Парень ушел, не дожидаясь ее ответа. Да ей и нечего было сказать после такого. Ты во что-то втянута, так что сбежать тебе нельзя. Но при этом ты никому не нужна и сильно раздражаешь. Убивать вроде не собираются, и на том спасибо. И все равно было страшно. Страшно и непонятно. Где она? Почему все это происходит именно с ней? За что?! Спина замерзла, все-таки нужно было вытереться нормально. Девушка выжала волосы через полотенце, оставила последнее на столе, а сама направилась к кровати. Легла и укуталась в плед, мыслей не было, только слезы и жалость к себе.
Империя, Ирабэ, 15 день каелу.
На нижнем уровне царила благодатная тишина: оборудование работало бесшумно, дроиды и андроиды были оставлены наверху, чтобы присмотреть за всем, включая мелкую пакость в виде груза. Теперь можно было расслабиться, натаскать из холодильника закусок, сделать побольше сарча и под все это дело сочинить веселые приветы братьям и другу. Деймону и Алексу большое спасибо за подарок и что не забыли поздравить. В Мертвом Источнике он видел такие поздравления и подарки, чтоб их! И Артуру помахать ручкой, что предупредил о Малом Совете. Роботы на фоне этих трех были просто эталоном совести и сочувствия. Роботы... Лис в очередной раз вспомнил, что нужно проверить их программы, а то кое-кто там не просто покопался шаловливыми ручонками. Проверить надо, но времени, как обычно, на это нет. На деле Лисард разбирался в андроидах не хуже Венкса, но был постоянно занят то на заданиях, то отлеживаясь после оных, иногда просто забывал, что собирался этим заняться.
Сегодня и вовсе нашлись дела поважнее, в копилке лежали данные с Орсима, которые чем-то приглянулись просматривающему их Сему. Ждали доклады от Дари, где старший из близнецов наверняка пожаловался, что дядюшка Нокс отчитал его за слив информации, и от Миги, где младший снова начнет вдаваться в излишние подробности по поводу одежды присутствующих на совете дворян. Но эти хотя бы "подарки" не дарят. Мысли снова вернулись в отправной пункт, не желая двигаться в сторону. И из-за этого хотелось выпить чего-нибудь покрепче сарча. Принц тряхнул головой, отгоняя ненужные желания, и решил, что заняться нужно расчетами нового истребителя. Этот проект он задумал довольно давно, но все опять-таки упиралось во время. А, ладно, к Камью все язвительные ответы, доклады и взломанные программы, если хочешь отвлечься, лучшей работы не найти. Парень встал, включил нужные панели и принялся запускать приложения, используемые в расчетах. Невозможность использовать пси во время боя в космосе его всегда огорчала, ведь он точно знал, что атаковать пси на расстоянии можно и нужно. Особенно псаям его уровня. И если на поверхности они были непобедимыми асами, в космосе нужно еще сильно попотеть, чтобы вырвать победу из рук соперника.
Он посмотрел на вычисления по последней виртуальной модели, машинально выключил сигнал об отключении внешнего защитного поля из-за грозы, допил и налил еще сарча. Виртуальная версия была готова на все 100%, можно собирать тестовый аппарат и проводить испытания. Здесь все шло гораздо сложнее, роботы на базе выполнить такую работу не смогут. Нужно либо заказывать где-нибудь на торговых планетах с шансом, что открытие сопрут, либо покупать спец роботов, расширять базу и далее по списку. Лис задумчиво стал набрасывать план второго варианта, машинально выключил второй сигнал сирены, в конце концов что ему будет здесь, в подвальном помещении? Он прикинул программы для андроидов, стоимость затрат, количество махинаций, что нужно провести с собственными счетами, чтобы ни отец, ни Нокс ничего не заподозрили. Третий сигнал напомнил о том, что Лисард упустил из виду что-то важное.
