— Вас понял, «Охотники», — ответил контроллер. — Мощное противодействие на всех частотах. Потеряна связь с установками «Иглу» и «Фрост». Не можем получить с них данные. — Контроллер сделал паузу и добавил. — Мы видели множество отметок, но не смогли никому доложить — а потом потеряли радары. Мы ни черта не могли сделать.

— «Три К», это оперативный командующий ПВО, чрезвычайная ситуация, — раздалось по системе внутренней связи. — Сектор Аляска только что доложил о выходе из строя радаров. Они докладывают о потере связи с четырьмя установками большой и семью малой дальности Северной системы предупреждения. В докладе также сообщается о ситуации по истребительной авиации: они потеряли связь с одним истребителем, вылетевшим из Эилсона. Это не учения. НОРАД в секторе Аляска и база Эилсон докладывают о перебоях в системах связи.

— ОЦ ПВО, вас поняла, — ответила полковник армии США Джоанна Кирсейдж, начальник объединенного контрольного центра (Combined Control Center). — Всем ОЦ готовность. Системы на горячие линии. Это не учения.

Кирсейдж в прошлом была командующим бригады ПВО, оснащенной ЗРК «Пэтриот», базирующейся в Форт Худ в штате Техас, и военнослужащей со стажем двадцать два года. Когда-то она думала, что служить здесь будет легко по сравнению с развертыванием своих любимых ЗРК в голом поле — когда только получила назначение на Гору. Это было совсем не так. Восемь часов каждый день к ней стекалась информация, заставлявшая принимать решения, способные повлиять на жизнь двух великих демократий и мир и свободу во всем мире. Мало что могло с этим сравниться.

Сначала идея жизни в огромном подземном комплексе была не слишком привлекательна. Оперативный центр «Гора Шайенн» была огромным бункером площадью две гектара глубоко внутри годы. Пробитые в граните огромные кроличьи норы вмещали пятнадцать стальных сооружений, большинство высотой три этажа, установленных на амортизаторах, чтобы поглотить силу ядерного удара или землетрясения. Сооружения не соприкасались со скальной породой и были соединены гибкими переходами. Комплекс имел собственный набор аварийных генераторов и запасы волы, а также собственные столовые, медицинский центр, казармы, а также удобства, включая два спортивных зала, парикмахерскую, часовню и сауну. Вход в комплекс закрывался массивными стальными створками, каждая весом более двадцати пяти тонн, но они были настолько точно сбалансированы на петлях, что всего два человека могли открыть или закрыть их в случае надобности.

Начальник оперативного центра Горы Шайенн был человеком, ответственным за круглосуточный мониторинг работы трех основных военных управлений: Командования аэрокосмической обороны Северной Америки; Стратегического командования США и Северного командования США, отвечающего за оборону Соединенных Штатов и Канады. Сорок человек технического персонала обеспечивали работу огромного набора систем связи и компьютеров, обеспечивая сбор информации в мире и космосе, и ее представление начальнику и персоналу оперативного центра. Боевой персонал был распределен по оперативным центрам Горы: оперативный центр Системы предупреждения о ракетном нападении, авиационный, космический, разведывательный, системного контроля и метеорологический. Данные от каждого центра представлялись в командном центре на нескольких компьютерных мониторах различного типа и размера.

Кирсейдж находилась в командном центре вместе со своим заместителем, полковником вооруженных сил Канады Уордом Хауэллом и несколькими сержантами, отвечающими за работу средств связи. Доминирующими объектами командного центра являлись четыре настенных монитора, отображавших глобальные угрозы и состояние оборонительных средств на континенте. Центральный экран слева показывал текущие угрозы Северной Америке, центральный правый — угрозы по всему миру. Два боковых экрана отображали состояние противовоздушной обороны и стратегических наступательных вооружений. Два ряда мониторов перед Кирсейдж и ее заместителем выдавали текущую информацию и отчеты от отдельных оперативных центров.

