-- Я - Карлос. В костюме - Эгида. Люблю общаться с друзьями и делать что-то стоящее. Не люблю неудачи и когда страдают люди.
-- Ну а я Деннис. Люблю хорошую шутку и когда все идет по плану. Не люблю зануд и фанатиков правил. А, мое геройское имя - Стояк. Ух, как ругался Гленн!
-- Гленн? - приподняв брови, спрсила Тейлор.
-- А, так тебе еще предстоит эта незабываемая встреча? - просиял Стояк.
-- Директор СКП по пиару, - спокойно прервал его Дин,- костюмы и прозвища - это его компетенция. Но он нормальный, часто идет навстречу. И не слишком слушай Денниса - он в своем стремлении "развеять давящий его пафос" иногда перебарщивает. Да, я - Дин, в костюме - Рыцарь. Люблю свою девушку и помогать моим друзьям, не люблю когда хорошим людям плохо.
-- Ну... Я Мисси, под маской - Виста. Люблю делать реальные дела, не люблю когда люди отдаляются и жестокость.
-- А ты очень милая,- оперевшись щекой на ладонь, улыбнулась Тейлор.
-- И еще не люблю, когда меня считают маленькой и беспомощной,- недовольно нахохлилась Виста,- я, между прочим, самая опытная в команде!
-- Спасибо, я учту,- серьезно кивнула Тейлор, поворачиваясь к последнему члену команды.
С места Карлоса было заметно, что она продолжает улыбаться кончиками губ.
-- Крис. Кид Вин. Люблю технарить. Не люблю, когда мне мешают тупыми шутками. Очень не люблю, когда сжигают руку.
-- Извини. Я была разозлена и неопытна, не ожидала такого эффекта.
-- Слабое утешение, если б ты на полметра вправо промахнулась. - мрачно буркнул Кид Вин. Встал, прошел в мастерскую, по пути бросив Эгиде:
-- Пойду, сделаю новую доску, а то от старой только законцовки остались.
"Ну, никто и не говорил, что будет легко" - мысленно вздохнул Эгида. Тем временем Стояк принялся расспрашивать новую сокомандницу:
-- Слушай, а твое прозвище... Ты тоже считаешь себя волшебником, как Мирддин?
-- А он называет себя волшебником? - удивилась Кастер.
-- Ага! Виделись пару раз на всяких семинарах по обмену опытом. Прикольный дядька!
-- Какая... восхитительная наглость! - широко улыбаясь, заметила Кастер.
-- Нет, я не волшебница, - посерьезнела Тейлор, - просто мои силы - это натуральное чародейство! Мне чего-то очень хочется, хоп - и я это умею.
-- Очень круто,- покивал Деннис,- будет интересно сходить с тобой в патруль.
-- Боюсь, это будет нескоро. Мне приказано посещать курсы по управлению гневом, тренировать контроль над своими силами, и пока директор Пиггот не даст разрешение - никаких выходов, только наблюдение с консоли.
-- То есть меня наконец выпустят в поле? - обрадовалась Виста.
-- Сочувствую,- серьезно сказал Деннис, обращачсь к Тейлор,- Пигги просто обожает играть на наших нервах. Не иначе как завидует просто, старая жаба.
-- Дежурство на консоли - это тоже важная и ответственная часть работы, - строго заметил Эгида. - Новичку подойдет в самый раз - ознакомиться с нашими обязанностями и методами работы.
-- А сейчас самое место для пафосных слов о долге, силе и ответственности, - изобразив торжественную позу, вскочил Стояк. - Эй, а где величественно развевающиеся флаги? Я что, должен толкать супергеройскую речь на фоне кофейника?! - возмущенно заканючил он.
-- Деннис, уймись! - вздохнул Рыцарь.Затем обернулся к Тейлор. - Извини, но нам сейчас надо расходиться по домам, завтра в Аркадию, а у нас домашка не сделана.
-- Тебя наверно тоже к нам переведут, СКП настаивает, чтобы мы все получили полноценное оразование.- добавил Эгида.- Аркадия хорошая школа, там интересные уроки, отличная компания, и хорошие учителя, знающие свой предмет и свои обязанности.
-- Учеба это очень важно, - согласилась Тейлор,- всегда нужно стремиться узнать что-то новое. Но мне придется пока посидеть с репетиторами - все-таки я здорово отстала от программы, тем более программы Аркадии. Думаю, у нас еще будет время для разговоров - я здесь надолго...
