– Ладно. Но ты уверен, что я вообще женюсь?

– Уверен. Я знаю тебе недолго, Макс. Но за всей твоей внешней бравадой и легкомысленностью скрывается добрый и чувствительный парень. Ты влюбишься так, что тебе снесет крышу, дружище.

Мне хочется что-то ответить, но я не знаю что.

– Увидимся вечером.

– Конечно.

Он уходит в сторону своего дома на границе Вильямсбурга и Гринпоинта, а я продолжаю пешую прогулку.

После бесплатной пиццы у друзей, в мое меню всегда входит кофе, купленное в Blue Bottle, которое я всегда беру с собой. Сейчас переехав в Дамбо, мне нужно заново составлять свое меню и искать любимые места.

***

С первой же минуты, как Райан, Аманда и Кейт вошли в мою квартиру, третья мне не понравилось. О внешних данных я молчу. Она сексуальная, о, да. Но стоит ей открыть рот, что хочется плакать. Почти весь вечер она рассказывает о том, как вела себя какая-то телка на какой-то вечеринке. Интересно, как вела себя она. Хотя нет. Совсем неинтересно.

Аманда хихикает и пожимает плечами. Райан пьет пиво и пристает к своей жене. В какой-то миг он оттаскивает меня в сторону и шепчет:

– Заткни уже ей рот. Ты ведь знаешь, как это сделать.

Я уже думаю, что это заманчивая идея, но во мне просыпается бунтарь.

– Ну уж нет, дружище. Вы меня втянули в это, а я отдувайся? Сидите и слушайте.

К тому времени, как мы с Райаном приканчиваем еще по паре бутылок пива, Аманда демонстративно игнорирует Кейт.

– Так! – Она громко хлопает ладошкой по столу и ставит пустой бокал. – Мне надоела пустая болтовня. Давайте прогуляемся, найдем милое местечко и посидим там, потанцуем.

Кейт взвизгивает и хлопает в ладони:

– Я только за.

Взглядом поблагодарив Аманду, я быстро надеваю на себя шапку и куртку.

Мы обходим пару заведений, в том числе и то, в которое я заглянул на прошлой неделе.

– Вот здесь меня она сбила, – я указываю на место у тротуара, – а сама врезалась в те баки.

– Черт, чувак. – Райан округляет глаза. – Если бы она не свернула, то одному бы из вас здорово досталось.

Мне становится немного стыдно за ту ночь. Надеюсь, я никогда не встречу ту девушку, потому что я откровенно облажался. Уж лучше поскорее это забыть.

– Бедный малыш. – Кейт ласково проводит холодной ладонью по моей щеке. – Неподалеку есть одно шикарное заведение, они работают всю ночь. Я была там однажды.

Бар действительно оказывается шикарным. Над каждым круглым дубовым столом висит большая люстра с несколькими лампами. Брутально и дерзко, но в тоже время уютно. В баре играет громкая музыка и посетителей довольно много, но нам все же удается найти свободный столик прямо напротив барной стойки.

– Думаю, это станет моим любимым местом в этом квартале, – с восхищением говорит Райан.

– Аналогично, – поддерживаю я.

Мы еще не успели ничего заказать, но Кейт уже не может усидеть на месте.

– Ну же, идемте танцевать.

– Ты уже влюбился? – шепчет мне на ухо Райан.

Я показываю ему средний палец и оглядываюсь на милый голос.

– Добрый вечер. Готовы сделать заказ?

Проходит буквально пара секунд, прежде чем я узнаю ее. Еще полчаса назад я молился о том, что мы больше никогда не встретимся.

– Да вы издеваетесь, – едва слышно выдыхаю я, глядя на нее.

Когда наши глаза встречаются, она заметно хмурится. Ага, значит, тоже узнала меня. И судя по тому, как постепенно меняется ее лицо, понимаю – она совсем не рада этой встрече.

– Добрый вечер. Будьте добры ваши фирменные куриные крылышки…

Пока Аманда и Кейт делают заказ, я наблюдаю за Лив. Да, я помню ее имя. Она высокая, не выше меня, конечно, но высокая. У нее шикарные черные волосы, они покрывают ее грудь, которая прячется под белой футболкой. Мои глаза исследуют ее ноги. О, боже, дай мне сил! Короткая юбка на подтяжках открывает полностью ее стройные длинные и просто восхитительные ножки. Ее стиль подчеркивает грубые ботинки на толстой подошве и колечко в губе, которое она постоянно покусывает.

