- Мистер Рэвул! - неожиданно раздался мужской грубый голос. Приглядевшись, среди огня и дыма он увидел армидейского солдата в золотистой броне. - Я полковник Сайхорн командующий боевой операцией по вашей поимке. Вот мы и встретились.

Вдруг неожиданно ветер разогнал пламя, огонь утих, дым исчез. Рэвул увидел, что окружен несколькими десятками армидейских солдат, они взяли его в кольцо. Их лица укрыты забралами, их дикие хищные малдурумные взгляды уставлены на него.

- Странно вы как то меня ловите! - усмехнулся Рэвул. - Я тут шел и...

- Что странного? Наша разведка засекла вас. Наши люди сопровождали вас, контролировали ваше передвижение и вот вы оказались в нашей ловушке, - продолжал армидейский полковник, солдаты вокруг стояли молча, не двигаясь.

Рэвул с упреком посмотрел на рядом стоящего мальчишку заманившего его в эту ловушку, тот не поднимал головы, а из его глаз текли слезы. 'Чего ты плачешь?' - пытался понять Рэвул. В эту же секунду окружение солдат расступилось, и Рэвул увидел причину слез мальчишки. Несколько солдат вели женщин с руками, за спиной закованными в наручники. 'Мама!' - воскликнул мальчишка и бросился на шею к одной из плененных женщин. Солдат ударом в грудь отогнал его. Женщин, старух, девушек в несколько рядов усадили перед Рэвулом. Они сидели молча, их взгляды были устремлены в землю. Рыдала только та, что смотрела на своего сына - того самого мальчишку, заманившего сюда Рэвула, который также обливался слезами глядя на мать. К горлу каждой из женщин армидейские солдаты - безумные чудовища в Малдуруме, в которых не осталось ничего от артэонов, приставили по лезвию ножа.

- Мы подумали, что гибель мужчин не окажет на вас нужного психологического эффекта. Взяли только женщин, - абсолютно спокойно говорил полковник.

- Что? - Рэвул не понимал ничего из того что происходит.

- Неправильный ответ, - сказал полковник и в ту же секунду один из солдат перерезал горло одной из женщин. Тело рухнуло на землю, кровь потекла потоком по траве.

- Чего?! - у Рэвула от ужаса расширились глаза.

- Снова неправильный ответ, - сказал полковник, и горло еще одной их женщин было перерезано, второе тело рухнуло на землю. Женщины, которым видимо перед этим было велено молчать, сейчас видя, как их убивают одну за другой все стали рыдать.

- Остановитесь! - обращаясь к полковнику, перекрикивал женский плач Рэвул. Полковник промолчал, пожал плечами, и горло еще одной из женщин было перерезано.

- Вы знаете, что такое Малдурум, мистер Рэвул? - спокойно спрашивал полковник.

- Мал... Чего? - с ужасом в глазах Рэвул, просто не понимал чего от него хотят.

- Неправильный ответ, - на землю упало еще одно тело с перерезанным горлом. - Малдурум это свобода, - глядя на Рэвула безумными глазами говорил полковник. - Прежде всего, свобода от морали. И мы здесь, - полковник указал на себя и окружающих солдат, - стоим перед вами полностью свободные. Свободные от всего, - в голосе полковника появилась пугающая хрипота.

- Вы же артэоны... Вы же, как их там... Миротворцы, - в шоке едва шевелил губами Рэвул. Убили еще одну девушку. - Да хватит! Остановитесь! - крикнул Рэвул и сделал несколько шагов вперед, приблизившись к полковнику. Всего шагов он сделал около трех и стольких же женщин практически обезглавили в ту же секунду.

- Каждое ваше неверное слово или движение - смерть одной из них, - объяснил полковник. Припорошенный сажей, среди огня и дыма, с лицом застывшим в гримасе агрессии и ненависти он был похож на дьявола в аду.

- Хорошо! Хорошо! - Рэвул едва сохраняя сознание, поднял руки и опустился на колени.

- Мы на диком юге, здесь не действуют законы и порядки цивилизованного севера. Мы здесь во власти Малдурума, что исключает любые законы и нормы. От безумия здесь ничто не спасет. Здесь на юге люди мрут тысячами, миллионами ежегодно. Ужасные условия существования, антисанитария, болезни, голод, добавьте к этому войны и преступность. Жизнь человека здесь не стоит ничего. Никто не заметит уничтожения одной маленькой южной деревушки. Этого ничего никогда не было. Но это не исключает того факта что все эти смерти они на вашей совести. Вы вынудили нас пойти на эти крайние меры.

- Чего вы хотите? - Рэвул боясь пошевелиться, покорно стоял на коленях. Он понимал, что в лице артэонского солдата общается с конченым психопатом, поэтому старался быть осторожным.