Ее внимание было приковано к экрану с изображением Северной Америки, покрытой кругами, отображавшими эффективную дальность радиолокационных станций дальнего обзора или LRR (long range radars) и малой дальности (SRR, short range radars) Северной системы предупреждения, растянувшейся вдоль севера Аляски и Канады. Северная система предупреждения была первой линией обороны североамериканского континента от воздушной угрозы — и по какой-то причине немалая ее часть внезапно вышла из строя.

Мало того, мигающая красная перевернутая буква V отображала последнее известное местоположение F-16, вылетевшего с базы ВВС Эилсон по загадочному приказу Пентагона. Она могла видеть еще две другое группы самолетов: один F-16С и заправщик KC-135R с базы Эилсон, которые должны были встретить пропавший F-16, и Е-3С АВАКС в сопровождении двух F-15, летящие на северо-восток от базы ВВС Элмендорф в южной части Аляски, чтобы начать патрулирование к северо-востоку от Аляски над Северным Ледовитым океаном. Но эти отметки были зелеными и шли заданным курсом, с заданной скоростью и поддерживали связь. Что же случилось с первым F-16?

— ОЦ ПВО, не молчите, — сказал Кирсейдж дежурному оперативного центра противовоздушной обороны внутри Горы, отвечающему за выявление и отслеживание всех воздушных целей над Северной Америкой. — Что мы имеем? Где тот истребитель?

— «Виллейдж» пытается определить статус радаров и установить связь с истребителем, — ответил старший оперативный дежурный ОЦ ПВО. — Связь дальнего действия, по всей видимости, подавлена мощным противодействием. — Позывной «Виллейдж» принадлежал региональному оперативному центру НОРАД, находящемуся на базе ВВС Элмендорф.

— «Солар», могут проблемы со связью быть результатом солнечной активности? «Солар» было прозвищем метеорологического центра на расположенной неподалеку авиабазе Петерсон, обеспечивающего метеосводки для «Горы Шайенн».

— Пока неясно, мэм, но мы не фиксировали никакой аномальной солнечной активности.

— «Три К», это ОЦ СПРН, — вышел на связь оперативный дежурный системы предупреждения о ракетном нападении НОРАД. Система предупреждения о ракетном нападении отвечал за обнаружение и отслеживание любых запусков любых ракет в любой точке планеты при помощи спутников с инфракрасными системами и определение, являлись ли эти запуски угрозой для Северной Америки. — Наблюдаем засветки вблизи позиций радаров большой и малой дальности на северо-востоке Аляски и северо-западе Канады. Не слишком яркие — определенно не баллистические ракеты. Ожидайте. — «Засветками» именовалось все источники тепла, которые могли обнаружить спутники группировки DSP — от лесных пожаров до запусков баллистических ракет.

— «Виллейдж», это «Якорь», соображения? — «Якорь» был позывным штаба НОРАД.

— Мэм, мы поддерживаем связь с ведомым истребителя, вылетевшего из Эилсона и с F-15 и АВАКС, вылетевшими из Элмендорфа, — ответил старший дежурный в штабе аляскинского региона НОРАД. — Что-то похожее на помехи над морем Бофорта.

— Вы хотите подать ECTAR?

— Никак нет. Пока еще нет, — ответил дежурный.

Кирсейдж позволила себе немного расслабиться. Доклад о тактическом радиоэлектронном противодействии или ECTAR (Electronic Countermeasures Tactical Action Report) являлся важным видом доклада, так как часто был первым признаком вражеской атаки. В случае обнаружения какого бы то ни было радиоэлектронного подавления региональные оперативные центры НОРАД должны были немедленно поднимать самолеты ДРЛО и быть готовыми передать им управление. Пока что они не потеряли связи — это был хороший знак.

— ОЦ СПРН, что у вас?

— «Три К», наблюдаю несколько коротких ярких засветок, — ответил дежурный системы предупреждения о ракетном нападении. — Это не отблески солнечного света, но вспышки очень резкие. Возможно, взрывы или пожары.