- Грейхаунд слушает.

- Грейхаунд, это капитан 2-го ранга Маркус Лэ. Каковы ваши повреждения?

Князь посмотрел на экипаж, до них еще не дошло, что они остались в живых. Пришлось прикрикнуть, дабы соображали быстрее.

- Оцениваем. Маркус, это адмирал Нокс. Как вам удалось уйти с Таккары?

- Уйти? Мы получили приказ по зашифрованному каналу с позывными императорской семьи. Там говорилось, что эскадре приказано явиться в систему Жевье для поддержки карательной операции.

Императорская семья? Лисард?

- Вы сохранили протокол?

- Да, има адмирал. Переслать или скопировать на кристалл?

- Скопировать. Капитан, не то, чтобы я не рад вашему появлению, но когда вы в последний раз сканировали систему на наличие Источников?

- Час назад перед прыжком.

- Поздравляю. Этим прыжком вы спасли жизнь не только мне. Источник Таккары перестал существовать 50 минут назад. Вливайте в строй, капитан. С этого момента вы переходите под мое командование и остаетесь на штурм планеты.

Нейтральные Земли, Долкоманджи. 29 день гаелу.

Разговоры с Морри по душам привели к тому, что Михаэля все-таки признали сумасшедшим, потому как фею никто не смог засечь. Но из-за нападения второго робота и попытки сбежать просто так передать Республикам мужчину не могли. Так он оказался в местной лечебнице в одиночной камере, как склонный к рецидивам. После чего Моргана исчезла, и профессор сходил с ума от скуки и переживаний за роботесу. Она обещала ему, что помощь скоро прибудет. Но приходили лишь люди в белых халатах с успокоительным в квадро-шприцах, от которых постоянно хотелось спать.

- А я предупреждала, что ни к чему хорошему это не приведет, - Олейя зависла в воздухе, чтоб у нее была возможность смотреть на Венкса сверху вниз, - Сейчас, когда твой внук сделал ход, за тебя, как важный ресурс, начнется настоящая война.

Михаэль вздохнул, но ничего не ответил. Ангел Смерти вот уже полчаса читала ему нотации, а за вопрос, почему ее так заботит его судьба, когда она так ненавидит Алекса, получил по голове. Кай на это пожал плечами, отобрал у профессора подушку и притворился спящим. Идея поступить так же манила, как кусок сыра голодную мышь, но еще раз огрести косой не хотелось.

- Я же рассказала все, что знала о находке твоего сына. Которого между прочим за это посадили на канаис. Думаешь с тобой миндальничать будут?

- Но если Алекс хочет заполучить это косу, стало быть он тоже в опасности? - девочка фыркнула, подтвердив, что с этим-то как раз ничего не случится, - Да и вообще, как он может взять в руки то, что было настроено на тебя исключительно?

Мудреную историю Косы он услышал еще на Умертау и никак не мог понять, как предмет, находящийся на уничтоженной Джарэ, собираются получить сразу двое. И почему Олейя, умеющая перемещаться куда угодно по собственному желанию, не забрала оную сразу? Из-за лекарств голова соображала плохо, потому профессор был готов получить в очередной раз по голове и успокоиться, но ему ответили.

- Он может, уже брал однажды, и даже ожога не получил. А я не смогу, пока не получу тело. Но знаешь, оно почти готово, - она улыбнулась, снова став милой маленькой девочкой, - А хочешь, мы поможем тебе сбежать? Ведь если тебя отдадут Республикам, Зверь поймет, что Кай его обманывает.

Услышав последнее, Кай Лонг открыл глаза и задумчиво уставился на Венкса. Похоже ему только что было откровение свыше. Внезапное.

- Хвостатые кометы... Ладно, вытащить его с планеты как конфетку у ребенка отобрать. Только ж он через чур деятельный, опять найдет себе приключений на умную голову. Без обид, профессор.

Они принялись спорить о возможных местах схоронения ценного ангеловеда, частенько сбиваясь на древние наречия, особенно Олейя. Каждый предлагал свое, не желая слушать друга. Шер Пин против Умертау, Ноа против Ферда...

- Может в Империю? - робко предложил Михаэль, ожидая очередного рукоприкладства.