Парень встал, потянул затекшие во время расчетов плечи и шею и решил проверить, что там за гроза такая, что система полетела комете под хвост, и чем таким интересным заняты андроиды, что ни один за все это время не пришел с нудным докладом о том, чего и почему у них неисправно. Поднявшись по лестнице наверх, он вышел в просторную залу, соединявшую две одинаковых комнаты по разные стороны дома. И тут старую добрую тишину взорвали тысячи разных звуков и шумов. Гремел гром, как всегда опаздывая за ударившей молнией, ревел ветер (сколько деревьев в этот раз он принесет в источник?), трубила о своей неисправности система безопасности и изредка, когда все это умудрялось затихнуть одновременно, слышались чьи-то всхлипывания. Ева - вот о ком он забыл, вернее, никак не хотел вспоминать. Света наверху теперь до самого утра не дождешься, и как ее искать в этих потемках? Позвать не получится, девчонка скорее забьется подальше в угол, чем откликнется на зов принца-извращенца во тьме. Или что она там себе про него напридумывала? За это Алексу нужно выписать отдельную благодарность, как заслуженному автору. Пока Лисард стоял, рассуждая, что же делать, одна из молний ударила совсем близко, осветив на миг зал. Этого хватило, чтобы заметить сидящий под столом "груз". Она сидела, спрятав лицо в коленях, руки зажимали уши, толку от последнего было ноль. Девушку трясло, и парень отчетливо представлял, во что выльется все это, если он попытается достать ее из-под столь ненадежного укрытия. Выбора, однако, не было.
- Ева, - позвал он, присев на корточки рядом со столом, - Ева, вылезь оттуда, - девчонка сильно замотала головой, не намереваясь так поступать, - Ева! Вылезь!
Она подняла на него заплаканные глаза и мотивировала свой отказ одним веским по ее мнению словом "Гроза". Принц попытался схватить ее за руку и вытащить силой, но она увернулась. Тогда он встал и попросту убрал служивший укрытием стол.
- Пошли вниз, там грозу не слышно.
-Нет, - столько ужаса и горечи он еще нигде не слышал, - Нет. Я не пыталась сбежать, это гроза. Пожалуйста, не надо. Не надо...
Объяснять что-либо, себе дороже. Лис просто наклонился и поднял ее на руки, очередной раскат грома избавил его от новых воплей, вместо этого девушка наоборот прижалась к нему. "Накася-выкуси," - как говорит Алекс, не к ночи будь помянутый. Есть в этом мире вещи пострашнее принцев-извращенцев. Гроза, например. Он едва удержался, чтобы не воздать хвалу одной из составляющей его пси, и направился обратно к лестнице. Внизу он нажал на нужные кнопки на стене, после чего та загудела, и из нее вылезла кушетка, на которую его заботливо укладывал Тван, когда Высочество засыпал за отчетами, Лис усадил на нее все еще дрожащую Еву. Сходил за водой и успокоительным, захватив в медкабинете заодно и плед, так и не убранный после переселения подарка в комнату - не до этого андроидам было.
- Пей. Не бойся, по кодексу истинных злодеев я тебя сначала должен откормить, только потом есть. А ты пока еще кожа да кости, - она подняла голову, кивнула и протянула дрожащую руку за стаканом, пришлось держать самому, пока она пила. То ли лекарства подействовали почти сразу, то ли отсутствие грозы дало положительный эффект, но девчонка прекратила реветь и даже дала укутать себя в плед.
Он долго сидел с ней, обняв одной рукой, прислушиваясь к тяжелому дыханию. После всех операций, проведенных андроидами, волнения были под строжайшим запретом. А тут истерика за истерикой в купе с грозой, хотя последней принц был отчасти благодарен, может с этим дрожащим недоразумением все-таки сможет найти общий язык. Вскоре дыхание девушки восстановилось, стало ровным и глубоким. Она уснула, используя его плечо в качестве подушки, обняв, как дети обнимают игрушки, что тащат с собой в постель. Маленькая, хрупкая, вызывающая желание защитить от всего зла, которым Вселенная была пропитана. Кем бы Ева ни была, какие бы приказы не отдавала в бессознательном состоянии, ей не выжить в этом мире, как цветку из оранжереи под свободными ветрами. Но Лис понимал, что если оставить ее здесь, хлопот не оберешься. Ну и кошачьи боги с ними, что-нибудь придумает. Спустя несколько минут сон добрался и до принца, застилая безразличием те неприятности, что возможно возникнут в будущем.
