"И почему мы не видим в темноте как хаджиты?"- подумал Кай-Са. Но тут его мысли приобрели другое направление. Ведь у Народа Корня есть свои способности, недоступные другим расам... В частности, умение дышать под водой...
Кай-Са сделал вид, что поскользнулся на дерьме у края канала для нечистот и со всплеском упал в воду, сразу же опустившись на каменное дно. Женщина подошла к краю, стала всматриваться в мутную воду, слишком мутную и грязную, чтобы разглядеть тело аргонианина, даже с ночным зрением.
"Наверное, ударился головой об камни",- подумала она, развернувшись. Ей ещё нужно собрать свои пожитки и убираться из канализации, в которую скоро нагрянут ординаторы, если, конечно, аргонианин не соврал.
Стремительная как прыжок песчаной кобры рука схватила женщину за лодыжку, больно впившись в плоть длинными крепкими когтями, и рванула вниз, таща данмерку ко дну. Она вскрикнула, но её голос резко оборвался, когда голова женщины встретилась с камнями, на которых только что стояли её ноги. Отвратительная вода, смешавшаяся с испражнениями всех жителей Квартала Чужеземцев, попала в дыхательные пути. Женщина захлебнулась раньше, чем Кай-Са вонзил ей острую сталь промеж рёбер, для верности...
- Согласно твоему отчету, Кай-Са, женщина из данмеров, которую ты убил, подходит под описание, данное нами,- тожественно сказал Элам Андас.- Конечно, мы отправим на поиски ординаторов, но я уверен, что ты правильно опознал и наказал убийцу. От имени города и от Службы Дозора спасибо тебе. Теперь касательно награды, что я обещал...
Кай-Са сидел на кресле, его чешуйчатая кожа отливала синим цветом - цветом негодования. Он сидел в простых рубахе и штанах, которые купил ещё в Сейда Нин. Вся одежда, в которой аргонианин побывал канализационном канале, так пропахла нечистотами, что её пришлось выкинуть, доспехи, кстати, тоже. Да и от самого Кая-Са до сих пор воняет. Сам-то он не чувствителен к запахам, но все вокруг как-то слишком быстро разбегаются. Да и ординатор этот тоже... строит такую гримасу омерзения, когда думает, что аргонианин не видит...
- ... В подарок я предлагаю тебе индорилский шлем и панцирь одного из убитых ординаторов,- закончил Элам.
- Доспехи... с покойника?- удивился Кай-Са. Он знал, что храмовники бережливы, но не настолько ведь! Если бы он предложил подобную награду какому-нибудь редгарду, то нарвался бы на дуэль. В их кодексе чести мародёрство наказывается смертью.
- Надеюсь, это тебя не оскорбит,- похоже, ординатор тоже припомнил редгардов.- Я думал, что подобный жест будет вполне уместен, ведь именно ты отомстил за смерть прежнего владельца доспехов. Ещё я приплачу тебе золотом.
- Было бы глупо отказываться, тем более мне нужны хорошие доспехи,- проговорил Кай-Са,- только...
- Только что?
- Мне не нужен шлем. Видите ли, форма головы теплокровных и аргониан, как бы сказать... отлична друг от друга... Поэтому, стоимость шлема выдайте, пожалуйста, золотом, чтобы мне не пришлось бегать по скупщикам и пытаться продать его кому-нибудь...
- Договорились,- сказал Элам, протягивая аргонианину кирасу и несколько приятно тяжёлых мешочков золота.
Довольный Кай-Са покинул офис Ордена Дозора.
Город Вивек теперь мог спать спокойно.
Несколько дней провёл Кай-Са в Вивеке, осматривая достопримечательности города. Этих достопримечательностей оказалось довольно много и только о некоторых из них написано в различных путеводителях. Аргонианин посетил подпольный игорный дом, где выиграл крупную сумму золотом, только вот проиграл вдвое больше; бывал в частном клубе для интимных встреч и познакомился там с симпатичной девушкой из Аргонии (как же её звали?), в пылу страсти прося её стать его женой. Один раз у него снова стянули кошелёк, только на этот раз полный (золотых тридцать), трижды Кай-Са подрался, как-то их даже ординаторы разнимали. В общем, кутил вволю.
