— А велосипед из сарайки у тебя не украли? — спросила жена.

— Велосипед, слава богу, не украли, — сказал Пантелеймон.

— Вот и поезжай на розыск воров на велосипеде. Ведь ты же агент не национальной безопасности, всего лишь семейной…

После разговора по телефону с женой Пантелеймон Корягин выкатил из сарайки свой видавший виды дорожный велосипед и, маскируя лицо банной войлочной шляпой (он надвинул ее на самые глаза), покатил в сторону центра города.

Но буквально на первом же перекрестке его остановил пронзительный свист. Так свистеть в Костроме умел только один человек — его компаньон по рыбному и грибному промыслу Вова Мамон.

Через секунду Вован уже стоял рядом и держал его велосипед за руль:

— Не по грибки ли направились, сударь?

— Угадал. Именно по грибки. По рыжики.

— Тебе голову не напекло, Пантелеймоша?! В лесу же сейчас сплошная сушь. Если чего и можно наковырять, так это резиновых лисичек.

— А я не в лес за рыжиками еду. А на Центральный рынок. И не за свежими, а за солеными.

— Совсем удивляешь ты меня, братан! Ведь у тебя же всегда был самый большой личный запас соленых рыжиков в городе…

— Именно был.

— Неужели съел?!

— Похитили.

И Пантелеймон рассказал Вовану историю похищения у него из сарайки двадцати банок с солеными рыжиками.

— Поэтому решил на Центральный рынок съездить, — добавил он. — Может быть, похитители уже пустили мои рыжики там в продажу. Вот и возьму их тогда с поличным…

Сколько он ни искал, кто бы продавал соленые рыжики на Центральном рынке, так никого и не нашел. Одна бабулька продавала трехлитровую банку попуток, и все. Рядом две молодухи торговали разложенными на прилавке кучками действительно резиновых от жары лисичек.

Тот же результат (отсутствие в продаже соленых рыжиков) ждал Пантелеймона и на рынках в микрорайонах Якиманиха, Давыдовский и Октябрьский.

Домой он вернулся усталым и недовольным. И тут зазвонил телефон.

— Ха-ха-ха! — услышал он в трубке громкий и заразительный смех. Так заразительно смеяться в Костроме мог только один человек — еще один его компаньон по рыбному и грибному промыслу, Рудик.

— Ха-ха-ха! — звенел в трубке смех. — Узнал от Вована, что тебя грабанули. Все банки с солеными рыжиками, ха-ха-ха, из сарайки уперли. До одной!

— Не вижу в этом ничего смешного.

— Я тоже.

— Тогда чего звонишь?

— Хотим с Вованом предложить тебе помощь в поиске похитителей.

— Это другое дело.

— Кстати, — Рудик на другом конце провода окончательно перестал смеяться, — ты, надеюсь, уже составил список подозреваемых лиц и план их разработки?

— Составил, — соврал Пантелеймон.

«А ведь, действительно, надо составить список подозреваемых лиц и план их разработки, — решил Пантелеймон. — Все сыщики так делают».

«Леонид Петрович Голубцов», — вывела его рука на бумаге ФИО первого подозреваемого.

Это был человек, который очень давно находился с ним в открытом и тайном соперничестве. И, как правило, проигрывал ему по всем статьям.

В школе они ухаживали за одной девушкой — Верой Красавиной. Но в итоге она стала законной женой Пантелеймона.

После школы Пантелеймон пошел учиться в СПТУ (среднее профессионально-техническое училище), а Лео (так звали Леньку Голубцова приятели), чтобы переплюнуть его, поступил в институт. И что же: вскоре они оба стали работать на одном заводе. Ленька — рядовым инженером с фиксированным окладом в 110 рэ, а Пантелеймон — сварщиком шестого разряда, у которого в месяц сдельно выходило 250, а то и все 300 рэ.

Когда их завод по случаю проведения в стране либерально-экономических реформ накрылся медным тазом, оба они от безысходности подались в добытчики даров природы. В составе одной бригады стали ловить рыбу и собирать грибы. Уловленное и собранное продавали на рынке — и этим жили. Так вот: всегда рыбный и грибной улов у Пантелеймона был вдвое больше, чем у Лео.

В конце концов легкоранимая душа инженера, видимо, не выдержала. И он, бросив рыбный и грибной промысел, основал собственную охранную фирму.

