- Ваше высочество вы конечно делайте что хотите, но меня, пожалуйста, в это не впутывайте, - пробурчал Джейсон, отвязывая от причала качающуюся на волнах лодку.
Помахав на прощание, Алекса и Хьюго быстро покинули причал. Джейсон расправил белый парус на маленькой мачте небольшой прогулочной лодки. Из ящика, закрепленного на мачте, достал 'карту путешествий' и подал ее Кристине. 'Карта путешествий' походила на ресторанное меню, здесь были указаны несколько возможных пунктов назначения с указанием напротив заклинаний, которые нужно произнести, чтобы лодка сама поплыла в выбранное место. Впрочем, лодка также была оснащена веслами для простых свободных прогулок. Кристина выбрала место, произнесла нужное заклинание, паруса лодки наполнились неизвестно откуда взявшимся ветром, и лодка сама собой двинулась в указанный пункт.
Прогулочная лодка вышла из гавани и свернула на север, в сторону возвышающихся где-то там одиноких синих северных гор. Тихо качаясь на волнах, лодка следовала вдоль берега, не отдаляясь больше чем на двадцать метров. Следом за золотыми прибрежными стенами города, после простреливаемой мертвой полосы окружающей город, на берегу потянулись заросли Аламфисова леса. Туманная стена загораживала собой горизонт, Соленая Миля этим вечером была на удивление спокойна. Золотыми буями была отмерена безопасная часть морских вод вблизи Армидеи. Безопасная территория тянулась на мили в обе стороны от армидейских причалов, как на север, так и на юг, и в ширину доходила почти до Стены Тумана. Артэоны могли свободно прогуливаться на лодках, купаться в море, не опасаясь за свою жизнь. Все защитные коммуникации, наполняющие эти воды жаром углей голубого огня, были расположены где-то под водой, скрыты от посторонних глаз. Где-то там, на дне возвышались стальные шарообразные конструкции, в которых тлели угли защитного голубого пламени, наполняющие эти воды жаром, отпугивающим всех кошмарных чудовищ сотворенных Азурой во мраке океанических глубин. К защитным шарообразным конструкциям вели сети подземных, расположенных под водной толщей тоннелей, через которые происходило обслуживание и контроль над работой этих защитных конструкций.
В полной безопасности лодка качаясь на волнах, несла их на север. Навстречу попадались другие небольшие лодки с молодыми парами или детьми под контролем кого-то из старших. Прогулочные суда больше размером были заполнены шумными компаниями или возвращающимися с отдыха на природе семьями. Шум волн, порывы ветров пришедших издалека, крик настоящих чаек. Без порождений Азуры, конечно же, не обошлось. Эти воды люди-предки армидейских артэонов на своем наречии называли 'водой плавающих камней'. Местные плавающие камни были возникшими под воздействием Азуры плавающими коралловыми образованиями за долгое время жизни в части возвышающейся над водой покрывшиеся каменной коркой. Большая, основная часть этих уникальных природных образований размещалась под водой. Редкие (их было не так уж много) возвышающиеся над водой гребни плавающих камней были самых различных форм и размеров. То округлые как торчащие из воды спины неведомых огромных рыб, то острые как скалы, или необычные, будто созданные художником сюрреалистом. Надводные части некоторых, самых крупных из плавающих камней в летнюю пору обрастали зеленым лиственным покровом. Эти дрейфующие на волнах очередные порождения Азуры растянулись по всей центральной части вод всей северо-восточной Соленой Мили. Для больших судов они опасности не представляли. Но прогулочной лодке несущей влюбленную пару приходилось заранее огибать редкие попадающиеся на пути плавающие камни. Примерно метрах в ста от берега на крупном плавающем камне, выпершим из воды острым углом, сидели почти лишенные перьев огромные птицы. Клювами на головах единственных покрытых перьями, эти порождения Азуры отчищали свои перепончатые обмоченные в воде крылья, которых у них было по четыре штуки.
