Как и следовало ожидать, демон даже не шелохнулся.
- Отпусти,- затылком чувствуя горячее дыхание, повторила я. - А иначе я постараюсь исчезнуть, так, что найти уже не сможешь...
Наверное, это был запрещенный прием. Но за неделю, проведенную рядом с Маркусом, я поняла одно: он боится, что я пропаду...
Сильные руки разомкнулись, но надежное тепло не исчезло. Маркус так и остался стоять за моей спиной.
'Только не поворачивайся',- мысленно умоляла я саму себя.
Сейчас я бы просто не выдержала, взгляда бездонных черных омутов с миллионами сияющих звезд.
- Алекс, пожалуйста, скажи,- делая несколько шагов, вперед взмолилась я. - Зачем я вам нужна?
Я чувствовала, как Маркус перестал дышать.
А Алекс впервые не отвел печальных глаз, чтобы на одном вздохе произнести:
- Потому, что ты наша жизнь Милолика...
***
Солнце уже скрылось за пиками огромных деревьев. По земле мягким полотном начал разворачиваться туман. А я сидела на все том же поваленном столбе и совершенно бессознательно смотрела на свои босые ноги.
Где- то совсем рядом кипела схватка двух Высших демонов. А совсем рядом, наверное, интуитивно ко мне прижимался эльф. То ли Астерит окончательно испугался за мое психическое состояние, а может и сам усомнился в своей адекватности. Только сильная рука надежно держала меня за плечи, и не давала полностью отгородиться от происходящего.
- Пожалуйста, не говори, что ты веришь в эту чушь?- обессиленно обратилась к Темному.
Эльф был сторонним наблюдателем произошедшего пару минут назад безумия. По-другому заявление демонов о том, что я новое воплощение погибшей императрицы, назвать не могу.
- Должен признать, что они были очень убедительны.
'Еще бы',- про себя горько усмехнулась я.
Два обезумевших демона, пытаются привести на их взгляд веские аргументы скатившейся до истерики девушке. Вот и сейчас по-видимому исчерпав все доводы, эти двое не нашли ничего умнее как затеять драку.
- Астерит взгляни на меня,- поднимая глаза на эльфа, попросила я. - Ну, какая к черту императрица!?- сорванный голос, хрипел. - Я обычная человеческая девушка. У меня есть родители - люди. Я помню свое детство. Обычное деревенское детство! Во мне нет ничего демонического...
- Кроме характера, - Аст попытался смягчить обстановку. - Даже ты не можешь не признать, что внешне вы буквально идентичные. Да еще много весьма интересных противоречий.
- И что это повод нацеплять на меня ярлык погибшей демоницы и вбивать себе в голову...
Дальнейшее просто не могла произнести. Хотела услышать правду? Пожалуйста! Полегчало...
Когда Алекс произнес: 'Ты наша жизнь', у меня глаз дергаться начал, а тело стало бить крупная дрожь. Попыталась найти поддержку у Маркуса, он то древний, мудрый, опровергнет прозвучавшую чушь... Безрезультатно. Они оба искренне верили, что я их утраченная любовь...
- Один уверен, что я его жена,- тихо как факт произнесла, сказанное демонами. - Другой, что 'истинная' возлюбленная, дарованная судьбой. А они обо мне подумали! Что если я ни хочу не с одним из них иметь дело?!
Вот попробуй теперь переубеди. Эти двое готовы умереть ради только им нужной правды...
- Лика, дай себе и им свыкнуться с мыслью...- эльф тщательно подбирал слова. - Что многое изменилось.
Пока я безуспешно боролась с новой истерикой. Демоны перешли в активное отстаивание своих интересов. По поляне уже буквально разливался шум от многочисленных ударов и хруст сломанных деревьев.
- Не боишься, что они перебивают друг друга?- Астерит осторожно поинтересовался, когда я в очередной раз вздрогнула от звука хлесткого удара.
- А что? Это вариант,- горько усмехнулась я. - По крайне мере, одной проблемой станет меньше.
- Ты жестока,- тоскливо покачал головой эльф.
- Астерит, умоляю, - несчастно закатила глаза. - Ты лучше меня знаешь, что это не бой. А простой мордобитие.
