Подвыпившие мужики кричали, - Не дрейфь, Горыч! Мы за тебя!

Женщины выкрикивали, - Так его, Лизанька, по мордам его бесстыжим, охальника!

Лизка придвинулась к Змею и занесла над ним увесистую ласту.

Раздался вой милицейской сирены и рев пожарной машины. Милиционеры живо погрузили несопротивляющегося змея в специальный огнеупорный бронированный транспорт, Лизка не без изящества протиснулась в цистерну с надписью "Живая рыба", и процессия удалилась.

На трибуну вылезли помятые отцы города, предприимчивый народ принялся собирать с площади окуней.

Витька Корнеев подошел ко мне и ударил по спине. - Помнишь, я тебе говорил, что все думали, что ты дурак, а оказалось, нет?

- Ага, - довольно ответил я, предвкушая его очередное признание, что я уже второй раз оказался умнее его.

- Так вот, беру свои слова обратно. Ты все таки недоумок.

- Подумаешь, - обиделся я.

- Это ж надо, перепутать...

- Сашка, не слушай его, - прервал грубого Корнеева подошедший Почкин. - Ты молодец. Как ты догадался, что только Лизка сможет нашего Горыныча приструнить?

Я загадочно промолчал.

У меня он до сих пор сохранился, этот документ.

За проявленное мужество и находчивость сотруднику Института НИИЧАВО

начальнику Вычислительного Центра младшему научному сотруднику

Привалову А.И. объявляется

БЛАГОДАРНОСТЬ

а также поощрительная премия размером 25

( двадцать пять ) рублей.

Администрация Института НИИЧАВО

Я.П. Невструев, директор НИИЧАВО

Я.П. Невструев, профессор, академик РАН СССР.

Надзиратель вивария вурдалак Альфред признался в подкупе, и в ту же ночь сбежал наш профессор Выбегалло в банду Вунюкова, ускользая от справедливого наказания и прельстившись солидным окладом жалования.

В институте вздохнули с облегчением, лаборатории и кабинет Амбросия Амбруазовича на четвертом этаже отдали под расширение Отдела Предсказаний и Пророчеств.

***

- На какую именно разведку? - безразлично поинтересовался Вепрев, играя с кнопками телефона.

- Ух ты, настоящий шпион!, - восхитилась О'Крошка. Люблю шпионов! На американскую?

- А на всех понемногу, - усмехнулся Максим. Лицо его приняло обычный цвет, он выглядел трезвым. - Да что вы насторожились, я пошутил. Надо же было остановить Окрошечку!

- Жа-а-лко, - протянула Светлана. - Ребята, а я вроде тоже чего -то наговорила. Сорри, перебрала, считать дезаву... ированным. И вообще мне пора. Светлана выглядела усталой и подавленной, лицо осунулось, глаза впали. - Хочу рухнуть на диван стремительным приматом.

- А как же "морковь?" - огорчился Роман.

Светлана встала и положила ему руку на плечо.

- Ты же байкер! Правильный номад! У тебя одна любовь, забыл, как у нас - ветер, свобода и мотоцикл? Остальное все - не тру.

- А давайте за байкеров, - предложил Вепрев. - Я угощаю.

***

Тля ест траву, ржа - железо, а лжа - душу.

Чехов А. П

2.

Они встретились с Координатором в его типи недалеко от Мурманска, на берегу Семеновского озера. Павел усадил Максима под шаманской связкой, возле очага, вручил ему его трубку. Максим затянулся и понял, что в трубке вместо табака кинни-кинник. Это был плохой знак. Максим был из племени онейда, Павел - из чероки, лишь из этих народностей получались настоящие регрессоры, так как только они умели убедительно лгать. Были еще команчи, но с ними старались не связываться после резни на Тускароре.

Они покурили, помолчали.

- Устал? - Павел прислонился спиной к стене, покрытой шкурами, выбил трубку.

- В отпуск не поеду, - сразу сказал Максим.

- "Татанка" отдохнул, - не обращая внимания, продолжал Павел. - Летит послезавтра. С матерью встретишься, с Тайанитой, поохотишься.

Максим перешел с индолингвы на онондага, язык шефа.

