- Это чудовище убивает, а не я!
- Действительно не ты? А почему ты тогда помнишь все его поступки. Ведь ты помнишь пульсирующую плоть, разорванную огромными сильными лапами в клочья. Почему? Потому что у вас одна на двоих память? - после этих слов Ортопса в голове Рэвула что-то промелькнуло. Он увидел то, о чем говорил Ортопс. Лужи крови, плоть, сдавленную в огромных лапах. Он схватился за голову, пьяный старик упал на землю. - А может чудовище это и есть ты, какая-то часть тебя, что до этого спала где-то внутри? И ты глупо пытаешься от этой своей части абстрагироваться, лишь внушаешь себе, что чем-то от чудовища отделен. Ведь об этом Тьма тебе и пытается сказать: ты и чудовище - одно и то же, - Ортопс добивал Рэвула.
- Нет! - закричал Рэвул. - Чудовище это не я! Пошли вы все вместе с вашей Тьмой. Я вижу все, что он творит как старые сны. Я не хочу этого кошмара. Оно действует против моей воли, - придя в себя после секундного помутнения, он снова попытался взвалить на себе старика.
- Вот кретин! - разозлился Ортопс. Он подошел, оттолкнул Рэвула в сторону, а потом встал перед стариком. Достав из-за пазухи черный мешочек, он высыпал из него горстку монет на землю перед стариком. Тот, несмотря на опьянение, сразу распознал блеск золотых монет и потянулся собирать их. - Сразу задвигался, сразу ожил, а когда ты его поднял, он даже шевелиться не хотел. Вот видишь, им не нужна помощь. Такова их жизнь, бессмысленно их жалеть, - он сверху смотрел на старика ползая на четвереньках собирающего монеты. Ортопс пятился назад и издевательски бросал монеты, заставляя пьяного старика ползти за ним по улице.
- Прекрати. Не издевайся, - переживал Рэвул.
- А то что? Не забывай ты мне не друг. Ты мне совсем не интересен, - ответил Ортопс, затем потряс мешочком с оставшимися монетами перед лицом старика и с криком: 'Взять!' кинул мешочек на другую сторону дороги, с улыбкой наблюдая, как пьяный старик бесконечно падая, пытается встать на ноги, чтобы добраться до монет. - Могу я хоть какую-то радость для себя из всего этого извлечь?
После инцидента со стариком немного позлившись на Ортопса, Рэвул вроде успокоился. О том, что в нем дремлет монстр, который если проснется то половину города погрузит в руины и завалит трупами, этот раздолбай даже не задумывался. По идее ему - носящему в себе жуткое чудовище, нужно было быстрее сбежать куда-нибудь в лес, подальше от людей, чтобы не допустить жертв и разрушений, но он не о чем, не задумываясь, просто гулял по улицам неизвестного города.
Они просто гуляли, бродили по улицам. Вышли на широкую большую дорогу, проходящую вдоль всего города от внешних ворот до центрального дворца. Здесь было шумно и людно. Люди брели во всех направлениях. По бокам улицы стояли торговые лавки. Кто-то гулял, кто-то куда-то спешил. Рабов на фоне свободных людей было видно сразу и это не только из-за метки в центре лба. Хотя внешне рабы хорошего хозяина были неотличимы от свободных людей, да и среди свободных граждан Медгары было много нищих. Вот колонна из десятка рабов соединенных одной цепью, гремя кандалами, прошла мимо них. На дороге пассажирские закрытые кареты чередовались с тяжелыми повозками, везущими разные грузы, которые тянули лошади, ишаки и прочие странные животные мутанты, появившиеся благодаря Азуре. Вот с десяток рабов на плечах несут носилки, на которых в кресле под навесом восседает какой-то толстый важный человек. Сбоку от дороги один из частных домов был окружен садиком, в котором работали, собирали яблоки и вишню рабыни, все женщины, не сказать что сильно усталые и измотанные. И вот какой-то опрятно одетый человек идет и с улыбкой о чем-то беседует с рабом с меткой на лбу одетым в лохмотья, тот самый редкий случай, когда хозяин адекватный человек и вопреки общему безумию раб воспринимается как друг, а не вещ. Несколько рабов разгружали повозку, взваливая себе на спины, тяжелые, кажущиеся неподъемными огромные мешки и заносили их внутрь одного из трактиров, на них было страшно смотреть. Рэвулу действительно повезло, что он оказался в поле. Со слов Ортопса главное везение Рэвула заключалось в том, что его не угнали работать на шахты, вот где была бы настоящая каторга.
