-Агами действовала по своей воле. Я же смиренно жду, когда течение судьбы захватит меня в свои потоки. Сегодня я должен сразиться с тобой. К сожалению, в этот раз будущее покрыто пеленой мрака, и я не знаю, выживу ли. Но я сделаю все, что в моих силах, ведь это и есть судьба - ждать, когда тебе предоставят право что-либо изменить, и именно в этот момент приложить все необходимые усилия. Я ждал этого дня, и я готов к нему. Я готов сразиться с тобой, дева.
-Прекрасно, -Сефирэ сжала рукоять меча так, что костяшки побелели. -По итогам всего этого "приключения", если можно так выразиться, я хочу кое-что сказать тебе. Но сначала задам последний вопрос, ответ на который так и не нашла - зачем? -в глазах богини отразилась боль. -Зачем ты заточил меня? Зачем разрушил мое будущее? Зачем отдал на сжирание Хаосу? Зачем?!
Райдон нахмурился, но посмотрел прямо на Сефирэ.
-Мне были явлены видения ужасного будущего. Королева Скорби ждет своего часа, чтобы изменить мир - изуродовать его этими тварями, демонами, которые так благоволят ей. И голос в ночи вопросил - хочу ли я такого будущего? И я ответил, что нет. И тогда мне сказали, что судьба дает мне мой шанс изменить это будущее. Ты - сосуд Хаоса. Арахаль принесет смерть и горе, намного большее, чем ты представляешь. А потому сосуд должен быть уничтожен, -голос Райдона внезапно стал холоден, как лед. -Это все. Ты, должно быть, думала, что я отъявленный злодей, думающий, как бы испортить тебе и другим жизнь. Но я всегда был на стороне света, и твой Хаос - это зло. Мир должен оставаться таким, какой он есть...
-Какой есть?! -закричала Сефирэ. -Я просила, чтобы меня сделали богиней?! Нет! Я жила обычной жизнью, о которой у меня не осталось даже воспоминаний! Я хочу быть человеком!!! Мне плевать на все эти божественные разборки! Мне плевать на Арахаль!
По щекам Сефирэ потекли злые слезы.
-Благие намерения?! Добро?! Ты же бог! Ты всесилен! -в голосе Сефирэ звучала неприкрытая издевка. -Ну так сделай меня снова человеком!!!
Райдон молча смотрел на нее.
-Не можешь?! -лицо Сефирэ исказила гримаса презрения. -Не можешь! Не можешь сделать так, чтобы хорошо было всем! Ну так почему я должна страдать только для того, чтобы не страдал кто-то другой?! Потому что внутри меня Арахаль? И это все?! Вся причина, по которой именно я должна страдать или, еще лучше, умереть?! Почему ты не можешь сделать так, чтобы не страдал никто, ведь ты на "стороне добра"?!!
Голос Сефирэ эхом отдавался от голых стен, заглушая иногда прорывающиеся всхлипывания. Богиня не переставала плакать.
-Так вот, я скажу тебе, что хотела: я буду и дальше цепляться за свое жалкое существование!!! Мне плевать на мир и на всех тех, кто будет страдать только потому, что я живу на этом свете! Я буду жить до конца, будь проклята эта Тиара! Я буду сражаться до конца, будь проклят этот демон! Я буду жить!!!
Райдон уже приготовился к обороне. Он ждал чего-то подобного и не рассчитывал на долгий разговор. Сефирэ полностью оправдала его ожидания. Она уже все знает. Ей не о чем говорить с ним. Только, разве что, о боли...
Сефирэ опустила голову. Плечи ее слегка подрагивали.
-Забвенье, ты не покинешь меня, -срывающимся голосом пробормотала она. Густые черные вихри взвились в воздух, растрепав столь же черные волосы богини.
Райдон что-то безостановочно бормотал. Глаза его загорелись потусторонним голубым пламенем. От столь мощной магии воздух видимо заискрился.
-Усиленные плети Хаоса!
-Бриллиантовые стрелы правосудия!
Они выкрикнули это одновременно. Со всех сторон от Сефирэ отделились плети - сейчас они были шириной с тело человека и стали еще тоньше, еще острее. Серебристо поблескивая, клубком змей они ринулись к Райдону.
Вокруг старца образовалась сияющая голубая сфера - от нее отделились сотни мерцающих огней и, разрастаясь на ходу, бросились к богине.