Ну, почему? Почему судьба позволила этой девушке сбить меня? Ведь если бы этого не произошло, сейчас мы бы обменивались менее враждебными взглядами. Хотя такие взгляды бросает на меня Лив, я же лишь чувствую неловкость как пятнадцатилетний пацан на уроке у молодой училки.

– Эй, что с тобой, Макси? – Райан тыкает меня в бок, пока я ерзаю на стуле.

Лив принимает заказ и уходит к бару. Я буквально подбираю челюсть, глядя на нее.

– Кажется, ты нашел способ отделаться от Кейт, – снова шепчет мне Райан, глядя в сторону Лив. – Горячая штучка.

– Это она сбила меня на байке.

Райан открывает рот.

– О чем вы говорите? – интересуется Аманда, перекрикивая музыку.

Кейт призывно смотрит на меня и улыбается. В ответ я посылаю ей «Нет детка, сегодня ты в пролете»-взгляд.

Серьезно. Я не смогу трахаться с ней, не представляя на ее месте Лив.

Лив

– Дерьмо. – Я почти бросаю заказ Джуди и хватаюсь за голову.

– Что такое? – испуганно спрашивает она.

– Парень, которого я сбила на прошлой неделе.

– Ну?

– Он здесь.

– Ого.

– Ага.

– Да забей ты.

– Нет уж, пусть Сэм обслуживает их столик.

– У Сэм два столика с именинниками, она не успевает.

– Черт.

– Черная Мамба, ты свободна? Помоги мне на баре.

– Иду.

Айзек ловко смешивает напитки, пока я открываю бутылки «Bud’a» и пускаю их в конец барной стойки молодым парням.

– Блондин напротив пожирает тебя глазами, несмотря на то, что явно пришел не один.

Я поднимаю голову и снова встречаюсь глазами с Максом. Интересно, он знал, что я здесь работаю? Думаю, вряд ли такого напыщенного индюка волновало это. По его виду вообще не скажешь, что его что-то волнует. Я бы могла поинтересоваться на счет его раны, но снова нарываться на грубость явно не буду. Потому что если он мне скажет хоть еще слово, я вырублю его одним из приемов, и меня уволят. Возможно, подкараулю его где-нибудь в темном уголке.

Пока я разрабатываю свой кровавый план, Айзек щелкает у меня перед глазами.

– Эй, вы сейчас сожжете друг друга. Как же стала жарко. Тебе срочно нужно уйти с ним.

– Вот уж нет, – фыркаю я. – За мной приедет Энди.

Айзек кривит губы.

– Энди может быть и классный, но ты его быстро сломаешь. Он не для тебя, слишком милый.

Я удивленно смотрю на друга.

– Сейчас было грубо, Айзек.

– Сейчас была правда, Лив.

Наверное, он прав. Не хотела себе признаваться, но за несколько свиданий с Энди, мне было откровенно скучно. Чем больше мы видимся, тем больше я понимаю, что ничего у нас не выйдет. Но я все же даю ему шанс.

– Посмотрим.

Не хочу в этом признаваться, но мои ноги и руки дрожат, когда я несу их заказ.

– О, спасибо большое.

Судя по количеству человек в компании, пришли они парочками. Две блондинки, симпатичный брюнет в очках и Макс. Одна из блонди постоянно улыбается, а самая противная липнет к Максу. Ну, конечно.

Он все не отрывает от меня глаз, пока его не хлопает по плечу другой парень. Он тоже с любопытством разглядывает меня. Очевидно, что он знает. Я улыбаюсь милой девушке и буквально бегу к бару.

Мне показалось, проходит целая вечность. Но вот девушки возвращаются с танцпола. Одна из них, которая с Максом, выпячивает губы и просится домой. Ее нытье слышно даже сквозь гитарные рифы, разносящихся из колонок. Мне становится немного смешно, когда Макс раздраженно отпихивает ее от себя. Он снова смотрит на меня и медленно кивает.

Я чуть ли не киваю в ответ, но вовремя одумываюсь. Что это было? Он кивнул мне в знак…чего? Спасибо так сказал? В общем, не важно. Надеюсь, больше он здесь не появится.

***

Я заканчиваю через пару часов после странного кивка. Интересно, почему я еще думаю об этом?