- Подчинения от вас. Наша задача задержать вас. Что весьма проблематично. Какой смысл бегать за вами, пытаться вас поймать, если в себе вы носите чудовище? Представляете опасность? Попытка задержать вас силовыми методами, скорее всего, приведет к пробуждению чудовища, которое вы носите в себе. Что делает ваше задержание и погоню за вами невозможными и бессмысленными. Поэтому мы решили задержать вас, когда вы находитесь в человеческом обличие, не прибегая при этом к насилию. Мы решили создать условия, в которых вы бы сами добровольно согласились бы выполнять наши требования и согласились дать нам одеть на вас наручники. Для этого мы и устроили все это. Поставьте себя на наше место. Как нам по-другому задержать вас, как остановить то безумное чудовище, что вы носите в себе? - с заметной ухмылкой расхаживая среди трупов и свежей крови, говорил армидейский полковник. - Ведь вы сами должны понимать, что ваша свобода граничит с угрозой для всего живого в Преферии. Мы пытаемся остановить ваше чудовище, пытаемся защитить мир от того зла что вы носите в себе, пытаемся спасти миллионы. Вот только, к сожалению, нам пришлось прибегнуть к весьма аморальному и чудовищному методу. Мы просто создали среду необходимую для вашего подчинения. - Полковник увидел ту женщину, на которую смотрел заплаканный мальчишка, забрал ее у солдата, а затем посадил перед Рэвулом и сам приставил нож к ее горлу. 'Мама!' - обливаясь слезами, где-то рядом бился в истерике мальчик. У Рэвула ком подкатил к горлу, но слез как обычно не было. Он, застыв, не смея даже моргать, смотрел только на безумного армидейского военного командира. - Так как, вы намерены подчиняться? Или вам нужно еще крови?

- Я сделаю все, что скажите, - Рэвул даже лишнее слово боялся вставить.

- Отлично. Замрите. Держите руки над головой, - не убирая нож от горла женщины, говорил полковник. - В наручники его, - велел он солдатам.

- Господи! Снова наручники, - не шевелясь, взмолился Рэвул.

Двое солдат подошли к нему. Один заломил руки, другой начал одевать наручники. Неожиданно между полковником и Рэвулом что-то упало. Рэвул даже не заметил этого. Следом все вокруг озарила яркая, оглушающая вспышка света. Это была местная световая граната. В окружающем свете послышались звуки борьбы, скрежет стали, крики солдат. Сознание Рэвула снова покидало его. Прежде чем отключиться он успел почувствовать, сильные руки, подхватившие его тело. Рэвул отключился, а его тело, закинув на плечи, кто-то потащил на себе как мешок.

- Старший... Старший... Старший лейтенант, - в глазах у Рэвула все плыло, звуки раздавались эхом, он слышал новый грубый мужской голос. - Старший лейтенант... Лейтенант Кэйбл. - Рэвул наконец-то смог видеть. Перед ним сидел солдат в темно-синей броне СБК, накрытой камуфлированным плащом. На поясе под плащом висит меч, колчан стрел, и арбалет болтается на лямке за спиной. Свою бейсболку он сменил на положенный шлем, только немного необычный отличающийся от тех моделей, что носили простые солдаты СБК. В случае необходимости после произнесения специального заклинания все его лицо могла скрыть защитная стальная маска, которая в обычное время была раздвинута по бокам шлема четырьмя элементами. У него все та же аккуратно подстриженная маленькая бородка и усы. Его нос после встречи с армидейским здоровяком Вэйноном в битве при Мак-Тауред разбитый в кровь сделал его легендой. Вместе с Вэйноном миром окончив ту бессмысленную братоубийственную бойню среди холмов в Мак-Тауред, он нежеланно приковал к себе всеобщее внимание, обрек себя на ту же участь что и Вэйнон. Среди солдат стал повсеместно узнаваем. В свои тридцать пять лет он все еще старший лейтенант, только по вине своего характера. Он реэртон - артэон живущий в гармонии со всеми сторонами своей человеческой сущности, всегда одинаковый, всегда являющийся самим собой. Возвращаясь во внутренний мир артэонов, он не любил подавлять порой вспенивающееся внутри безумие, вел себя естественно, что и являлось причиной всех его проблем. Его разжаловали из капитана в старшие лейтенанты вот уже несколько раз, наказывали как угодно, но военное командование не могло позволить списать его из-за ценнейших профессиональных навыков. Его отношение с начальством особенно со стратегами (тыловыми крысами, по его мнению) были очень сложными, однажды даже дошло до драки, за что он и лишился капитанского звания во второй раз. - Служба внешней безопасности министерства обороны Страны Белого Камня, - полностью представился Кэйбл.