- Гов, - сплюнула девочка, разом потеряв манеры, - Мало того, что умный, так еще и занудный не в меру.

- Создатели не ушли?

- Похоже, ты ему последние мозги вышибла, Оле. Я же рассказывал вам про Исход. И про реинкарнацию. Знаешь, его и впрямь надо вытаскивать отсюда. Причем немедленно. Они из него тихого идиота сделать собрались. Давай внуку что ли вернем? Да не куксись ты, не лично в руки.

Кай подмигнул Михаэлю и протянул руку Олейе, ладони сложились в символ доверия и вместо двух детей в палате остался один. Он подлетел к двери, подергал за ручку, прощупал и достал косу. Взмах, и такой грохот раздался по лечебнице, что Венкс едва не оглох. Дверь даже не поцарапалась, зато затрезвонила сигнализация и через несколько минут в комнату вошли санитары. Профессор знал, что не все видят его знакомых, но когда медбратья прошли сквозь гибрида Олейи и Кая, он подумал, что и впрямь сошел с ума. Но Всепрощающий с подружкой атаковали вошедших сзади, те упали на пол и подниматься не спешили.

- Идем, - разделившийся Кай Лонг кивнул в сторону распахнутой двери, - Держись рядом, и тебя не заденет.

В коридоре ситуация с дверью повторилась дважды с небольшими вариациями. Дальше лестница вместо лифта, где не привыкший к физическим нагрузкам профессор тысячу раз пожалел, что согласился. Если они Бог и Ангел, почему не сотворят для него чудо, перенеся куда-нибудь в безопасное место? Но приходилось бежать, прятаться за углами стен или опрокинутыми столами, пока детишки резвились. А у самого выхода их ждала самая настоящая засада, вооруженная не безопасными парализаторами, а настоящими бластерами.

- Спрячься пока! - крикнул Кай, пролетев в центр комнаты.

Спрячься... Легко ему говорить, он-то уже мертв. Венкс заметался по сторонам, чудом не словив метящие в него выстрелы, а потом и вовсе натолкнулся на девицу в броне. Михаэль уже распрощался с жизнью, пятясь в сторону Олейи, но женщина рывком притянула его к себе, а потом встала так, чтобы закрыть его от летящих в них зарядов. На него кто-то прыгнул, больно ударив живот.

- Профессор! Я вернулась!

- Мори? - Венкс пришел в себя, с ужасом осматриваясь по сторонам, погром был не хуже, чем у аллийцев в детективных новеллах.

Потом посмотрел в сторону сражающийся спасителей. Персонал лечебницы был уже повержен. И Кай удерживал руку Олейи, желающую ударить ту самую женщину, что только что спасла Михаэля.

- Это Мардж, - объявила фея, - Ее мастер Алекс за нами прислал, - Жамель кивнула, улыбнувшись.

- Слышали, детишки? - она помахала им, вызвав еще большее недовольство девочки, правда косу она убрала, - Судя по взгляду, я имела неосторожность совратить твоего возлюбленного. Причем прилюдно.

- Да пошла ты, - выругалась Олейя, растворяясь в воздухе.

Кай кивнул профессору, изобразил знак прощания для Морганы и последовал за подружкой. Венкс запоздало сложил руку в ответном жесте, потом посмотрел на куртизанку.

- Так вас нанял мой внук?

- Он самый, - женщина вновь улыбнулась, протянув руку, помогла Михаэлю подняться, потом спросила, - Как на счет свалить отсюда подальше? - словно у него могли быть другие планы.

Суэльские Республики, Церра, 32 день гаелу.

Канцлер завтракал. Сегодня это был лишь фруктовый салат и свежевыжатый сок. В последнее время он отказался от привычного рациона, готовясь к какому-то эксперименту. Уайт так и не понял сути, но хорошее настроение Сардинеса успокаивало. Дориан даже не разозлился, когда узнал об исчезновении планетарного Источника Миры. Да и реакции на то, что Лисард Крито стал выбранным наследником, не последовало. Интересно, зачем он сдался? Видимо этот вопрос нарисовался у советника на лице, канцлер отвлекся от еды и сказал:

- Разрешаю.

- Простите? - на лбу проступил пот, настроение настроением, а еще раз разозлить его не хотелось.