Что касается самого удара по Бухаре, то он все еще остается загадкой, — признал Патрик. — Видевшие удар, включая пару выживших оперативников ЦРУ, говорят о том, что взрывы были огромны — возможно, это были 227-килограммовые фугасные бомбы.
— И больше ничего? — Спросил Самсон. — Это все?
— Мы разбираем некоторые обрывки данных, сэр, — ответил Патрик. — Нами отмечено значительно усиление воздушного движения над Сибирью. Спутниками системы раннего предупреждения, следящими за ракетными полигонами в Сибири, были обнаружены несколько ракетных пусков на ракетных полигонах в Казахстане. Пока нет ничего, что могло бы дать нам какие-либо сведения по районам западнее Узбекистана.
— Тогда, возможно, вам не следует тратить время на эти и другие, как вы выразились, «обрывки данных», — сказал Самсон. — Какие выводы вы можете сделать?
— Сэр, все выглядит так, что ракетный удар, нанесенный «Бэкфаерами» имел целью прикрытие удара по базе ЦРУ в Узбекистане, — продолжил Патрик. — AS-17 предназначены для запуска с фронтовых и истребителей-бомбардировщиков, так что их использование на дальних бомбардировщиках является для русских новой разработкой: использование тактического высокоточного вооружения вместо дозвуковых крылатых ракет большой дальности[32]. Очевидно, что русские располагали отличной разведкой и отреагировали удивительно быстро. Они точно знали когда и куда нанести удар. Вероятно, они снарядили эти бомбардировщики уже через несколько часов после операции по эвакуации Тураби и сразу же нанесли удар.
- Я полагаю, что это указывает на существенное усиление возможностей и эффективности российской тяжелой бомбардировочной авиации. Эти бомбардировщики были сильно модифицированы, а их экипажи прошли подготовку с целью повышения квалификации и обучение тактической координации, способные соперничать с нашими собственными. Они, очевидно, использовали высоко секретные базы: возможно, подземные или сильно замаскированные, а также наладили систему снабжения, во много раз более быструю и эффективную, чем…
— Генерал Маклэнехэн, я понимаю, что в Разведывательном управлении ВВС и 966-м крыле вы человек новый, так что я проявлю снисхождение, — сказал Хаузер. — Но, на будущее: командование, которому вы докладываете, ждет фактов, а не ваших интерпретаций. А факты таковы, что вы так и не знаете, откуда вылетели эти бомбардировщики и куда они ушли. Именно это нам нужно знать, Вам понятно?
— Да, сэр, — ответил Патрик. — Хаузер посмотрел на кабину с тонированными стеклами, где находились связисты, и провел пальцем по горлу. Несколькими мгновениями спустя связь между Барксдейлом и Лэклэндом была прекращена.
— Предлагаю продолжить обзор состояния наших сил, — сказал Самсон, с отвращением бросил последний взгляд на экран, на котором только что отображался Маклэнехэн, что было заметно всем, даже тем, кто присутствовал в режиме конференции. — Генерал?
Заместитель командующего 8-й воздушной армией по оперативным вопросам и первый заместитель командующего бригадный генерал Чарльз К. Золтрейн начал доклад, не вставая со своего места, подражая Самсону. Он нажал кнопку, выводя первый слайд PowerPoint.
— Да, сэр. В настоящее время все авиакрылья докладывают о поддержании ста процентов неядерных сил в обычной боевой готовности.
— Только неядерных? А что с ядерными силами?
— Из за большой нагрузки на неядерные силы, отсутствия техники и экипажей, а также нехватки финансирования, мы можем привлечь примерно шестьдесят процентов сил для решения задач Единого комплексного оперативного плана, — сказал Золтрейн. — Многие экипажи и самолеты просто не доступны для сертификации. Бомбардировщики В-2 готовы примерно на семьдесят процентов, однако В-52 — только на пятьдесят, и я полагаю, что это будет щедрое допущение.
Самсон мгновение подумал над сказанным, и пожал плечами.
— Ну, если СТРАТКОМ нуждается в большем количестве самолетов в боевой готовности, я нуждаюсь в деньгах и средствах, — сказал он. СТРАТКОМ или Стратегическое командование США было единым военным органом, ответственным за планирование и ведения конфликтов с применением ядерного оружия. Они не имели никаких «своих» самолетов — как и любое единое командование, СТРАТКОМ «получал» их от других командований, например, Восьмая воздушная армия обеспечивала СТРАТКОМ стратегическими бомбардировщиками, разведывательными самолетами и летающими командными пунктами.