-- Ну, кажется все прошло неплохо, - вздохнул Эгида, поднимаясь в холл.
Впереди всех шел Крис. Когда он узнал о перспективе остаться один-на-один с Кастер, даже недоделанная доска не смогла его удержать. За ним шли Мисс и Деннис. Дин и Карлос замыкали группу.
-- Сработаемся,- приотстав, вставил свои пять центов Стояк.
-- Да, она не показалась мне такой уж страшной и жестокой, - покивала Мисси.
-- Пока что определенно лучше Сталкерa.- подитожил Деннис, - главное не травить ее как зверя, и тогда из тебя не вытрясут душу.
-- Она нам не доверяет. - дождавшись, пока Мисси и Деннис уйдут вперед, тихо добавил Рыцарь.- Абсолютное спокойствие, немного любопытства, искры веселья. Доверия не было. И сидела так, чтобы видеть всех нас.
-- После истории с Софией - ничего удивительного.- откликнулся Карлос. - У нас еше будет время показать, что мы хорошие ребята, сработаться с ней. Она идет на контакт, вот что важно. А значит, однажды и она получит наше доверие, и мы завоюем ее. Дай только время, Дин. Дай только время...
Осколки мозаики.
-- Виста,- тихо спросила Тейлор, бесшумно подходя со спины,- что это за муть?
-- А?! Ой, Тейлор, не пугай так! И вовсе это не муть, а очень романтическая история с Земли Алеф! О любви, которой нет преград!
Кастер постояла рядом с Мисси, с каменным лицом слушая признание Эдварда Белле, что он вампир. Затем молча деревянной походкой удалилась к себе в комнату. Едва дверь захлопнулась, до Висты донесся истерический хохот. Мисси недовольно нахохлилась. Мало того что мальчишки кривятся, так еще и Тейлор туда же! А ведб тоже девочка, могла бы и понять!
Осколки мозаики.
-- А ничего так, неплохой фильм,- оживленно жестикулировал Стояк, выходя из кинотеатра. - Только зачем Геракл столько мучился со своей палицей? Взял бы меч, или топор. Было бы сподручней!
-- Потому как с его силой интеллект ему нафиг был не нужен. - философски пояснила Тейлор.
-- А... При чем тут это?
-- Ну как причем... Просто Гераклу было достаточно быть чуть умнее своей дубины. Больше ненужно, меньше неприлично. Вот чтобы не напрягаться, он и выбрал самое ТУПОЕ оружие во всей Греции.
Шедший рядом Бесстрашный решил на всякий случай занятся своим копьем. И Колину сказать. Не стоило давать Деннису столь шикарный повод для подколок.
Осколки мозаики.
-- И все же я вновь предлагаю вам переделать ваш костюм, мисс Эбер! - начинал уже откровенно горячиться Гленн.
Ну что за упрямая девушка?! Все его аргументы пропадали втуне. Удобно ей так, и все тут! Вздохнув, пиар-директор решил подробнее объяснить свою позицию.
-- Понимаешь, Тейлор,- доверительно начал Гленн,- костюмы героев предназначены не только скрывать их личность. Они также несут в себе одну из двух основных идей: защиту и воздаяние. Такие костюмы,как у Легенды, предназначены делать их сияющей звездой на поле боя, символом надежды, они должны давать понять, что герои прибыли, и все будет хорошо. С другой стороны, такие как Александрия воплощают неизбежность наказания злодея, неумолимость правосудия. Но ваш костюм, мисс Эбер...
Гленн потянулся к ноутбуку, открыл на рабочем столе нужную папку и повернул экран к Тейлор. Там были фотографии Кастер с разных ракурсов.
-- Это не "надежда",- вздохнул специалист по работе с общественным мнением,- и не "сила". Он почти полностью скрывает лицо и фигуру. Темные тона делают вас плохо различимой в тени. Отсутствуют любые яркие знаки или символика. Это "неизвестность", мисс Эбер. А людям свойственно бояться неизвестности...
Тейлор продолжала сидеть с вежливой улыбкой. Кажется, ей все равно. Нет, конечно существовали и концепты "героя-из-тени", но людям не слишком нравилась мысль о том, что кто-то наблюдает за ними из темноты, способный в любой момент вынырнуть из ниоткуда, нанести удар и пропасть в никуда. С таким костюмом будет значительно сложнее сделать ей хороший пиар. Тем более, что душа Глена буквально рыдала, видя столь бездарно растрачиваемый потенциал.
