Сегодня одиночество женщины было нарушено. Утром, принимая ванну, Лисандра почувствовало чье-то присутствие в доме. Пси чужака было слабым, да и сигнализация молчала, значит вернулся кто-то из хозяев. Или роботы пускают сюда любого желающего? Как бы там ни было, проверить не мешало бы, поэтому она быстро вытерлась и оделась, достала бластер. Последний раз браслеты она надевала перед Иторской трагедией, а по пробуждении поняла, что они ей не нужны. С другой стороны, если визитер псай низкого уровня, он может испугаться одного вида бластера. Лэн спустилась на первый этаж и осторожно пошла на пси, который неожиданно привел ее на кухню. Мелкий домушник? Но Теман обеспеченная планета! Она выставила бластер вперед и вошла.

- Не двигайся!

- Если я не буду двигаться, оладья сгорят, и ты останешься без завтрака. Потому что своей порцией я делиться не намерен.

- О, ладно, - Ли убрала оружие в кобуру, глупая ситуация, и повела она себя глупо.

- Садись, сейчас накрою на стол, - парень отключил блинницу и обернулся, - Лэн, ты чего? Лэн, ну не плачь, все будет хорошо. Я обещаю.

Когда он успел подойти и обнять ее, Лисандра не поняла. Она вновь почувствовала себя маленькой девочкой на суде Ара, из рук которой выпал мячик. Все будет хорошо? Для всех? А для него? Для него тоже все будет хорошо?!

- Между прочим ты ревешь в мою любимую футболку, так что прекращай это мокрое дело. Иначе буду ходить топлесс, пока эта сохнет.

Ли успокоилась лишь через пару минут, и еще несколько приходила в себя, пока парень накрывал на стол. Сладкий сарч помог настроиться на рабочий лад, и она сообщила о цели своего визита сюда.

- Деймон отправил меня за тобой.

- Угу... Да, можно сделать ход в эту сторону. Сливки или джем?

- Джем.

- Тебя беспокоит просьба варры?

- Он же псих! Как его просьбы могут не беспокоить?! - ее злость разбилась об его заинтересованную улыбку, да, точно, все же будет хорошо, - Как... Как мне тебя называть?

- При рождении мамочка дала мне имя Алексей, в честь ее отца. Замечательный мужик, между прочим. Готовить меня научил. Да ты ешь! Вкусно, не сомневайся.

Оладья и впрямь были вкусными. Дедушка с Терры научил готовить? Хотя зачем ему врать? По крайней мере не в этом. Ли с умилением смотрела на то, как Алекс с удовольствием ест свою стряпню. Светлая кожа, пшеничного цвета волосы, голубые глаза. Из-за пси крови его с самого рождения принимали за Парси, и сейчас не желали видеть очевидное. Происхождение, комете его под хвост.

- Ты заметил, что за домом наблюдают?

- Нашла, о чем беспокоиться. Добавки? - она отказалась, - Фигуру соблюдаешь? Ну, не хочешь - как хочешь. Мне больше достанется, - он положил себя на тарелку еще пару оладушек и щедро полил сливками, - Всякий раз, как приходится работать, такой жор нападает. А тут два за раз... В общем, не обращай на меня внимание, я теперь семидневку отъедаться буду. Есть и спать, есть и спать, - Алекс мечтательно закрыл глаза, Лэн засмеялась, - Вообще-то, я на полном серьезе. Отдохну - обсудим все, что тебя интересует. И не ходи по дому с бластером. Меня не пугают женщины с оружием.

Империя, Селеста-7, 27 день гаелу.

Это была самая странная операция из всех, что ему доводилось вести. Что прикажите делать, когда подчиненные паникуют при сдачи противника в плен? Сдаются сразу, как только слышат ультиматум.

- Има адмирал, Сейден на связи!

- Подключайте, - на мониторах показалось озадаченное лицо Фажа дэ Мар, - Дай угадаю. Вы отправили кораблям противника приказ сложить оружие и сдаться, они удивились, но выполнили?

- Почти что так. Капитан патрульного корабля пытался поставить под сомнения мои полномочия, но подчиненные предпочли его сместить, дабы не вступать в драку. Личный состав отправлен на планету до подтверждения их лояльности императору. Кстати, Ваше имя вселило в них оптимизм.

