Согласно договоренности между Г. Гиммлером и А.А. Власовым, 14 ноября 1944 г. в Праге было провозглашено создание «Комитета освобождения народов России» (КОНР). Видимость того, что КОНР был создан как альтернативное советскому «правительство», была создана присутствием официальной делегации от правительства Рейха в лице статс-секретаря Протектората Богемии и Моравии К. Франка и представителя МИД Германии Лоренца. Последний выступил с речью, в которой сказал о «восточных войсках» как о «полноправном союзнике» Германии. Создание КОНР приветствовал своей телеграммой Г. Гиммлер. В качестве программы действий КОНР был принят «Манифест», в котором были провозглашены следующие цели: «Свержение сталинской тирании, освобождение народов России от большевистской системы и возвращение народам России прав, завоеванных ими в народной революции 1917 года; прекращение войны и заключение почетного мира с Германией; создание новой свободной государственности без большевиков и эксплуататоров». Таким образом, руководство КОНР пыталось привлечь симпатии населения СССР путем апелляции к идеям Февральской революции 1917 г. Германская пропаганда широко распространяла информацию о создании КОНР и публиковала Манифест, указывая, что теперь «русский человек стал партнером немцев в политической области»{1720}.
Руководящим органом КОНР стал возглавленный А.А. Власовым Президиум. Сам «Комитет» состоял из 50 членов и 12 кандидатов{1721}. В КОНР, кроме русских по национальности, входили также украинцы, белорусы, представители народов Кавказа и Средней Азии{1722}. КОНР предложил национальным меньшинствам, в частности украинцам, отложить решение вопроса о независимости до того момента, пока советская власть не будет свергнута. Тем не менее большинство лидеров «национальных комитетов» отказалось вступить в КОНР, направив письмо А. Розенбергу с просьбой о помощи против подрыва их политических позиций{1723}. Такая позиция нашла поддержку А. Розенберга, при которой 18 декабря 1944 г. было проведено «Заседание представителей порабощенных Россией народов»{1724}. Было решено создать отдельные политические и военные формирования для «нерусских» народов, в том числе «Украинскую освободительную армию», «Кавказскую освободительную армию» и «Национальную армию Туркестана». Последние две «армии» остались только в виде проекта{1725}. Против вступления в КОНР также выступила часть лидеров коллаборационистского казачества во главе с П.Н. Красновым, который обосновывал несостоятельность объединения с КОНР тем, что подчиненные ему казаки принесли присягу на верность Германии{1726}. Однако молодое поколение казаков, далекое от Гражданской войны, разделяло идеи КОНР, и в конечном итоге большинство казаков-коллаборационистов предпочло вступление в вооруженные силы КОНР{1727}. Так, в состав КОНР вошло «Объединение казаков в Германии» во главе с Е.И. Балабиным{1728}.
Вопрос о формировании вооруженных сил, подчиненных КОНР, был поднят, как важнейший, на первом же его заседании. Были образованы «Штаб вооруженных сил КОНР» и «Главное управление казачьих войск»{1729}. 28 января 1945 г. Г. Гиммлер назначил А.А. Власова «верховным главнокомандующим вооруженных сил КОНР». Кроме двух наспех созданных дивизий (1-я — в составе 10 тыс. чел., 2-я — 13 тыс. чел.), А.А. Власов получил в подчинение некоторые «русские» и «казачьи» формирования вермахта численностью до 40 тыс. чел.{1730} В составе войск КОНР были русские, украинцы (до 30–45% личного состава, включая командира 1-й дивизии генерала С.К. Буняченко){1731}, а также представители многих других народов СССР.
Уже в момент создания КОНР его руководство понимало, что нацистская Германия близка к своему краху, и поэтому пыталось установить контакт с Великобританией и США{1732}, однако безуспешно{1733}. 13 апреля 1945 г. по приказу германского командования 1-я дивизия вооруженных сил КОНР была направлена на советско-германский фронт. Однако согласно решению, принятому КОНР на своем последнем заседании 27 марта 1945 г. о выводе вооруженных сил КОНР в Югославию{1734}, 15 апреля 1945 г. командир дивизии С.К. Буняченко вывел ее с фронта на территорию Чехословакии, где, по некоторым данным, войска КОНР оказали помощь чешским повстанцам в освобождении Праги от германских войск{1735}. После капитуляции Германии вооруженные силы КОНР, как и другие «восточные формирования», сдались в плен войскам стран Антигитлеровской коалиции. Согласно решению Крымской конференции, все граждане Советского Союза, находившиеся в распоряжении Третьего рейха во время войны, должны были быть возвращены в СССР после ее окончания{1736}. Поэтому в мае 1945 г. союзники передали советскому военному командованию большую часть «восточных солдат», оказавшихся в их плену{1737}. А.А. Власов был схвачен красноармейцами 12 мая 1945 г. в районе чешского города Пльзень при попытке пробраться к союзникам{1738}. После поимки А.А. Власов передал приказ сдаться Красной Армии всем военнослужащим вооруженных сил КОНР{1739}. В итоге 13–14 мая 1945 г. в районе Пльзеня сдались до 20 тыс. чел.{1740}
В августе 1946 г. ряд деятелей КОНР во главе с А.А. Власовым (всего 12 чел.) был приговорен Верховным Судом СССР к смертной казни{1741}. Та же участь постигла в январе 1947 г. П.Н. Краснова, А.Г. Шкуро, С.-Г. Клыча, Т.Н. Доманова и Г. фон Паннвица{1742}. Бывшие офицеры Красной Армии, служившие в коллаборационистских формированиях, как правило, подвергались уголовному преследованию на основании ст. 58 УК РСФСР{1743}. Наказание для рядовых военных коллаборационистов было достаточно мягким — в подавляющем большинстве они были отправлены в ссылку на спецпоселение{1744} — в основном, сроком на шесть лет{1745}. На наш взгляд, причиной этого является понимание советским руководством жестоких условий содержания в германских лагерях для военнопленных, которые вынуждали многих пленных искать спасения во вступлении в «легионы», а также принудительного характера вовлечения определенной части военнопленных в коллаборационистские формирования. Понимание этой ситуации было отражено в советской пропаганде уже в годы войны{1746}.
