Среди степей им по пути неожиданно попалась старая дорога, идущая в нужном им направлении. Дорога старая и уже почти заросшая, но все равно идти по ней было приятнее и легче чем пробираться через бесконечные травяные заросли. Кэйбл предложил сойти с дороги, но лентяй Рэвул упросил его на дороге остаться. 'Дай нам отдохнуть хотя бы в пути. Подумай о Чарльзе, он старый и уставший, ему уже просто невмоготу идти по этой бесконечной траве' - заканючил Рэвул. Чарльз промолчал, Кэйбл тяжело вздохнув, согласился. Следуя по старой дороге, спустя час они вышли к руинам старого заброшенного городка обнесенного высокой стеной. Сначала среди степей вдалеке они увидели черную покосившуюся от времени стену, скрывающую за собой мертвый заброшенный город. На подходе к городу сбоку от дороги валялась все та же вывеска: 'Требуйте своей свободы!'. В паре сотен метров от городских стен начиналось самое настоящее поле из старых полусгнивших человеческих тел насаженных на колья. Поле из насаженных на кол трупов окружало весь городок по периметру. Городская стена в нескольких местах проломана, по всей видимости, город взяли штурмом. Сам город дотла сожжен. Рэвулу на душе стало как-то мерзко и грустно, обидно за дикое человечество при виде этого зрелища. Не слушая Кэйбла, он шокировано глядя по сторонам побрел по полю гниющих на кольях трупов. 'Рэвул! - кричал его Кэйбл. - Остановись!'. Но Рэвул не слушая его, брел вперед. 'Я же говорил, нельзя было идти по этой дороге!' - выругался сам на себя Кэйбл. 'Постой здесь', - велев Чарльзу ждать на месте, Кэйбл бросился следом за Рэвулом.

- Мир без покрова Духов, мир 'свободных' людей. Это дикий юг. Ужас как он есть во всей красе, - стоя за спиной замершего посреди поля гниющих на кольях трупов Рэвула, сказал Кэйбл. Таким образом, он пытался объяснить Рэвулу все окружающее.

- Быть может это просто артэонская свобода и просвещение, демократия в действии? - повернувшись, с глазами полными ужаса ответил Рэвул. Окружающие полусгнившие обклеванные птицами останки тел насаженные на колья колыхались на ветру.

- Тише Рэвул, успокойся, - принялся уговаривать его Кэйбл. - Не артэоны убили всех этих людей, а другие люди. Мы лишь создаем условия, вбиваем почву у них из-под ног, а разрушают и убивают они сами. Не надо судить нас. У нас с людьми вражда, постоянная непрекращающаяся война. И в этой войне мы просто оказались умнее, додумались до революции, научились заставлять людей самих уничтожать себя. Здесь все почестному. У нас с ними война, а на войне все средства хороши.

- И к чему это все идет? Вы хотите, таким образом, всех их полностью уничтожить? Хотите свести человечество с ума?

- Нет, конечно, нет. Всех их уничтожить невозможно. Они живучие, чтобы мы с ними не творили, они всегда восстают из пепла. Мы просто хотим их ослабить, сделать неопасными для нас. Пытаемся контролировать ситуацию и уничтожать врагов в зачатке с наименьшими затратами. И пожалуйста, прошу, - Кэйбл подошел к нему ближе, - не говори не о чем Чарльзу. Он не должен знать правды. В его глазах артэоны должны оставаться разумными добрыми носителями света и демократии, а все окружающее - безумием людей. Иначе правда просто погубит его. Ты просто уничтожишь последнюю надежду в его сердце.

- В глазах Чарльза люди просто дикари, которые сами такое творят с собой. Он не знает о темной силе, которая подталкивает человечество к безумию?

- По-твоему мы это какая-то темная сила?! - усмехнулся Кэйбл. - Нет, мы просто живые существа, которые борются за существование в этом мире. Просто среди всех конкурентов мы оказались умнее всех.

- Ладно, только ради Чарльза, - согласился успокоиться Рэвул.

- Идем, нам предстоит долгий путь, - звал его к выходу из поля повисших на кольях трупов Кэйбл. Рэвул неохотно поплелся за ним. - Ведь именно ты, вернее твое чудовище должно будет исправить сложившееся ужасное положение вещей, в условиях которого на севере мир и порядок, а юг лежит в руинах. Если пророчество не врет, то ты приведешь к равновесию обе преферийские половины.

- Ага, все к чертям уничтожив! - усмехнулся Рэвул.