— Возможен вывод некоторого количества самолетов с хранения в полетопригодном состоянии для привлечения к операциям в случае необходимости, — сказал Золтрейн. «Хранение в полетопригодном состоянии» означало, что самолеты находились на постоянном техобслуживании — это был способ сократить затраты на большое количество бомбардировщиков, чтобы поддерживать остальные в боевой готовности. В 8-й и 12-й воздушных армиях на хранении находилось две трети бомбардировщиков большой дальности в любой момент времени.
— Сколько самолетов мы сможем вывести с хранения в этом году?
— При нормальной ротации? Тридцать шесть В-52 и…
— Нет, я имел в виду, сколько мы можем вывести с хранения, чтобы усилить наши флот. Сколько?
— Эээ…. Нисколько, сэр, — ответил Золтрейн. — Если СТРАТКОМ затребует приведения бомбардировщиков в боевую готовность, мы в состоянии привести их в режим ограниченной готовности. Мы могли бы…
— Это проблемы СТРАТКОМ, а не наши, — сказал Самсон. — Они постоянно получают сводки о том, сколько самолетов мы имеем в распоряжении. Если он знают о нашем состоянии, они ничего об этом не говорят, что означает, что они не хотят лезть в эти бюджетные заморочки.
— Сэр, но мы должны что-то сделать — по крайней мере поставить Пентагон в известность о нашем состоянии, — сказал Золтрейн. — Чтобы привести бомбардировщики, стоящие на хранении в боевую готовность, уйдет несколько недель, возможно, месяцев. Если мы начнем делать это сейчас, мы, возможно, сможем остановится прежде, чем выйдем за рамки бюджета или, возможно, получим дополнительное финансирование. Но мы не можем просто…
— Ладно, ладно, Чарли, я тебя понял, — раздраженно сказал генерал Самсон. — Всем крыльям начать вывод самолетов с хранения немедленно — убедитесь, что они могут уложиться в рамки бюджетов учений, или хотя бы не слишком за них выйти, и заблаговременно загоняйте их обратно. — Самолеты на хранении ротировались каждые шесть месяцев, приводились в полную боевую готовность, налетывали некоторое количество часов, а затем отправлялись обратно на хранение. Из-за органический, наложенных договорами по контролю над вооружениями и других политических соображений, это, как правило, происходило неспешно и на самом деле многие самолеты проводили на хранении больше положенных шести месяцев, либо вообще никогда не вводились в строй. Фактически они становились «королевами ангаров» — источниками запасных частей. Это был прискорбный, но факт для флота дальних бомбардировщиков ВВС. — Но я хочу, чтобы это было сделано тихо. Мне не нужно, чтобы кто-то решил, что мы начали мобилизацию стратегической авиации.
— Да, сэр, — сказал Золтрейн.
— Полная параша, — сказал Самсон. — Мы вынуждены тратить деньги на вывод самолетов с хранения, а Маклэнехэн и Люгер получают лучшие самолеты на выбор для модернизации по типу «Q» — и мы уже не можем их использовать, потому что никто, кроме этих чудил в Баттл-Маунтин не знает, как эти чертовы штуки работают. — Модернизация «Q» была возмутительным планом, недавно одобренным Пентагоном, предполагавшим переоборудование некоторого количества бомбардировщиков В-1 и В-52 в беспилотные ударные и разведывательные самолеты, а также комплексы прорыва ПВО. 111-е крыло с базы Баттл-Маунтин получило возможность совершать глобальные операции, не подвергая опасности ни одного человека. — У них там куча самолетов и экипажей, которые просто пинают балду, пока остальные силы сидят на голодном пайке.
— И даже если бы мы получили их обратно, мы даже не знаем, как использовать эти самолеты-роботы, — продолжил Самсон. — Похоже, Совбез ООН снова санкционирует операцию в Туркменистане, и если мы хотим использовать эти самолеты, мы должны поставить кого-то из этих «Трекки»[33] главным. Я полагаю, мы могли бы перевести Дэйвида Люгера или Ребекку Фёрнесс в наш штаб на некоторое время, но они тут же притащат с собой ребят вроде Дарена Мэйса или своих гражданских подрядчиков Мастерса или Даффилда, и сведут тут всех с ума в кратчайшие сроки. Нет уж, спасибо. Я лучше буду тратить деньги на ввод в строй самолетов, стоящих на хранении, чем приведу сюда кого бы то ни было с Баттл-Маунтин. — Он повернулся к сидевшему рядом с ним Хаузеру. — Гэри, я надеюсь, хоть у тебя хорошие новости.
