— Какое отношение Иляна имеет к тебе?! Отвечай!

— Вижу, ты вспомнил, — корчась от боли, ведьма умудрялась улыбаться, — это была я… — и она расхохоталась…

Дарий ощерился:

— Ты выжила из ума!

— Это вы, мужики, беспросветные тупицы! Я была ведьмой и хотела молодости и бессмертия, как и все… — ее хихиканье напоминало звук пилы, — Я все подстроила… Навела морок молодости, представилась Иляной… и я ХОТЕЛА, стать вампиром… было очень смешно наблюдать, как вы из-за меня ссоритесь… Но ничего не вышло! Ты сделал меня вампиром, бессмертной, Влад взял мою «невинность», — она истерично хохотала, — а чары молодости рассеялись!!!

Гертруда закрыла лицо руками и, казалось, разрыдалась…

Дарий ощутил, как волос на его загривке зашевелился, он в ужасе созерцал это старое изуродованное тело, из которого капля за каплей уходила жизнь, и не мог поверить, что она говорит правду!

— Но я отомстила, — внезапно продолжила она бормотать, словно в бреду, — как думаешь, кто со спины убил Цепеша, обезглавил и доставил его голову турецкому султану?!

Она хохотала, уже не чувствуя боли, судя по количеству потерянной крови, ее смерть уже взяла ее за ноги и теперь подбиралась к горлу…

— Ты… — шептала она, — ты сделал меня бессмертной… старухой… ты обрек меня на вечные муки… я не смогла тебя убить, но — ее глаза лихорадочно блестели, выделяясь на обескровленном лице, — я смогла сделать твою вечность несчастной! — силы покидали ее, но она из последних сил, схватила Дария за воротник пиджака и приблизила свое жуткое лицо к его уху, — Дезире вернулась человеком и… теперь она мертва, вместе со всеми твоими друзьями — подельничками, вы так и не смогли понять, что я…

Ее руки разжались, а глаза застыли, лицо стало блаженной маской сладкой мести…

Дарий обезумел… он схватил Гертруду за горло, единым махом оторвал голову от изувеченного тела и, держа ее за волосы закричал:

— Нет! Ты увидишь, они живы!.. Живы…

Связная речь превратилась в бормотание и обезумевший первородный вампир, выбежал из пещеры, служившей оплотом неприступности тамплиерам, а затем хранителям. Теперь же пещера стала пристанищем гнили его собственного клана. С головой поверженного врага в руках, размахивая ею на бегу, Дарий не переставал с ней разговаривать:

— Ты увидишь! — кричал он, — Ты сама увидишь, что они живы и только тогда я позволю тебе умереть!

Находясь практически в изнеможении, он остановил время и ринулся сквозь него на помощь своей Любви, своим друзьям… Размахивая головой поверженного врага, доказывая что-то этому куску мертвой каменной плоти, не разбирая дороги, на пределе собственных сил и возможностей, потеряв от горя рассудок, бормоча призраку Маркуса, который, как ему казалось, бежал рядом с ним: «Ты мне обещал! Ты дал мне надежду, что она жива!»

Затем крича мертвой голове Гертруды: «Ты увидишь! Ты все увидишь! Ведьма, ты ошиблась!»…