- Какой мир такие и реформы. Порой, чтобы создать что-то прекрасное, нужно уничтожить ужасное старое.

Они двинулись дальше. Уже за полдень начал накрапывать слабый дождь, перерастающий в ливень. В южных степях стали появляться деревья, а следом и небольшие рощи. Вот окруженная небольшим лесом среди степей появилась Винита. Самого городка, в честь которого была названа военная база, давно нет, теперь это просто разговорное название самой базы. Местный артэонский контингент - только солдаты СБК, в количестве десяти тысяч. По периметру сетчатый забор, обвитый колючей проволокой, за ним несколько квадратных километров, на которых располагались беженцы и охраняющие их солдаты. Сразу за внешним забором тянулись ряды палаток для размещения беженцев. За городом беженцев, тянущимся на километры, шла внутренняя уже капитальная стена, за которой был расположен военный гарнизон - сердце военной базы, где размещались солдаты СБК. Вдоль всего сетчатого забора с внешней стороны ограждающего базу на вышках дежурят арбалетчики. Кэйбл на подходе к воротам снял плащ, чтобы дозорные видели его темно-синюю броню. Рэвулу и Чарльзу он велел поднять руки над головой. Им спокойно дали подойти к самым воротам. Под проливным дождем, стоящие на вышках арбалетчики в темно-синей броне СБК даже не смотрели на них, складывалось такое ощущение, что им было просто наплевать. Артэонская военная база не самое лучшее место для Рэвула. Его вороны неодобрительно каркая, разлетелись по сторонам. Однако после 'ловушки' устроенной армидейцами в той горящей деревне золотистая броня вызывала у него отвращение, а вот темно-синяя броня СБК почему-то наоборот успокаивала, видимо это как-то было связано с адекватным Кэйблом.

- Кто такие? - с той стороны сетчатого забора спросил дежурящий в дождливый день на воротах сержант, одетый в плащ-палатку поверх темно-синей брони.

- Ты что мою броню не видишь?! - ответил ему Кэйбл.

- Удостоверение! - требовал сержант.

- Нет у меня удостоверения. Давай так меня почувствуешь. Я артэон. Я здесь совершаю Спасительный Ход, - Кэйбл указал на Рэвула и Чарльза стоящих за спиной. - Вот виду заблудшие души к лучшей жизни. Я без спроса свалил. Так что я здесь без одобрения начальства, сам понимаешь.

- Спасительный Ход наша святая обязанность, но только без Малдурума, - открывая замок на воротах говорил сержант. - Но без Малдурума, как можно глазами артэона смотреть на дикий мир? - сержант открыл ворота, положил руку на плечо Кэйбла и почувствовал его артэнсферу. - Ладно, артэон, проходи, - скрипнув воротами, сержант запустил всю троицу. - Эй, ты! - крикнул он рядовому, с копьем, стоявшему у ворот, - Жмота сюда позови.

Сержант замкнул ворота, а рядовой убежал звать какого-то 'Жмота'.

- Че мы так пройдем? - поинтересовался у сержанта Кэйбл.

- Шутишь что ли? Сейчас придет прапор, он сегодня на воротах ответственный, с ним говорить будешь. Стойте, ждите.

- Да я это... - Кэйбл едва удержался от того чтобы назваться Кэйблом, сказать что-то вроде: 'Я Кэйбл, звезда битвы при Мак-Тауред, ты что меня не узнаешь?'. - Я знаю командира вашей базы генерала Хамиля. Я так к нему пройду, он меня так пропустит.

- Нет. Не компостируй мне мозг. Сейчас прапор придет, с ним поговоришь.

Спустя пару минут, у ворот нарисовался заросший неухоженной бородой артэон лет сорока с прапорщицкими знаками различия на бронепластинах. Чрезмерно хозяйственный и ответственный, даже в полевых условиях строго выполняющий свои обязанности начальника склада, не дающий и куска хлеба без соответствующего разрешения, среди окружающих безумцев он обзавелся соответствующим прозвищем. Судя по внешнему виду, он находился здесь уже долго, его броня выглядела старой, неухоженной и затасканной. Да и артэона, в этом заросшем дикаре идеально вписывающимся в реалии юга, было увидеть сложно. Сейчас он выглядел заспано и устало, видимо его только что разбудили. В его глазах застыл вопрос: 'Какого черта?'. 'Жмот это к тебе', - сержант указал подошедшему прапорщику на Кэйбла, а сам скрылся в стоящей у ворот палатке.