«Ну, конечно же, это он организовал у меня похищение! Кто кроме него?! — мысленно вскипел агент семейной безопасности. — И завидовал. И знал, что у меня в сарайке всегда есть рыжики. И имел под рукой соответствующего профиля подчиненных».

Но, поостыв, Пантелеймон стал мыслить не так категорично: «Нет, негоже профессиональному сыщику иметь всего лишь одну версию похищения и одного подозреваемого. Надо обязательно вспомнить всех тех, кто знал о наличии у меня в сарайке запаса соленых рыжиков».

Своих компаньонов по рыбному и грибному промыслу Вована и Рудика он сразу отмел в сторону. Свои в доску были ребята.

«Ну кто же еще знал? — буром сверлила в его голове мысль. — Конечно, жена, но ей-то какой резон было организовывать похищение?»

Но тут агент семейной безопасности вспомнил, что в начале лета они вместе с Вованом, Рудиком и еще одним малышковским мужиком шабашили в Пашусове. Устанавливали ограду вокруг новенького коттеджа. И что после окончания работ случился у них там небольшой сабантуйчик. Хозяин дома, предприниматель, совладелец известного в Костроме супермаркета, вынес из дома выпивку, а его жена — кое-какую закуску и, среди прочего, — баночку маринованных маслят.

Они сидели все вместе (и хозяева, и работники) во дворе коттеджа, выпивали-закусывали, и он вдруг расхвастался:

— Маринованные маслята, конечно, хорошо. Но знал бы я такое дело, обязательно прихватил бы из дома пару баночек соленых рыжиков. Их у меня в сарайке немерено запасено.

Сейчас Пантелеймону показалось, что после этих его слов глаза как у предпринимателя, так и у малышковского мужика подозрительно заблестели. И он, немного подумав, включил и того и другого в список подозреваемых.

На следующий день Пантелеймон позвонил Рудику и сказал:

— Назвался груздем — полезай в кузов.

— Говори конкретно, что надо? — ответил тот.

— Для проведения следственного эксперимента мне позарез нужно три банки соленых рыжиков.

— Ты же знаешь, что я больше по волнушкам специалист.

— Но и рыжиками иногда балуешься.

— Оно-то так, но…

— Жалко, что ли?..

— Конечно, жалко. Хотя ладно, уговорил. Выделю я тебе одну банку рыжиков из своих запасов, да еще у Вована экспроприирую две. Чем еще могу служить?

— Надо отыскать того малышковского мужика, который шабашил с нами в Пантусове в начале лета. Его вроде Егоркой кликали.

— Это Вована протеже, ты лучше с ним разговаривай.

…Ближе к вечеру к дому Пантелеймона подкатил новенький «форд». Сын Рудика привез ему три банки рыжиков.

Пантелеймон внимательно осмотрел банки, словно оценивал, не его ли. Потом взял одну из них и отправился в гости к главному подозреваемому. Целью его визита было убить Леньку Голубцова благородством. Подарить ему банку соленых рыжиков и посмотреть на его реакцию.

Бывший член их промысловой бригады, а ныне владелец охранной фирмы был дома. Он смотрел по телевизору сериал «Бандитский Петербург».

— Квалификацию, что ли, повышаешь? — спросил Пантелеймон.

— Да нет, время коротаю, — ответил Лео.

— А я вот тебе баночку соленых рыжиков в подарок принес, — сказал Пантелеймон и посмотрел прямо в глаза своего давнего соперника.

В глазах у Лео что-то дрогнуло…

— А ты знаешь, я грибы уже три года не ем. Как только из вашей бригады ушел, так и завязал. Смотреть на них не могу, потому что объелся ими на всю жизнь.

— Ну, может быть, жену угостишь, детишек…

— Ладно, давай, — спрятал глаза Лео, взял банку с рыжиками и отнес ее на кухню.

Назад он вернулся в оживленном состоянии.

— Ты не думай, мне не жалко, — быстро заговорил он. — Я, конечно, мог бы сейчас в магазин за бутылкой сгонять. Но мне надо через пять минут ехать — посты проверять.

— А ты знаешь, я уже три года не пью. Как только ты из нашей бригады ушел, так и завязал. Ибо такая благодать настала… — уел его Пантелеймон.