Кай-Са кивнул и дёрнул ручку двери канцелярии. В одиночестве он вошёл в зал. Данмера уже и след простыл. Этот факт никак не подействовал на меланхоличного аргонианина. Спокойствие - это одна из отличительных черт всей расы, иначе они бы давно сгинули.
Канцелярия располагалась в добротном доме. Основание у него было каменное, толстые стены из какой-то местной породы деревьев, соломенный настил на крыше.
Внутренняя обстановка была в меру строгой и аскетичной, в духе Империи. Справа, в углу тихо потрескивая поленьями, горел камин, сложенный из серого в чёрную полоску кирпича. Дальше у стены стоял стеллаж, уставленный декоративной посудой. Кубки, кувшин, поднос - всё из дорогого алебастра, всё никогда не использовалось. Слева был ещё стеллаж, только с книгами. "Краткая история Империи",- прочитал Кай-Са на корешке книг.
Посреди зала стоял массивный письменный стол. За ним сидел старик-служащий. Он что-то сосредоточенно писал на листе бумаги, скребя по нему гусиным пером. Кай-Са начал ждать, пока канцелярский служащий закончит. Посмотрел на встречавшего их с Джиубом легионера, который, очевидно, занял своё постоянное место у второй двери в качестве ещё одного элемента антуража.
- А... Мы ждали вас,- произнёс старик.- Моё имя Сокуциус Эргала. Прежде чем вас официально освободят, вы должны заполнить кое-какие бумаги.
- Как угодно,- пробормотал Кай-Са. Старик кивнул и достал из небольшого сундучка на столе новый лист бумаги.
- Ваше имя,- произнёс агент канцелярии.
- Кай-Са,- ответил аргонианин.- Остальную часть имени не произнести на вашем языке.
- Пол?- Всё-таки этот старый бретон, выходец с Хай Рока, издевается над ящером. Хотя вида он, само собой не подаёт. Заполнение всех бумаг продлилось с четверть часа.- В письме, которое мы получили ранее, говорилось, что вы родились под определённым знаком. Под каким?
- Мой знак?- переспросил Кай-Са.- Леди... Я родился под созвездием Леди.
- Хм... Интересно. Теперь я поставлю печать на эти бумаги, и вы свободны.- Он поднял свою седую голову, впервые взглянув в глаза аргонианину. Вот в его глазах ясно читалась и презрительность, и неприязнь.- Вот возьмите справку об освобождении, покажете её капитану стражи на выходе. До свидания.
Кай-Са подошёл к двери из канцелярии. Легионер слегка кивнул, то ли поздравляя, то ли прощаясь. Сказал:
- Пройдите в следующее здание и поговорите с Селлусом Гравиусом.
За дверью был небольшой коридорчик. На стенах висят просто сделанные гобелены. Вот висит воин с огромной секирой в руках, вон там волшебник с посохом. По углам расставлены свечи на длинных подсвечниках.
В зале справа было полутемно. Как видел Кай-Са, это была столовая, обедня или как ещё их называют люди. Стоял стол с расставленными приборами, стеллаж полный посудой и ящик с едой. Ещё тут была дверь на задний двор.
Да, двор - это мягко сказано. Так, маленький пятачок земли, огороженный высоким деревянным забором. Серое небо разверзлось, и пошёл мелкий противный дождик.
Второе здание Судебной канцелярии оказалось совсем маленьким. За маленьким столиком с книгой об истории Империи в руках сидел капитан стражи.
Так как Селлус Гравиус имел чин капитана, то носил особые темпларские доспехи. Сделаны они из кости какого-то монстра и имеют ровный золотистый цвет. Смотрится это красиво, особенно в сочетании с алой накидкой. Капитан явно скучал на своём посту, поэтому несказанно обрадовался аргонианину.
- Ваши бумаги, пожалуйста,- попросил Селлус Гравиус. Быстро пробежал глазами по справке об освобождении.- Я капитан имперской стражи Селлус Гравиус, хотя моя биография не так важна для тебя... Добро пожаловать в Империю!
- Империя...- пробормотал Кай-Са. Вышло как-то вяло, безысходно. Но стражник понял неправильно.
