- Милый бесполезно,- спокойно проговорила демоница, не отрывая насмешливого взора от Алекса. - Благодаря твоему обожаемому Ангелу, я обезопасила себя, изолировала дом, да и остальные сюрпризы, так же ее заслуга.
Мысленно чертыхнулась. Даже здесь без участия давно почившей императрицы не обошлось.
- Что тебе нужно?- прохрипел разъяренный и явно измотанный король Адвоха.
- Алекс ей ничего не нужно,- я искренне удивилась, что голос был подвластен мне. - Она умирает.
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно... Разом три пары глаз, устремились в мою сторону, буквально прожигая насквозь.
Первая пришла в себя Катерина, явно не ожидая, что я смогу все же очнуться:
- Умная девочка. Как поняла?
Откровенно пренебрежительные, насмешливые нотки я проигнорировала.
- Лика?- громкий крик Алекса разрезал тишину. - Катерина отпусти Лику, и я сам голову Маркуса принесу тебе на блюде!
- Глупец,- спокойно сделала вывод Катерина, после прозвучавших слов.
Вот сейчас я была с демоницей солидарна. Я видела огонь отчаянья в глазах Алекса, когда его взгляд останавливался на мне. Наверное, видок у меня был еще тот... Грязная, помятая, измазанная кровью, да еще беспомощно валяющаяся на полу... А вокруг наверное еще обязательная атрибутика кровавых ритуалов присутствует. Жуть! Но это ведь не повод идти на губительные уступки.
Медленно собирая остатки сил, нашла возможность занять более вертикальное положение. Не спеша сев, попыталась придать себе уверенный вид. Наверное, со стороны выглядело жалко...
Данный вывод я сделала из того, что очередная серия яростных ударов была опрокинута на купол. Алекс ревел. Более того собранный Оробас, так же стал метаться по кругу, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. Герион оставался неподвижным...
- Алекс прекрати,- пытаясь придать голосу твердости, проговорила я. - Это бесполезно. Она не отступиться... Просто не сможет.
Громкий смех, заставил на мгновение всех остановиться. Катерина не спеша обогнула купол, с наслаждением вглядываясь в детали практически завершенного ритуала. Магические артефакты, полностью напитанные энергией, теперь горели черным светом. Судя по тому, что большая часть моей крови собралась в небольшие углубления по периметру завороженного кольца, я так же являлась необходимым ингредиентом скорой мести демоницы.
- У всего должна быть цена,- тихо проговорила я, не отрывая взора от демоницы. - Цена подобного могущества жизнь. Ведь так Катерина?
Я видела, как ее душа рваным прозрачным сукном истончившимися нитями держится за тело. Лишь черная, испепеляющая ненависть еще цепляется за эту жизнь. Теперь слова Катерины про эмоции засверкали совершенно иными гранями. Лишь жажда мести, крови и смерти держала ее душу... А душа уже давно жаждала свободы...
- Мальчики, чего замерли?- совершенно беззаботным тоном поинтересовалась демоница. - Кстати я разблокировала возможность переходов. Так, что можете поспешить за группой поддержки.
- Оробас немедленно за Маркусом!- зарычал Алекс, не отрывая взора от демоницы, готовящейся к последний стадии ритуала.
- Алекс нет! Оробас стой! Нельзя! - в свою очередь прокричала я.
Но разве меня кто-то слышит? Разве кто-то прислушиваются к моему мнению? Алекс, Оробас, Маркус они только утверждают, что я являюсь для них высшей ценностью. Но считаться со мной, они были не намерены.
Вот и сейчас Оробас даже не задумался о последствиях. Секунда и кот исчез в арке перехода.
- Катерина, ты знаешь, я и Маркус способны на многое. Ты будешь жить. Только отпусти ее.
Демон тянул время, предлагая невероятное. Бессмысленно... Торговаться бесполезно с тем, кто в эти игры играл тысячу раз. Ни с той, выставлять условия, которая для себя все решила.
- А если мне не нужна жизнь... Алекс я уже сотни раз была на вершине. И только ты знаешь, как больно падать вниз,- на секунду в глазах демоницы промелькнула грусть, вместо холодной расчетливости. - Алекс ты сам смог бы жить, когда точно знал, что смысла твоего дальнейшего существования нет?