Тем временем по Вивеку расползлись слухи о его поединке с убийцей. А один из временных товарищей аргонианина по кутежу прямо так и сказал:
- Орден Дозора утверждает, будто они поймали того, кто убил двух ординаторов. Они не говорят, как. Но, по слухам, убийцу выследил какой-то чужеземец. А еще я знаю, что этот чужеземец - аргонианин, и весьма похож на тебя. Какое занятное совпадение!
Кай-Са только хотел сказать, что это и был он, как какой-то наглец сказал что-то о Народе Корня. Пришлось его проучить. Собственно тогда драку усмиряли ординаторы. Аргонианина сочли пострадавшей стороной, так как все слышали слова того расиста, и отпустили.
- Вам письмо,- сказал мальчишка-курьер, махая в воздухе конвертом.- Только привезли на станцию.
Паренёк говорил о станции силт страйдера. Совсем недавно эту "блоху" (и лодки, курсирующие по побережью) стали использовать для перевозки писем и посылок. Поняли наконец, что простым людям, разбросанным по городам и сёлам, тоже надо переписываться. Как это сделаешь, если на гонца у тебя денег нету? А теперь Дом Хлаалу наладил доставку почты, и уже имеет хорошую прибыль.
Кай-Са взял письмо, наградил мальчишку золотой монеткой (тот просиял, схватил монетку и убежал) и стал читать написанные мелким, убористым подчерком строки:
" Дорогой друг мой, Кай-Са, пишу тебе, так как очень соскучился (и уж очень хотелось пров е рить этот новый способ доставки почты). Жизнь у нас, в Балморе, бьёт ключом.
Вот совсем недавно убили какого-то знатного дворя нина из Дома Хлаалу. Прямо в собственном доме! Пред ставляешь?
Кстати моё здоровье значительно поправилось благодаря одной хорошей лечебной мази. Теперь я не такая старая развалина, что был раньше. Конечно, моложе я не стал, но чувствую себя так, будто только в Легион пошёл! Эх, какое было время!
Ладно, не буду более переводить бумагу (я ведь даже не знаю, дойдёт ли до тебя моё письмо), поэтому закан чиваю и в который раз приглашаю тебя в гости. Мы же так давно не виделись! Ув и деть тебя своими глазами было бы для меня большой радостью, мой друг!
Твой друг, Кай Косадес."
"Старый пройдоха,- подумал Кай-Са,- зовёт меня в гости. Значит, пришло время для серьёзной работы".
Глава четвёртая: Сбор информации.
- Готов к заданиям?- спросил Кай. Получив утвердительный кивок, продолжил:
- Хорошо. Иди и поговори с Хасфатом Антаболисом из балморской Гильдии Бойцов. Спроси его, знает ли он о секретных культах Нереварина и Шестого Дома.
- Культы Нереварина и Шестого Дома?- переспросил Кай-Са.- Зачем это?
- Вокруг этих культов в последнее время ходит много слухов,- ответил шпион, но аргонианин точно понял, что это ложь. Слухи-то действительно ходят, и Кай-Са слышал их много, только не из-за этого всполошился Кай, не из-за этого.
- Если сведения будут недостаточно полны, беги в балморскую Гильдию Магов. Она находится сразу же за Гильдией Бойцов. Пусть Шарн гра-Музгоб расскажет тебе все, что она знает. Затем, когда раздобудешь всю информацию, возвращайся ко мне с отчетом. Указания понятны, новобранец?
-Да, понятны... Я пошёл.
По дороге к Гильдии Бойцов Балморы Кай-Са усиленно размышлял над своим заданием. Казалось бы, простой сбор информации - это и есть, по большому счёту, работа шпиона, но что-то здесь не так. Аргонианин всем своим нутром чуял - что-то затевается. Чуть позже он начал перебирать в памяти наиболее достовернее слухи об этих культах.
Поначалу шумиха вокруг пророчества Нереварина казалась просто глупым предрассудком. Но потом выяснилось, что данмеры уже сотни лет ожидают возвращения своего Лорда Неревара. "Возрожденный", как они это называют. Каждые несколько лет появляется какой-нибудь эшлендер, и племена провозглашают его Возрожденным. Потом Храм поднимается, отлавливает его и разоблачает обман. И почему Храм так об этом печется?
