- Посидите здесь. Только тихонько. - Отведя девочек в лес, он оставил их под ветвями дерева. - Чтобы не случилось никакой Гардула вашу маму больше не тронет. Считайте, он уже мертв, - видимо совсем обезумив, обнажив меч на глазах девочек Кэйбл, двинулся к деревне. Малышки со страхом смотрели ему вслед.
Двигаясь к амбарам, он увидел разгуливающего среди них здешнего стражника, хотя при первоначальном осмотре издалека никакой охраны не заметил. Обычный деревенский пьяница с копьем - так можно было описать здешнего охранника. Бесшумно подобравшись сзади Кэйбл, обезглавил его, а тело утащил в сарай. Амбаров было несколько. Для начала он решил разведать ситуацию - проверить все окружающие строения. Тихо крадучись он тайком заглядывал внутрь амбаров. В одном сено, в другом несколько мужчин из глины лепили горшки. В третьем, в том самом на который указала девочка, женщины плели пряжу. Никакой охраны более он не заметил. Собравшись действовать, Кэйбл поймал себя на том, что его трясет от страха. Он боится потерпеть неудачу, но это не страх смерти, на свою шкуру ему плевать. Он переживает из-за девочек. 'А может, никаких девочек нет и ты просто псих, слетевшее сознание которого придумало всю эту иллюзию только чтобы уйти от переживаний вызванных убийством Чарльза? Быть может, я очередной артэонский душегуб просто так потрошащий очередную беззащитную людскую деревушку? Моя нервная система травмирована смертью Чарльза, возможно, я уже заблудился в безумии?.. Да плевать!'. С ноги он выломал дверь амбара.
- Ну-ка все сели и заткнулись! - угрожая мечом, ворвавшись внутрь амбара, кричал Кэйбл. Внутри только женщины. Перепуганные рабыни, обремененные кандалами, все замерли на местах. - Ой, извините, - Кэйблу даже стало как-то неудобно, из-за того что он вот так напугал женщин. - Я ищу... - 'А имя то ты придурок спросить забыл!' - мысленно ругал себя Кэйбл, - одну рабыню принадлежащую некому Гардуле.
- Мы все тут принадлежим ему, - ответила какая-то пожилая женщина.
- Она мать троих детей. Девочек! Они сегодня ушли в лес за грибами.
- Это я, - поднялась женщина с белым платком на голове. Ее губы задрожали, из глаз потекли слезы, она подумала, что с ее малышками что-то случилось.
- Вы идете со мной. Вам считайте выпал счастливый билет, - Кэйбл подошел к этой женщине и, схватив за руку поволок ее за собой. Глаза женщины расширились в шоке. - Быстрее времени не много.
У выхода он остановился. Тяжело оглянувшись назад, он увидел еще шесть перепуганных измученных женщин. Его сердце сжалось, он не мог оставить их. 'Всех не спасти. Соберись тряпка. Концентрируйся на главном. Задача спасти мать девочек. Так выполняй ее!' - ненадолго зависнув, после стукнув себя по щеке, сказав: 'Извините' приведенной в ужас его поведением матери девочек он двинулся вперед. 'Стой, что ты творишь!' - бежал к нему какой-то местный мужик. Кэйбл безумно посмотрев на него, топнул ногой и тот в ужасе убежал прочь. Со стороны остальной деревни за полем донеслись звуки ударов колокола, оповещающего всех о тревоге. Кэйбл вместе с женщиной скрылся в лесу.
Начался трогательный момент воссоединения матери с детьми, крики 'Мама!' и радость сквозь слезы. Кэйблу не давал покоя колокол, звучащий над деревней, что осталась позади.
- Простите что поторапливаю. Но за нами, возможно, будет погоня. Нужно бежать, - прервал всю радость Кэйбл.
- Кто вы? - вытирая слезы, спросила мать.
- Артэон и вы идете со мной на север туда, где вы не будите рабами.