На подобный философский вопрос демон не успел ответить. Резко комнату заполнила неприглядная тьма. Но лишь на мгновение, когда я вновь смогла видеть, в нескольких шагах от внешнего контура купала, стояло нечто... И дыхание у меня перехватило не из-за громадного зверя...
Рядом с неизвестно откуда взявшимся огромным черным львом стоял император Таноса. Но только внешность осталось от того Маркуса которого я знала. Перед нами восстала Тьма в ее истинном обличии. Холод и смерть окончательно заволокли пространство.
Один взгляд на меня и я поняла, что приговор уже вынесен...
Где-то периферийным зрением я видела, как Алекс пытается о чем-то предупредить Маркуса. Как Катерина безропотно и уверенно встала перед своим Палачом. А меня поглотили глаза... Это не были глаза демона. Лишь бездонная, безжизненная Тьма пронизывающая каждую частичку.
- Я ждала тебя,- гордо проговорила демоница, вставая напротив родоначальника Тьмы.
Я ничего не могла произнести. Спазм страха сковал горло. Каждая мышца словно застыла от пронизывающего холода...
- Не может быть все так просто,- к Алексу пришло осознание, но слишком поздно. -Маркус не спеши...
Крик демона застыл в пространстве. Тяжелый голос императора Тьмы, словно ледяной смерч, заставил стены содрогнуться...
-Исчезни...
Больше я не слышала ничего. Даже звука собственного сердца или дыхание. Тишина и яркая вспышка... Секунда и я вижу, как прекрасное тело демоницы буквально сгорает изнутри. Черным пеплом распадаются прекрасные агатовые волосы... Тонкие и изящные изгибы прекрасного тела в мгновение становиться горсткой пыли...
'Прощай Катерина, ты, как и я была всего лишь жертвой в игре демонов',- я не в силах была отвести взгляда от места казни.
- Маркус осторожнее!
Где-то далеко слышались голоса. Но это было неважно... Император молчал и продолжал смотреть лишь на меня беспомощно растянувшуюся на полу.
- Оробас, он не слышит,- я смогла разобрать голос Алекса. - Проверь все... И забери Героина, в клане ему смогут помочь.
Черный лев, напряженно кивнув демону, растворился в пространстве. Вслед за огромным зверем, которого почему-то звали так же как моего кота, растворилось и тело вампира. Теперь мы остались втроем... Алекс медленно начал обходить периметр исчезнувшего купола. Демон был сосредоточен и напряжен. Он, как и я не верил в конец мести Катерины...
- Маркус, со мной все хорошо,- одними губами прошептала я, понимая, что император Таноса так и стоят на одном месте.
Никакой реакции. Властелин Тьмы продолжал грозной горой возвышаться над окружающим пространством. Ореол смерти завис в воздухе, готовый в любой момент подчиниться воли Хозяина.
- Маркус пожалуйста...
Мой голос теперь в полной мере соответствовал моему внешнему виду- ничтожный и жалкий. Но я действительно боялась. Наверное, впервые в жизни ко мне пришел неосознанный, жуткий страх. Страх, который рождается вперед нас. Страх, который заложен в нашей крови. Первородное чувство ужаса заставило сердце замереть, в ожидании неминуемого...
- Лика бесполезно, сейчас он борется с собой, а конкретно с желанием уничтожить все хоть теоретически, способное причинить тебе вред. Ты хоть понимаешь, как близко подошла к Грани!
Последнюю фразу Алекс прокричал. Но мне было все равно, я с ужасом не могла отвести взгляда от яростных бездонных глаз Маркуса. А Алекс тем временем метался из угла в угол. Судя по всему обезвреживая ловушки оставленные Катериной.
- Маркус услышь меня.
Борясь с ужасом, нашла в себе силы прошептать я. Император не реагировал.
- Пожалуйста,- голос мой теперь походил на жалкий вой. -Я боюсь...
Неожиданно черный взор начал светлеть. В бездонных глазах одна за другой появились яркие огоньки, так напоминающие мне звезды.
- Милолика.
Шаг на встречу. Нас отделяли какие- то метры. А я чувствую, что слезы, так не вовремя буквально заслонили происходящее. К горлу подступил комок истерики...