Хаос и магия столкнулись на полпути. Невообразимый грохот сотряс всю башню, потолок начал осыпаться - магия Райдона поглотила плети и продолжила свое движение к Сефирэ. В последний момент богиня отразила голубые вспышки мечом. Ее отбросило назад. Старец чуть заметно улыбнулся.
-Я был жрецом и сильным магом при жизни. Таковым я остался и после смерти, изучая все новые и новые заклинания...
-О, надо же, -Сефирэ, облокотившись на меч, смогла подняться. Усталость неожиданно обрушилась на нее всем своим давящим телом - похоже, действие крови Ракель закончилось. Бой с миллионной армией вымотал ее сильнее, чем она думала.
-Чуть не забыла... Перед тем, как тебя убью, надо узнать - зачем ты устроил этот спектакль в долине?
-Спектакль? -Райдон заулыбался еще шире. -Результаты их труда я могу наблюдать уже сейчас. Ты измотана и, хотя магия твоя может быть весьма сильной, как я полагаю, то сейчас твое тело вряд ли выдержит серьезную физическую нагрузку, которая, несомненно, всегда требуется для мощного заклинания... Ты сейчас не можешь, как тогда, позволить себе умереть - прежде чем ты возродишься, я, уж поверь, успею развеять твою сущность...
-Это и есть "добрая" сторона? Пожертвовать жизнями миллиона разумных существ? Вечно такие, как ты, прикрываются высокими идеалами. Постыдился бы про добро упоминать, ублюдок...
Сефирэ отерла подбородок от крови, но уже в следующую секунду разбитая губа восстановилась, перестав кровоточить.
-Хаос, полное погружение!
Столп темной энергии взвился к потолку, создав вокруг Сефирэ плотный подвижный цилиндр. Райдон приготовился атаковать, делая замысловатые жесты руками.
-Твоя магия слишком человеческая, старик! -кроваво-красные глаза богини загорелись багряным пламенем. Взмахнув рукой, она направила поток энергии в сторону Райдона.
-Звезды ярости! -старик напрягся, и из рук его, подобные диковинным цветам, вырвались множество ярко-оранжевых вспышек, напоминающих по форме звезду. Эти вспышки нырнули в поток, ослабляя его и полностью нейтрализуя, а в это время и Сефирэ, и Райдон уже бормотали новые заклинания. Сефирэ одной рукой держала меч, другую выставила перед собой строго ладонью вперед.
-Круг, замкнутый в вечность... Вездесущий Хаос, демоническая энергия...
-Кровь, ослепленная солнцем... Свет, отраженный во тьме, -старик крепко сжал ладони и закрыл глаза, сосредотачиваясь.
-Нижний Мир, не покидай своего дитя...
-Земля, дарующая жизнь...
-Не покидай меня, тьма!
-Дайте мне силу своего правосудия!
В руке Сефирэ образовался землисто-красный шар, в одно мгновение увеличившийся до роста человека. Он медленно вращался, и потоки затхлого воздуха исходили из его недр.
Перед Райдоном, выстроившись в круг, образовались крохотные желто-зеленые огоньки.
Они атаковали.
-Н'айре алсен! -шар, все так же вращаясь, отделился от руки Сефирэ и с невероятной скоростью полетел к богу.
-Орен'c ровен хи'и! -огоньки, весело мерцая, направились навстречу шару Сефирэ.
Шар легко поглотил огоньки, но уже в следующую секунду лопнул, точно мыльный пузырь. Огоньки, целые и невредимые, порхали уже в сторону Сефирэ.
-Хаос, щит!
Сефирэ воздвигла перед собой сверкающую серебристыми искрами стену. Огоньки просто проигнорировали ее и, пройдя насквозь, уже вплотную приблизились к богине. Сефирэ слегка запаниковала. Эти безобидные на вид "светлячки" не реагировали на ее магию и, похоже, были к ней полностью имунны.
-Хаос, погружение! Плети, щит!
Райдон, чуть улыбаясь, наблюдал за попытками Сефирэ возвести вокруг себя кокон из плетей хаоса и темной энергии. Он больше ничего не делал, просто смотрел.
Огоньки, осыпаясь желтыми искрами, подплыли к Сефирэ. Они зависли перед коконом, словно размышляя над чем-то, а потом снова двинулись вперед.
Богиня закричала. Кокон распался. Огни - их было пять - вошли в ее тело и прожгли сквозные раны. Раны, к ужасу Сефирэ, не желали затягиваться. Обессиленная и истекающая кровью, она упала, продолжая сжимать рукоять меча. Райдон медленно направился к ней, доставая из складок одеяний лирвейский меч.