Они зашли в элитные кварталы. Здешние дома были большими, окруженными пышными зелеными садами, где-то недалеко била волнами о местную набережную Соленая Миля.
- Эй, смотри! - придурок Ортопс тряс Рэвула за рукав, желая ему что-то показать. Открылась странная картина. За оградой в саду одного из больших домов на кресле не шевелясь, сидел жирный боров в длинном белом хитоне, как и все здешние богачи, с венком на голове. Вокруг него крутилась маленькая женщина. Она похожая на маленькую птичку чистила, обслуживала этого жирного неповоротливого борова. Специальной щеткой безо всякой пасты он чистила желтые зубы, чистила уши, причесывала волосы, массажировала ноги. Она суетилась, боясь сделать что-то н так, а он нагло сидел только иногда что-то недовольно рявкая, поторапливая ее.
- Она не рабыня? - поинтересовался Рэвул.
- Хуже. Жена. Это дикое людское общество. Как и в любом диком обществе, здесь все построено на силе. Правят этим обществом мужчины - ну типа воплощающие в себе силу. Женщины здесь не считаются людьми. Они с рождения равны животным, по статусу подобны рабам. Никто здесь не спрашивает их воли. Им даже разговаривать в присутствии мужчин запрещено. Сначала она принадлежит отцу, затем после выгодной сделки, которую называют браком, отец отдает ее, не спрашивая согласия, мужу которому она принадлежит дальше. Любовь здесь исключение, редкое исключение. Женщины здесь не более чем вещи, - пояснил Ортопс.
- Зачем ты мне показываешь этот идиотизм, - старался быстрее уйти Рэвул.
- Подожди. Ты еще самого интересного не видел. Она же ведь еще обязана подтирать ему жирный зад!.. - смеясь Ортопс, догонял Рэвула.
- Мой отец, он был придурком и порой бил мою мать. Мне было жалко маму. 'Я имею на это право' - так отец говорил мне, - Рэвул пояснил свое отвращение к увиденному.
- Страна Волка тоже была далека от совершенства.
- Типичное дикое общество. Там тоже правила сила. Дальше можно не объяснять.
Бредя по богатым кварталам, они дошли до главного дворца. После свержения монархии под кураторством артэонов, дворец назывался Здание Сената, здесь заседали местные правители. Огромный дворец, сложенный из каменных блоков, вырос без магии, возведенный собственными силами людей. Было страшно представить, сколько рабов погибло, чтобы построить эту громадину. В то же время построенный вручную, грубо, местами не совсем умело, грозный громоздкий дворец воплощал в себе какое-то безумное истинное величие людей, являлся собственной заслугой здешнего дикого человечества. В богатых кварталах странную парочку быстро заприметила здешняя стража. Их попытались задержать, но едва Ортопсу стоило поднять руки вверх, раздвинуть свой черный плащ, солдаты, увидев его тело, замерли в страхе. Увидев в Ортопсе тварь Тьмы, солдаты осторожно поинтересовались, чего он хочет и зачем пришел в их город. Ортопс пояснил, что не хочет проблем и с удовольствием уйдет, если их отпустят. Старший из стражников не желая проблем, велел отпустить странную парочку. 'Убирайтесь из нашего города', - сказал он Ортопсу с Рэвулом в след.
Первым напоминанием были вороны, облепившие все возможные карнизы домов на пути Рэвула. Затем среди толпы людей бредущих по улице в его глазах возник расплывчатый силуэт человека в волчьей маске. Вороны и призраки напоминали ему о пути, с которого он свернул. Рэвул попрощался с Ортопсом, поблагодарил его за освобождение и 'экскурсию'. 'Ладно, мне пора идти', - он начал уходить.
- Подожди, - Ортопс схватил его за руку. - Слышишь это? - Ортопс имел в виду отголоски восторженных криков десятков людей, что доносились откуда-то неподалеку. - Пойдем, я тебе кое-что покажу, клянусь это последнее. А потом иди куда хочешь, больше я от тебя ничего требовать не буду. Считай, мы будем квиты.
