хотел, чтобы ты всегда был только его, а ты хотел свободы... У каждого из вас были свои цели и свои мотивы. И что, почему ты думаешь, что из вас четверых только ты виновен?}

 ^{- Я не знаю... Я ...- Скай выглядел совершенно потрясенным. Он точно никогда не рассматривал ситуацию с этой стороны.}

^{-  Вот именно. Вот об этом я и говорю. Послушай. Запись Рамзи я дал тебе послушать только затем, чтоб ты посмотрел на ситуацию с другой стороны. И увидел события под другим углом. Но это еще не все. Здесь и сейчас в клинике находится тот человек, который  может объяснить еще более понятней. Тот, кто хоть и обвинял тебя, но... Делал это на эмоциях, не понимая, что совершает. А сейчас хочет все исправить и... В общем. Дон Ферра здесь. В холле ждет моего звонка. Он хочет с тобой поговорить. Но если ты окажешься... Я, нет, не пойму, но постараюсь принять твое желание. Может, действительно не стоило копаться в прошлом, чтобы установить истину, и тебе так было удобнее - ты-то для себя без доказательств все давно решил. Но я все же хотел, чтобы вы встретились и, наконец-то поговорив, расставив точки над "и" в этой истории, постарались похоронить общих призраком. Ему есть, что тебе сказать. Да и тебе не помешает высказать все то, о чем думал.  Звать дона Ферра или...}

 ^{Скай дослушал до конца. При имени своего бывшего хозяина дернулся, инстинктивно попытался укрыться одеялом, отгородиться, но после того, как Эрик объяснил, зачем это все,  принял, как неизбежное. И, кивнув, согласился на встречу. Больше в собственной раковине, состоящей из боли и вины, прятаться не мог. Воздуха не хватало. Задыхался. Выбраться к небу и солнцу хотел из добровольно построенного склепа. Пусть и так - болезненно.}

^{Но прежде, чем позвать дона Ферра, Скай попросил:}

^{- Не хочу, чтобы в палате... Я не хочу, чтобы он жалел, это нечестно. Давай там же под кленами. Только помоги мне, хорошо?}

^{А Эрик в очередной раз удивился, что даже в такой ситуации Скай не пытается пользу из своего положения извлечь. Не хочет быть слабее. Не хочет, чтоб сочувствовали. Сильным быть хочет. И понял, что именно это в Скае всегда и нравилось. С самого первого дня, когда еще ни сопротивляться тот не мог, когда вынужден был подчиняться.}

 ^{Достоинство - вот нужное слово. Даже когда бесправным рабом был, все равно внутреннее благородство и достоинство в Скае чувствовались.}

 ^{Устроились под кленом на той же скамейке - зеленый зонтик надежно защищал от любопытных глаз. И только после того, как Скай разрешил, Эрик позвонил дону Ферра и объяснил, как попасть в парк.}

^{Обернувшись после разговора с доном Ферра к Скаю, спросил:}

^{- Может,  я уйду? Подожду в сторонке. Может, тебе легче будет с ним пообщаться наедине?}

 ^{Но Скай покачал головой и попросил:}

^{- Пожалуйста... Будь со мной...}

^{И по тому, как он нервно теребил ворот больничной пижамы, как облизывал губы, как тяжело дышал, Эрик понял, что хоть и пытается скрыть, но Скай боится, слишком боится встречи с прошлым.}

 ^{И, взяв за руку, сжав чуть крепче, чем следовало, твердо сказал:}

^{- Буду. Не брошу. Не оставлю.  Больше не надо бояться.}

            ^{Комментарий к Настоящее ч.2}

        ^{Ох... прошу всех простить за столько лишних отступлений... но никак без этого. А то просто дон Ферра не вписывался. Вечером прода. Правлю.}

^{От беты: проверено.}

^{========== Настоящее ч.3 ==========}

        ^{Если бы мог, Скай бы исчез. Растаял, растворился. Под землю провалился. По-настоящему прочувствовал, как этого бы хотелось.}

 ^{Но рядом был Эрик, и только ради Эрика должен был закончить начатое. Или-или... Вот о чем думал Скай.}

  ^{И чем ближе подходил дон Ферра, тем мучительней становились секунды ожидания "до"...}

^{" -Ты - чудовище" - вот, что слышал до сих пор Скай. - "Маленькое неблагодарное чудовище. Змея гаррота".}

 ^{Так же к себе и относился все время. И после несчастья с Терри все, что не происходило, расплатой казалось. Наказанием и расплатой. Так правильнее. Когда били, когда жить становилось невыносимо, когда заставляли подчиняться и выполнять немыслимые вещи, понимал, почему. И... было легче. Знал,  за что платит. Знал, что не просто так, а ради того, чтобы чернота и отрава из души ушли. Но и не мечтал, что однажды сможет заплатить все долги.}

^{Пока не появился Эрик. Пока не сказал то, о чем Скай даже думать боялся.}

^{"Нет твоей вины", - говорил он, и важнее были не слова, а то, что верил этому Эрик. И верой своей его, Ская, спасти старался.}

 ^{Поэтому и решился Скай на встречу  с доном Ферра.  Не мог Скай  Эрика и его веру подвести. Прощения попросить у бывшего хозяина  должен был. Вымолить. Показать хотел, что хоть и был раньше чудовищем, но все понял и заплатил за то, что сделал. И  надеяться хотел Скай, что после такого раскаяния - искреннего и честного, - простят. Или... по крайней мере поймут, почему все случилось именно так, как случилось. Но боялся.}

 ^{А вдруг и снова...} 

^{- Здравствуй, - сказал дон Ферра, подходя ближе.} 

^{И  протянул руку. Как равному. Не рабу. Не чудовищу.}

 ^{Скай на ноги попробовал встать. Эрик помог подняться,  момент уловив. И руку Скай  дону Ферра пожал. Осторожно. В любой момент готов был убрать руку, если бы увидел в глазах донна Ферра неприятие и... брезгливость, как раньше. Как тогда.}

 ^{Но дон Ферра смотрел открыто - и глаза его под цвет неба были, а не черными страшными омутами.}

 ^{Скай попытался ответить на приветствие, но просто не смог. В горле пересохло. Слишком переволновался. Лишь кивнул головой в ответ и замер.}

  ^{А дон Ферра глаз со Ская не сводил, будто ни разу его до этого не видел, или, наоборот, будто пытался узнать заново.}

^{- Ты вырос, - сказал дон Ферра. - Совсем взрослый стал. Уже не мальчишка. Молодой мужчина. Можно я рядом присяду?}

 ^{А Скай смог снова только головой кивнуть.  И сам присел на скамейку - ноги  не держали.}

 ^{А вот как перейти к извинениям, Скай пока не решил. Сколько раз думал над тем, что мог бы сказать. Сколько раз,  вспоминая прошлое, пытался объяснить случившееся, представлял эту встречу. Потому все эти четыре года точно знал - однажды сам на Сиерру вернется и захочет попросить прощения. Расскажет и про то, как пытался исправиться, и о том, как поступать старался уже по совести, и то, как не для своей выгоды жить хотел. Другим же стать хотел Скай. Чтоб дон Ферра увидел и тоже понял - не чудовище он. Перестал Скай быть тем монстром, который убил Терри. Но как трудно сейчас было даже полслова сказать. Невыносимо.}