- Да, конечно, это Империя. Мы находимся в районе Вварденфелл, провинции Морроувинд. А Морроувинд уже четыреста лет является частью Империи.- Его понесло. Видно давно не было у него возможности поговорить с кем-то.- Сейчас властвует император Уриэль Септим, двадцать четвёртый из династии Септимов. Вы ведь не так долго были в заключении, правда? У вас с головой всё в порядке, а? Говорят, вы очень странно вели себя, когда сходили с корабля.
- Я свободен?- спросил Кай-Са, стремясь перевести разговор в другое русло, а то чрезмерно импульсивный капитан стражи, ещё чего доброго обвинит аргонианина в сумасшествии.
- В общем-то, да, только у меня к вам последнее поручение. Вы должны найти человека по имени Кай Косадес и передать ему пакет с документами.
- Зачем это?
- Послушай,- он поднялся,- я не знаю, зачем тебя доставили сюда, причём освободили по личному указу императора. Я не должен знать подобное. Просто... Просто свяжитесь с Каем Косадесом в Балморе. Не могу сказать, где его точно найти. Узнаете на месте. И не медлите.
- Прощайте,- сказал Кай-Са, принимая пакет для Косадеса да небольшой мешочек с пятьюдесятью золотыми монетами, и вышел на улицу.
Наконец-то он мог дышать полной грудью, вдыхая свободу! Свобода! Как мало это слово и как важно для любого пленника! Аргонианин был свободен, теперь плевать ему и на унылую картину вокруг, и на противный дождь.
Порт Сейда Нин, куда прибыл Кай-Са, располагался на небольшом острове, соединённом с Вварденфеллом хлипеньким деревянным мостиком. Домов было с десяток, правда, всё это стояли жалкие полуразвалившиеся лачуги. Единственным более менее приемлемым на вид сооружением был "Трактир Арилла". По крайней мере, на вывеске было именно так написано. С южной стороны городка возвышался старый, поросший каким-то мхом маяк. На его вершине, прикрытый от непогоды специальной надстройкой, сложенной из необработанного камня, горел яркий огонь. Огонь горит, а порт этот совсем потух.
- Эй... Эй, аргонианин,- Кай-Са обернулся и увидел маленькую, одетую в одежду из грубой ткани фигурку.
Это был эльф. К лесным эльфам относят разнообразные варварские кланы эльфов, обитающие в лесах Западного Валленвуда. Эти сородичи высоких и тёмных эльфов, живущие на природе, быстры и легки телом и разумом, из-за своей природной ловкости и любопытства они более всего подходят на роль разведчиков, агентов и воров. Но более всего они славятся своим искусством обращения с луками - несомненно, во всем Тамриэле более искусных лучников просто нет.
- Чего нужно?- невежливо осведомился Кай-Са, вполне рискуя напороться на ответную грубость. За красным словцом босмеры в карман не лезут.
- Чёртовы стражники забрали моё кольцо! Клянусь оно у одного из них. Оно было у меня до еженедельного ритуала "Давайте потрясём Фаргота"! Лечащее кольцо с гравировкой, моя фамильная драгоценность! Ты не видел его?! Нет?- выпалил он одним духом. Похоже, что кольцо ему действительно дорого.
- Нет, я его не видел,- ответил аргонианин. Интересное они зрелище представляли со стороны - маленький лесной эльф и возвышающийся над ним Кай-Са из Народа Корня.
- Нет?- Фаргот глубоко вздохнул и, пробормотав какие-то извинения, поплёлся в трактир, низко опустив печальное лицо. И в славной Империи есть несправедливость.
Так уж водится у людей, что самыми осведомлёнными в городе являются трактирщики и корчмари, поэтому Кай-Са и направился в трактир. Ведь он только очень смутно представлял себе дорогу до Балморы, её возможные опасности.
Арилл оказался высоким эльфом. Он был на голову выше Кая-Са, имел жёлтую с зеленоватым оттенком кожу, вытянутое скуластое лицо с недлинным хвостиком волос, собранным на темени. Одевался Арилл как обычный торговец средней руки. Бело-синий камзол, полотняные штаны, ботинки из кожи гуара.
А он и впрямь тут торговал, стоя за стойкой. Товары были разнообразными, всё от еды до волшебных свитков. Кай-Са придирчивым взглядом опытного вояки взглянул на оружие и брезгливо отвернулся. Хлам. Такие клинки, копья и топоры могут впечатлить лишь неграмотного крестьянина. Пожалуй, лишь серебряный короткий меч стоил внимания, но и его надо было, как следует заточить.
