– Все будет хорошо.

– Да, конечно.

Я сжимаю его плечо и снова смотрю вниз. Каждый в этом городе на что-то надеется. Именно надежда дает последний шанс.

***

Из квартиры Лив не доносится и звука. Я стою как идиот под ее дверью и прислушиваюсь. Придя домой, я не находил себе места, зная, что она где-то рядом. Поэтому я заказал и пиццу и теперь стою возле соседней двери. Поприветствую ее как сосед и все такое.

Я слегка толкаю дверь, и она бесшумно открывается. Слегка удивленный этим, я захожу внутрь. Первое, что я вижу, это Лив. Она неподвижно стоит перед окном в какой-то странной позе. Волосы собраны в пучок на затылке. Я сразу же обращаю внимание на ее голые ноги. На ней только шорты и майка. Правая нога согнута в колене и пяткой полностью прислонена к левой голени.

Она изображает цаплю?

Я бегло осматриваю комнату. Повсюду коробки и вещи. Планировка такая же, как и в моей квартире. Впрочем, как и во всем этом доме.

Снова смотрю на нее, но она даже не шевелится. Я делаю шаг назад и, приоткрыв дверь, громко закрываю. Лив подскакивает и поворачивается. Она снова испугана. Уверен, что такое выражение увидишь на ее лице не часто. Ее испуганное выражение резко меняется на подозрительное. В глазах вызов.

Вот она – настоящая. Опасная.

– Что ты это делаешь? – спрашиваю ее и сажусь на пуфик рядом с кофейным столом.

– Это я должна задать этот вопрос.

– Справедливо.

Я кладу коробку пиццы на стол и раскрываю ее. Аромат моментально распространяется по комнате.

– Решил помочь тебе здесь. Сегодня я всем помогаю. Настроение такое. Твоя дверь была открыта.

Она подходит ближе и садится на пол перед столом.

– Моя оплошность.

Ни капли не смущаясь, Лив хватает пиццу и засовывает кусок в рот. Почти полностью.

– Очень вкусно. Спасибо, – с набитым ртом говорит она.

Черт, она всегда такая? Что бы она ни делала, это выглядит очень сексуально. Даже когда ее рот набит помидорами и салями, я хочу ее поцеловать. Сейчас я во всем вижу секс.

Ну, конечно. В последний раз я был в девушке после свадьбы Кейли и Картера. Это довольно долгий срок, а Новый год уже не за горами.

– Что? – Лив проглатывает пиццу и смотрит на меня.

– Извини. Ты очень вкусно ешь.

– Как так? Вкусно ешь, – улыбается она.

– Так как ты.

Она качает головой и поднимается с пола.

– Ты меня запутал. Что хочешь выпить? Айзек наполнил мой холодильник минералкой, пивом и газировкой.

Она идет к холодильнику и открывает его.

– Давай минералку.

Я ловлю минералку с приличного расстояния и получаю от нее одобрительный взгляд. Мы доедаем пиццу и принимаемся за коробки.

– Так. Можешь разобрать это, – она указывает на самую большую коробку. – В остальных мои вещи. Я сама.

– Понял. Там твои трусики и тому подобное.

Она склоняет голову на бок и прищуривается.

– Да, я сама разберу свои трусики.

– А жаль.

Она тихо смеется.

– Это была йога. То, что ты видел, войдя без стука, между прочим.

– Моя оплошность, – повторяю ее слова. – И как помогает?

– Что?

– Йога.

– Да. Я полностью отключаюсь. Ведь я даже не слышала, как ты вошел. На самом деле я очень осторожна.

– Это заметно.

– А ты беспечен.

– Я над этим работаю.

– Хорошо.

Мы снова работаем в молчании. Я достаю старые журналы и диски.

– Зачем тебе это? – спрашиваю я.

Она пожимает плечами.

– Не знаю. Но выбросить жалко.

Мой взгляд останавливается на ее руке, в которой находит что-то наподобие самурайского меча.

– Что это?

Лив поднимает меч и улыбается.

– Папа подарил мне ее, когда мне исполнилось десять. Она настоящая из Японии.

– Ты умеешь этим пользоваться?

Она смотрит на меня и в ее глазах загорается опасный огонек.

– Этим? Это катана. И я могу ей разрубить тебя на части.

– Вот почему тебя друзья называют либо якудзой, либо кличкой Беатрикс из «Убить Билла»?

– Отчасти. – Лив издает смешок.

Я впечатлен. Я действительно впечатлен. Обращаю внимания на книги, которые только что доставал из коробки: «Самураи», «Изготовление японского меча» Ёсиндо Ёсихара и тому подобное.