Действительно, как бы я не желала, взгляда не могла оторвать от сражающихся демонов. Красота, страх, отчаяние, злоба и безысходность, вот что слилось в схватке на лестной поляне. Демоны бились не против друг друга, а против самих себя.
Как порой легко обвинить в своих ошибках постороннего. Вылить на него все свое негодование, выплеснуть злобу и швырнуть яростью. Только тугой узел вины и безысходности никуда не денется.
В полумраке были видны лишь темные силуэты. Два сражающихся демона, словно две тени, боролись со своей болью. Два Высших, два сильнейших существа... Зачем они затеяли эту схватку? Кому и что хотели доказать?
Я точно знала, что у Алекса нет не единого шанса против Маркуса. Тем неимение император всячески уходил от большинства ударов, при этом сам бил не в полную силу.
'Почему?'- в голове возник один вопрос.
Ведь так легко убить конкурента, пускай и мнимого. Но казалось эта драка больше чем между хорошими друзьями. Как будто сражались учитель и ученик...
'Нет... Отец и сын'- не отрывая глаз с теней, мысленно заключила я.
Именно такое понимание неожиданно родилось в моем сознании. Маркус жалел Алекса. А Алекс как бы он не был разъярен, не хотел наносить смертельные удары.
- Не знаешь, это долго продолжаться будет?- вновь, словно издали донеся голос эльфа. - Все же хотелось узнать, где мы очутились.
Действительно вопрос был актуален. Даже не из-за того, что еще десять минут и в лесу окончательно установиться кромешная тьма. Ни потому, что я жутко устала и замерзла... Нет. Мы непонятным образом оказались в месте полностью лишенного магии.
- Думаю это надо прекращать,- собираясь с силами, произнесла я.
- Я не пойду разнимать дерущихся демонов,- быстро отозвался эльф.
М-да, подобный исход был ожидаем. А так как я являлась невольной зачинщицей данного безобразия, мне предстояло это и разгребать...
- У меня есть способ легче.
Ой, как подозрительно мы можем смотреть. Ни хотел проявлять инициативу, тогда страдай. Многообещающе улыбнувшись, я потянулась к Темному...
- Пожалуйста, Астерит!- громко выдыхая воздух, прокричала я. - Крепче...- грудью наваливаясь на ошарашенного эльфа, пыталась перекричать звуки ударов.- Только не останавливайся... Мне так холодно! Согрей же скорей!
- Лика, что ты творишь?- прошипел на меня Аст.
- Тихо,- прошептала я в ответ, крепко обвивая руками шею. - Мне необходимо привлечь их внимание.
Эльфийские руки машинально перехватили мои запястья. Ничего... У меня еще активных конечностей много. Благо глубокий разрез позволяет...
'А метод действует!',- мысленно поаплодировала себе, поняв, что интенсивность ударов резко уменьшилась.
Астерит, кажется, тоже это заметил, по крайней мере, руки выпустил.
Тем временем буквально водрузила себя на колени отчаянно сопротивляющегося Темного.
- Да! Жарче!- чередуя глубокие вздохи с охами, продолжала орать на уже затихший лес.
- Я жертвовать собой ради твоих игр не намерен!- прошипел мне на ухо эльф, пытаясь отбиться от моих активных конечностей.
- Ты такой вкусный! Пожалуйста, еще раз!
А я похоже вошла во вкус. Во всяком случае, в истерику уже не тянуло. И определенным плюсом было, то, что я согрелась.
- Что ты творишь?- прорычал над ухом демон.
Какой? А разве важно?
Медленно, растягивая удовольствие, повернулась к буквально воспламенившимся демонам. Миленько и наивно похлопав глазками, предпочла занять более располагающую к разговору позу, немного поодаль от ошеломленного Астерита.
Судя по тому, как крепко были сжаты кулаки, демонам стоило огромных трудов лично не сдернуть меня с эльфа.
'Помнят, чем это может закончиться', - мстительно подумала я.
Перед глазами встала животрепещущая сцена... Как демоны после своих откровений пытаются меня успокоить, а я буквально на кулаках и лицах привожу им доводы о своей непричастности к погибшей императрице.
- Ну и видок,- не удержавшись, прокомментировала я.