Одно и то же, с мелкими вариациями. Например, на Квессе вообще не было патруля, он стоял на ремонте в доках. Управляющий планетой то ли забыл подать прошение об обновлении парка, то ли не хотел прилагать к прошению отчет по затратам на безопасность. Мда, сюда ревизоров надо запускать, а не военных. Надо подсказать эту идею Годжи.

- Има адмирал, может это не совсем удобный вопрос, но вам не кажется, что герцога подставили?

- Не исключаю, - Нокс не стал добавлять, что подозревает в этом племянника, - Но сейчас необходимо перегруппироваться и следовать к Жевье. Я планирую присутствовать там лично. Готовьтесь, капитан, выступаем через пятнадцать минут.

Империя, Солеа, 27 день гаелу.

Лис никак не мог сосредоточиться на происходящем, мысли постоянно переносили его во времени к моменту, когда Ева сделала шаг вниз в Башне Авы. Это просто чудо, что он сумел поймать ее в полете и активировать "крыло". А ведь перед этим просила его не делать глупости. Почему она так поступила? Ответа Лисард не получил, лишь непонятный бред: "Он все устроил. Сделал все так, чтобы я убила тебя. Убила, не желая того." Хорошо бы медицинский андроид ей помог, вернул в нормальное состояние.

Воспользовавшись сигналом о чрезвычайной ситуации в зал вошел Дари Лэ, подошел к императору и что-то зашептал тому на ухо. Годжи кивал, после чего прервал монотонную речь защитника.

- Има! Предлагаю перенести сегодняшнее слушание до прибытия обвиняемого на Солеа, - присутствующие недовольно зашептались, - Источник Таккары был уничтожен около пятнадцати минут назад. В силу вступил закон Артура III о террористических актах. Предвосхищая ваши возражения, хочу отметить, что кто бы не стоял за терактом, если мы будем искать виноватых на словах, у нас все шансы потерять герцогство в целом. О новой дате заседания я сообщу вашим секретарям.

Они не спешили расходиться, но аргументов для продолжения у них не было. Разве что обвинить императора в причастности к взрыву Источника, или что там с ним произошло. Но почему задержался Дари? Лэ около минуты слушал доклад на клипсу, после чего снова зашептался с Годжи. Ох уж эти секреты спецслужб, ладно, это отличный шанс улизнуть пораньше и проведать Еву. На счет девушки мучало нехорошее предчувствие.

- Лисард, - голос отца настиг его у самой двери, - Идем со мной, нужно поговорить.

- Может немного позже?

- Сейчас.

В этот момент клипса самого Лиса вышла из спящего режима, и с ним связался андроид, который присматривал за Евой. Он-то и сообщил, что Жаклин сбросила ее с лестницы. Дальше принц не слышал: ни робота, ни отца, ни бегущего за ним Дари Лэ. Дари его даже догнал, только остановить не смог. Так и шел следом, пытаясь объяснить неправильность намерений Лисарда. Заткнулся только когда Лис сломал двери в покои нави-принцессы. Она сидела в окружении подруг-подлиз в будуаре и о чем-то им вещала, при виде разъяренного лица принца девушки испуганно переглянулись.

- Смотрите-ка, - Офелия Зар была единственной, кого ситуация позабавила, - Более благодарного человека я еще не встречала.

Видимо сарказм подруги вернул подобие самообладания хозяйке, вот она - женская дружба в действии. Жадо поднялась со своего кресла и сделала несколько шагов к вошедшим.

- Ваше Высочество, не стоит так сильно стучаться в дверь к даме.

- Зачем ты это сделала? - он еще пытался сдерживать себя, но Жаклин сама все испортила.

- Я решила, что чужая дешевая подстилка вам не понадобится.

Рука сама сдавила ее шею, желая придушить эту гьеджит. Девушки завизжали.

- Ты права, чужие дешевые подстилки мне не нужны. ТЫ МНЕ НЕ НУЖНА!

- Лисард, - Дари вцепился в его руку, пытаясь разжать пальцы, - Ты убьешь ее. Лисард!

И еще чья-то рука легла на плечо, с легким воздействием на ментал.