Они бросились бежать, ну как бежать, босоногая женщина по лесной траве и девочка одиннадцати лет еще и с кандалами на руках бежали, как могли, но по меркам взрослого мужчины просто быстро шли. Кэйбл взвалил на себя двух малышек, но долго их нести он не смог. Сзади послышался лай, и злобное рычание, за ними следом гнались несколько огромных охотничьих псов. 'Убегайте!' - отдав девочек матери, крикнул Кэйбл, а сам, достав меч, остался на месте. Несколько собак сначала окружили его, облаивая, загнали его как дикого пса, затем набросились разом. Едва на него набросилась первая собака, как из-за деревьев раздался детский писк, они никуда не побежали без него, они просто спрятались за деревом. Он зарубил двух псов, нескольких ранил, а остальные, поджав хвосты убежали. Но следом за собаками с криком: 'Мы поймали ее!' - бежали преследователи. Это были не солдаты, обычные деревенские мужики вооруженные вилами, топорами, парой мечей и копий, такое 'мини ополчение'. Кэйбл двинулся им навстречу. Завязалась драка. Кэйбл зарубил нескольких, одного специально ранил, придавив его ногой к земле, оставив кричать от боли, сводя остальных с ума. Остальные еще человек двадцать окружили его и остановились, не решаясь нападать.
- Я артэон. Я выполняю военное задание. Если хоть что-нибудь со мной случиться сюда прибудет наш спецназ, вашу деревню спалят дотла, вас всех вырежут. Я не хочу конфликта. Просто дайте мне уйти. Забирайте своего раненого и уходите обратно, - перекрикивая раненого Кэйбл, обращался к толпе нетрезвых крестьян. Те, переглядываясь друг с другом один за другим пожимая плечами стали опускать оружие. Кэйбл швырнул им раненого и начал осторожно отходить назад, крестьяне не дернулись. Пока преследователи вроде 'остыли' Кэйбл бросился бежать со всех ног.
Погоня вроде миновала, Кэйбл и спасенные им рабыни сбавили темп, но все равно старались идти как можно быстрее. Мать не могла нарадоваться счастью, она наконец-то могла сколько угодно времени находиться с детьми. Кэйбл старался не смотреть на счастливую семейку, меньше всего ему хотелось услышать все эти 'спасибо вам' и прочие бесконечные благодарности, не для этого он спас их. Он просто сделал хорошее дело, и на душе ему стало легче. Они переходили через поле, когда Кэйблу неожиданно в спину врезалась стрела, которая попала аккуратно в трещину, в броне оставленную после встречи с нарийским солдатом, идеологическим врагом, тем туманным утром. Кэйбл от жуткой боли в спине свалился посреди поля. Из леса вышла все та же толпа деревенских мужиков, только теперь среди них был толковый лучник и еще какой-то важный тип в зеленом плаще дорогого пошива. Мать и три малышки не осмелились бежать дальше. Они остались рядом с Кэйблом. Мать со слезами на глазах, понимая, что сейчас последует жестокое наказание, успокаивала дочерей, говорила о том, что бояться нечего. Кэйбл со стрелой в спине попытался подняться. Он едва сел на колени когда откуда-то сзади ему по голове прилетела огромная дубина. Он свалился на спину, стрела глубже вошла в его тело, он стал задыхаться. В его ушах не стихал безумный звон. С него сняли шлем и еще несколько раз ногой ударили по лицу, его голову просто втоптали в землю. Теряя сознание, он слышал только женский плач и мольбы. Женщину несколько раз ударили по лицу, пока она не упала, а с девочек было достаточно страха и сопереживания матери. 'Я ведь никогда у тебя ничего не просил, - Кэйбл глядел в небо, обращаясь к Духу. - Но хоть сейчас помоги мне'. В его глазах все плыло, он увидел человека в зеленом плаще, тот склонился над ним. 'Решил напасть на мою деревню? - что-то говорил тот человек в зеленом плаще, но Кэйбл его уже не слышал. - Отрубить ему голову', - распорядился он, поняв, что с Кэйблом теряющим сознание бессмысленно разговаривать. Среди толпы выискался тот, что был с мечом, он осторожно подошел к Кэйблу, но не успел и замахнуться, как стрела пронзила его голову. В небе появились две огромные вороны - Вороканы Людей Ворона. Еще несколько стрел с разрывными наконечниками перепахали поле вокруг. Все преследователи Кэйбла в страхе попадали на землю. Затем еще две стрелы метко сняли лучника и главного человека в зеленом плаще, лишив толпу людей их лидера. Вороканы приземлились. На их спинах сидело по два наездника из Людей Ворона и по два лучника спецназовца СБК. Спрыгнув со спины огромной вороны, один из спецназовцев Белого Камня желая напугать местных крестьян, выстрелил в небо сигнальной ракетой. 'Пошли на хер отсюда!' - крикнул этот спецназовец толпе перепуганных деревенских мужиков, те бросились бежать. Дух все-таки помог Кэйблу, но не ему лично, он не дал ему силы достаточные, чтобы справиться с врагами, он телепатически сообщил двум небесным стражникам о месте его нахождения. И сделал он это вовсе не для Кэйбла.