– Обалдеть.

Она улыбается.

– Ты серьезно этим занимаешься?

– Да, Макс. – Обожаю, как она произносит мое имя. – Когда-нибудь я открою школу по кендо.

– Бог мой.

– Что? – всерьез удивляется Лив.

– Хочу быть честным. Ты завела меня.

Ее глаза снова горят, но Лив не хочет показывать, что ей нравятся мои слова.

– Серьезно, у меня самая сексуальная и крутая соседка. Она водит японский байк и владеет японским мечом. Тарантино прогадал, сняв фильм про наемных убийц.

– Это мой любимый фильм, – говорит она. – И моя жизнь не сюжет для фильма. Слишком скучно.

– Очень в этом сомневаюсь.

Я подхожу к ней ближе и дотрагиваюсь до рукояти меча, который все еще в ее руке.

– Продемонстрируешь?

– В другой раз.

В ее глазах снова вызов. Я аккуратно забираю меч из ее руки и кладу его на стол. Она стоит неподвижно и наблюдает за мной, затем начинает покусывать колечко у себя в губе. При виде этого мой рот наполняется слюной.

– Я заставляю тебя нервничать?

– Возможно.

Мне нравится ее игра – ни нет и не да. Боже, она великолепна. Я провожу кончиком пальца по ее руке снизу вверх. Ее кожа тут же покрывается мурашками.

– А вот я рядом с тобой постоянно нервничаю, – наклонившись, признаюсь ей в ухо.

– Ну, по тебе не заметно, – тоже шепчет она.

Я смотрю на нее. Она ниже меня и ей приходится слегка задирать голову.

– Просто мне нравится это. Нервничать в чьем-то присутствии. Со мной еще такого не бывало.

– Охотно верю. Всегда такой самоуверенный.

Я облизываю губы и смотрю на это черное колечко. Мне хочется оттянуть его губами. Лив замечает мой взгляд и поддается вперед. Мои руки тут же оказываются у нее на талии, а губы на ее губах.

Лив с мягким стоном открывает свой рот, когда мой язык просится войти туда. Мои колени подкашиваются, когда чувствую ее горячий язычок. Я падаю в кресло, увлекая ее за собой. Она сидит на мне и наши рты не разъединяются. Я глажу ее голые бедра, слегка сжимая их. Она немного ерзает, явно чувствуя мое возбуждение под собой. Ее теплые руки ласкают мою шею, и богом клянусь, я больше не выдержу.

– Лив…– шепчу я, покрывая поцелуями ее подбородок. – Сейчас я раздену тебя.

Руки от бедер переходят к ее потрясающей груди. Когда я сжимаю ладонью ее правую грудь, Лив рычит. Я снова впиваюсь в ее губы.

Но она резко останавливает меня и соскакивает с моих колен. Мы молчим и тяжело дышим.

– Это из-за парня? – мой голос хриплый.

– Нет. – Ее тоже. – Просто…

– Не объясняй. – Я встаю с кресла и подхожу к ней. – Мы едва знакомы. Я понимаю.

Она не смотрит на меня. Ее правая грудь выглядывает из-под майки, и, зажмурив глаза, я бегу к входной двери.

– Извини, – говорит она мне вслед.

Я останавливаюсь и, улыбнувшись, поворачиваюсь.

– Этим не закончится, Лив. Я живу напротив.

Закрываю за собой дверь и бегу в свою квартиру. Мне срочно нужен холодный душ. Смотрю на свои штаны и вздыхаю.

Нет, ледяной душ.

Лив

Два дня. Странно, что я считаю дни с того вечера, когда Макс меня поцеловал. А я охотно ответила. Я думаю, он немного разозлился. Я и сама на себя злилась. Не знаю, каким образом в тот момент у меня появилась крупица разума. Но она отчаянно кричала в моей голове, что пора остановиться.

У меня был секс на втором свидании. Однажды. И мне никогда за это не было стыдно. Боже, это зов плоти или как там. Возможно, я настолько испорчена, что придумываю эти нелепые оправдания.

Мне так хотелось, чтобы он снял с меня все. Хотелось почувствовать тепло его рук на своем теле, но тогда бы между нами все закончилось. Если Энди я просто-напросто не хочу, то Макса мне будет мало на одну ночь. Я не люблю ярлыки, но мне кажется, что он из тех парней, которые получают свое и отстают. Я для него интересна. Он хочет меня. У нас странное и в какой-то степени, забавное знакомство.