- Уважаемый! - сказал он с выражением, - уважаемый сахэм Настэйсакэй! Я не устал. Не устал я, не утомлен. Я на Земле всего полгода, в России и того меньше! Я только оброс приятелями и нужными знакомствами. Если вы думаете, что я провалил...

- Если бы не твоя пассия, ты бы сейчас не здесь сидел. Максим раздраженно хмыкнул.

- Я был в курсе, коммуникатор дал знак. Я принял спорадон, потом разыграл релаксацию. Мог бы не принимать.

- Чукилатаг, ведь дело не в ампуле. Сегодня ампула, завтра арест...

- Я готов!

- Дакатулакан! - не выдержал Павел. - И не смотри на меня зверем! Ты помнишь значение своего имени?

- Помню, - произнес Максим сквозь стиснутые зубы.

- Не бесись, - Павел наклонился и несильно толкнул Макса кулаком в плечо, - Но не две головы у тебя, а половина! Твой лучший друг хотел накормить тебя пентоталом!

Он его не в аптеке купил! Тебя раскрыли, ты это понимаешь?

Максим встал, подошел к шаманской связке и без разрешения принялся перебирать ее содержимое. Нащупав хвост горностая, он стал его гладить, закрыв глаза. "Вот и все", думал он. "Отец будет прятать глаза, мать будет скрывать радость. А я потеряю лицо. Придется, наверное, уходить в другое племя. А сарафанное радио не спит. И буду я странствовать, как тот "Вечный Могиканин", ни дома, ни семьи. Раздался треск. Максим обнаружил, что сжимает в побелевших пальцах раскрашенный обломок рога косули.

- Сядь, - сказал Павел. Максим сел. Пожилой индеец протянул Максиму пластиковый свиток с логотипом Центра, покрытый архаичной официальной секвойграммой. Палатенко его взял, пробежал глазами значки и кивнул. - Мне нужно двое суток для эвакуации, - сказал он хрипло. - И вертолет для генератора и синтезатора. И байк продать... Долги раздать, с работы уволиться. Он начал вставать.

- Погоди, - остановил его Координатор. - Двое суток ты получишь. Но не для свертывания работы. Послушай, что я скажу. Павел помолчал, помешивая остывающие угли в очаге.

- На твоем отстранении настаивал Неуклюжий Медведь - Топотун. Максим криво улыбнулся. Еще бы! Его и Топотуна связывала давнишняя неприязнь. Они были вместе в поисковой группе, Максим проходил практику укрощения кораблей типа "Удод", Неуклюжий ( тогда еще "Смотрящий поверх голов") строил из себя старшего группы. Медведь чудом обнаружил искусственный спутник "Трапперов", протаранив его по касательной и при этом вырвав кусок оперения из "Удода". Корабль заверещал и задрожал, они развернулись, но не смогли ничего обнаружить. Только в срочном порядке доставленный Коммуникатор смог учуять спутник, обшивка которого была покрыта неизвестным составом, поглощающим почти все лучи. "Удод" совершил стыковку. "Смотрящий" кинулся первым через шлюз, и побежал по коридору, пренебрегая всем правилам первичной разведки. В результате он наступил и раздавил пудовым ботинком то, что впоследствии оказалось "флешкой Трапперов". Восстановлению она не подлежала. В рапорте вину за содеянное "Смотрящий" попытался свалить на Чукилатага, но Максим вызвал его на поединок булавами, тот струсил, пошел на попятную, был сбор, и он на год обрел имя "Неуклюжий Медведь-Топотун", причем все в племени всегда именовали его полностью.

- Так вот, сейчас сняли с него опалу, сам знаешь, кто у него дядя (Дядя у Медведя - Хранитель Трубки ) и он, говорят, поклялся тебя со свету сжить. Однако я связался с членом Всеиндейского Совета, догадываешься, с кем, и обьяснил ей, и она... Павел значительно посмотрел на Максима. - Они поняли, что все не так просто. На Земле про нас узнали. Откуда? В чем был твой прокол? Маска бесстрастия слетела с лица Координатора, - Ведь ты получил полный пакет, прошел курс кондиционирования! Короче, ты должен это выяснить. Они согласились дать тебе время. Но только двое суток. Максим кивнул.