Кристина облокотилась на Джейсона спиной, он прижал ее покрепче. Ветер трепал ее волосы, которые щекотали лицо Джейсона. Свежие пришедшие с моря ветра смешивались с приятным запахом ее волос. Впервые Джейсон мог расслабиться. Наконец-то вокруг не осталось никого кроме нее. Она знала о нем абсолютно все, знала, что он такое на самом деле, ей были ведомы все его тайны. Он впервые мог просто стать самим собой. Больше не было нужды улыбаться и скрывать свое истинное состояние. Ведь возвращение домой кроме радости было омрачено трезвым осознанием своих поступков, своего поведения в состоянии Малдурума. Возвращение домой для него было счастьем, сияющим ярко, но местами омраченным терзаниями совести. Совесть, раскаяние то мучали напрямую, то уходили на второй план, маячили где-то там не давая расслабиться.
Оставшись только с ней Джейсон, наконец, мог спокойно поникнуть, вздохнуть с тяжестью на сердце, предаться угрызениям совести. Она, легко поглаживая его, крепче сжимала его руку, обнявшую ее, давала ему свободно побыть собой, раствориться в своих переживаниях. Ведь по-другому было никак. Только сейчас столкновение со своими грехами для него было уже не так ужасно, теперь она была рядом. Кристина просто молчала, была рядом и одновременно давала ему полную свободу. Без слов, теплом, идущим через их тела, она давала ему понять, в полной мере ощутить что он, наконец, дома, все плохое снова позади.
Вот среди прибрежных деревьев Аламфисова леса показался серый утес, о крутой скалистый склон которого бились волны. В центре утеса со стороны моря, в неровностях его склона была высечена огромная терраса, возвышающаяся над водой на высоте примерно десяти метров. К террасе вели также высеченные в неровностях склона каменные ступени. В лодочной 'карте путешествий' это место обозначалось названием 'Тихий утес'. Их прогулочная лодка, пройдя через небольшое скопление плавающих камней, подошла к площадке, с которой начиналась лестница, ведущая на террасу. К разочарованию Кристины это милое местечко было занято. У входа на протянувшуюся по склону лестницу уже качалась небольшая лодка. Несколько молодых ребят разгружали из лодки небольшие ящики и несли их наверх на террасу. Это была подготовка к свадебной церемонии, которая должна была пройти в этом живописном ветреном местечке завтра утром. На руках перенеся Кристину на площадку, с которой начиналась идущая вдоль склона лестница, привязав к ней лодку, Джейсон стал помогать ребятам заносить на террасу все необходимое для завтрашнего празднования. Пока Кристина не спеша поднималась наверх, ребята таскали коробки.
Терраса была очень старой и неухоженной. За долгие годы, не без помощи потоков Азуры весь ее камень пронзили различные кустарники, плющи, многие из которых распустились настоящими цветами. Сейчас терраса и старая ведущая на нее лестница были похожи на ботанический сад. Посеревший камень террасы, изрешеченный проросшими сквозь него живыми стеблями, остался на заднем плане скрытый ковром разнообразной зелени. Колонны, возвышающиеся вдоль края террасы, как и удерживая ими, крыша частично обвалились. Расставленные по террасе памятники кумирам молодежи прошлых лет покрылись ковром зелени, как и все вокруг. Здесь стояли четыре длинных праздничных стола высеченные из камня, окруженные рядами стульев таких же бездвижных также высеченных из камня. В стене утеса был высечен огромный камин внутри с углями от ночных посиделок. Вокруг камина стояли несколько деревянных принесенных извне лавочек. Как пояснил один из молодых ребят, завтрашняя свадебная церемония вся полностью была одним большим сюрпризом. Платье для будущей невесты надели на специальный манекен, который установили в центре террасы. Манекен, облаченный в белое воплощающее счастье платье, накрыли шелковым покрывалом. В углу установили ширму для переодевания. Коробки с пивом, прочим алкоголем, закуской, свечами для празднования в кругу друзей составили под один из столов. В награду за помощь, Джейсону разрешили взять все что угодно из праздничных запасов.
- И вам не страшно так рисковать? - Кристина отвлеклась от созерцания красоты лона Соленой Мили. Пока ребята и решивший им помочь Джейсон суетились, подготавливая все для завтрашнего праздника она, опершись на старые поросшие плющом каменные перила террасы, любовалась видом, открывающимся с высоты. - Ну, в смысле вдруг невеста скажет, нет? - добавила она, не услышав ответа.
