Первый раз мы почувствовали, что всё же не в Европе, практически сразу, как заселились в номер. Очень специфический запах, как будто кто-то использовал освежитель воздуха в надежде забить амбре химико-фармацевтического завода. В общем, дышать там можно было только в респираторе, да и окна открывать не помогало — с улицы заходил прогретый солнцем воздух, и ситуацию это не облегчало.

В общем-то, это была не единственная проблема. Куда более насущной стала другая.

Закинув чемоданы и забыв о них на какое-то время, Валерка направился в ванную, чтобы смыть с себя «пыль и грязь дорог», но вернулся уже минутой позже.

— Здесь у них дверные проемы не рассчитаны на нормальных людей, — объяснил он, растирая лоб.

— Удивительно, что это открытие из нас двоих сделал именно ты, — усмехнулся я.

В ближайшие дни нам предстояло встретиться с немалым количеством подобных проблем — низкие дверные проёмы, короткие диваны, невероятно неудобные, но такие привычные для тайцев такси-мотороллеры. По всем традициям жанра познакомить лоб с косяком первым должен был именно я. Но меня ждали ещё более интересные знакомства.

Первым было знакомство с экваториальным солнцем… Конечно же, едва чемоданы были распакованы, мы тут же направились на пляж. И, конечно же, я, вопреки всем разумным доводам Валерки, не мазался солнцезащитным кремом. Правда, уже через час на пляже я пожалел об этом решении, несмотря на то, что почти всё время сидел в тени. Признаться в этом мне не представлялось возможным, и потому я храбро закрылся полотенцем в надежде не сгореть до костей. Именно за этим занятием и застал меня Валерка, вернувшись с получасового заплыва.

— Намажься уже, в конце концов!

— Ни за что! — гордо отмахнулся я.

— Это был не вопрос, — заявил Валерка, кидая мне тюбик с кремом. — Или ты это сделаешь самостоятельно, или мне придётся привязать тебя к шезлонгу и намазать силком.

— А тебе лишь бы привязывать! — усмехнулся я, всё же решил не спорить и намазаться, тем более, что на коже уже стали появляться первые признаки ожогов.

К вечеру я стал поросяче-розового цвета. От малейших прикосновений на коже оставались белые пятна и неприятные ощущения. Что-то бурча про жареные бледные поганки, Валерка мазал меня охлаждающим кремом, параллельно злорадно ехидничая про то, что мой новый цвет будет здорово смотреться с рубашкой, приготовленной для свадьбы. Она была светло-чайной и действительно почти сливалась с цветом кожи.

Вечером того же дня мне довелось познакомиться со странным созданием. Мы направились на самую лучшую — по мнению путеводителя — вечеринку в Таиланде. Туда нас отвёз катер, и выбраться оттуда без плавающего транспортного средства не представлялось возможным. А жаль… Потому как прелести «самой лучшей вечеринки» я не прочувствовал: жарко, людно, слишком громкая музыка, в дюбель пьяная публика и ди-джей, возомнивший себя крутым аранжировщиком и мешающим какой-то ужаснейший трэш и Вивальди.

В ожидании катера с намерением вернуться в отель и никогда больше не доверять путеводителям я расположился в баре, где было не так шумно. Тут-то и появилось странное создание. Милая, если не сказать красивая, девушка с огромными для азиатки и до безобразия накрашенными глазами села к барной стойке и, заказав себе какой-то коктейль, кокетливо улыбнулась и сама начала знакомство.

Представившись очень лаконичным именем Ю, девушка подсела ближе — чтобы было лучше слышно — и стала задавать стандартные вопросы: кто, что, откуда и зачем. Наш разговор длился недолго: былo всё же достаточно шумно, настолько, что с трудом можно было расслышать голос, к тому же вскоре вернулся Валерка — он выходил на улицу, чтобы позвонить.

Обычно он совершенно спокойно относится к любому моему общению с представительницами противоположного пола, но в этот раз он повёл себя крайне странно: оглядел мою новую знакомую с ног до головы, усмехнулся и что-то сказал ей на ухо, после чего она согласно кивнула, мило улыбнулась и молча удалилась, оставив на барной стойке визитку.

— Что это было? — удивлённо спросил я.

Валерка спокойно уселся на освободившееся место, заказал себе пиво и только после этого ответил.

— Нет, я, конечно, знал, что ты странный, но не думал, что тебе нравятся бабы с членами.

— Чего? — я автоматически развернулся в том направлении, куда ушла Ю. Или скорее — ушёл. — Да ты гонишь!

— Только ты мог этого не заметить, — выдохнул Валерка вымученно.

— Да ну! Быть этого не может, — уже не так уверенно заявил я. Конечно, особой внимательностью наблюдений я похвастать не мог, но уж парня от девушки-то наверняка отличить смог бы.

— Может-может.

Нахмурившись так, что стал болеть лоб, я усердно пытался найти по памяти хоть что-то в Ю, что выдавало бы в нём парня, но ничего не находил. Даже близко. Если он и был парнем, то слишком женственным даже для девушки. Нет, я, конечно же, слышал не раз о странных существах мужского пола, которые делают себе женскую грудь, но чтобы это выглядело настолько естественно?!

— Расслабься, ты сейчас покраснеешь от напряженного мыслительного процесса, — засмеялся Валерка. — Я бы тоже не догадался, просто видел эту «райскую птичку» в мужском туалете пару минут назад.

Взяв со стойки визитку, я попытался прочесть, что на ней написано, но в темноте сделать это было сложно, и, кроме вполне нейтрального для европейского слуха имени и номера телефона, я ничего не понял.

— Что ты ему сказал, что он так быстро ретировался?

— Сказал, что, если приблизится к тебе еще раз, переломаю ему ноги, — ответил Валерка, хитро прищурившись.

— Чего?

— Да расслабься ты уже! Сказал, что мы не заинтересованы в его услугах.

— В каких еще услугах? — удивился я.

Валерка тяжело вздохнул и, поднявшись на ноги, потащил меня к выходу: