Расположившись в королевских покоях, начали совещание.

- Итак, это королевство уже почти полностью под нашим контролем, и есть несколько путей дальнейшего развития событий. На мой взгляд, первое, что надо сделать - это захватить герцогство Фернанда. Аден, твоим следопытам уже давно тесно в рамках чужих землевладений. Предлагаю отдать это герцогство в ваше полное распоряжение. В замке Фернанда сделаете Закрытую школу для следопытов, кроме того, отдельно построите себе резиденцию, школу управленцев, ну и остальное нужное, вроде конных заводов и мастерских. Если устраивает - объявляй об этом следопытам, и пусть идут добывать себе землю. Там же сделаешь центр обучения наемников.

- Спасибо!

- Пока не за что. Дальше, в Болемсии можно просто подписать вассальный договор и посадить отца править. Достоинства: быстро и просто. Недостатки: он потерял королевство, а вместе с ним и доверие народа, это первое, а второе, что со старым королем все будут пытаться жить по-старому. Второй вариант, посадить здесь управляющего. Но новому человеку нет доверия, а значит, могут начаться волнения. Третий вариант, официально посадить на трон меня. Достоинства: люди меня помнят. Недостатки: во-первых, жуткая тягомотина с коронацией и прочими делами, во-вторых, все равно сидеть и править я не собираюсь, значит, тоже назначается управляющий, но теперь все знают, что это мой человек. Можно еще здесь объявить королем Рена, объединив Болемсию и его герцогство, но он нужен и в других местах. Какие будут предложения?

- Я не согласен становится королем отдельно взятой Болемсии, одной попой на два стула не сядешь, а у меня и так работы выше крыши. Вообще, хочу в отпуск с тобой.

Ой, нарвалась. Ладно, послушаю Адена.

- Затрудняюсь. Вообще, официально и законно здесь занять трон - хороший шанс для Элии, но как к этому отнесутся остальные наши вассалы? Ревновать будут все, опасаясь оказаться на вторых ролях после Болемсии. Короновать старого короля - тоже не вариант, после твоего бегства эра процветания закончилась, и это связывали именно с ним, а после завоевания говорить о доверии вообще не приходится. Хотя я не очень понимаю, ты отцу обещала поставить его наместником, передумала?

- Нет, у отца всегда хорошо получалось вести внешнеполитические игры, вот пусть и занимается. А если сработаемся, можно даже дать ему должность имперского уровня. Внутренние дела этому интригану малоинтересны, так что пересечений интересов быть не должно.

- Важная информация. У тебя здесь вообще море друзей и знакомых, их будем к нам как-то привлекать?

- Не всех, пусть живут в свое удовольствие, но есть очень ценные кадры. В частности, здесь был самый современный университет континента, на много лет опередивший свое время. Конечно, лучшие из лучших ученых уже и так работают у меня, но и остальной профессорско-преподавательский состав на высоком уровне. Так что нужно их поддержать финансово, снабдить последней научной литературой, возможно, усилить состав моими учеными, модернизировать лаборатории, и пусть это будет главный центр обучения ученых, педагогов и специалистов разных профилей от сельского хозяйства до архитектуры. Также здесь разработают единые программы для обучения в вузах по всему континенту. Хочу, чтобы базовое образование получали все дети. А людей нужно смотреть индивидуально. Однозначно я заберу своего воспитателя и кухарку, заменившую мне мать, вместе с семьями. Они получат полное содержание, но если захотят работать, то им я полностью доверяю. Всех остальных надо проверять.

- Эти люди так тебе радовались, - какой же Рен еще молодой и наивный, удивительно, что с финансами он настоящая акула, - Неужели они могут предать? Почему ты настолько не доверяешь людям?

- Я доверяю тебе и Адену, этого достаточно. А люди обрадовались, что избавились от Фернанда. Ты слышал, какую контрибуцию он наложил? Дети детей бы не расплатились. Конечно, увидев меня, все дружно выдохнули.

- Ох, как же ты не любишь людей.

- Ничего подобного, просто, когда ничего хорошего ни от кого не ждешь, то все сюрпризы будут только хорошие.

- Не правда, ты веришь людям, отдаешь всю себя на служение им. Они чувствуют это и ради тебя готовы вывернуться наизнанку.

- Некогда философствовать, давайте решать, что делаем.

- Вот-вот, в служении людям ты вся. Сейчас давайте решим, объявляем ли Элию королевой.

- По-моему, в этом вопросе не рассмотрели один момент - если она королева, то ей нужен король. Этого будут требовать все. А король Болемсии будет императором или...

- СТОП! Вопрос решен, замуж я не собираюсь, а значит и королевой не буду.

- Мило. Тогда отца Элии объявляем официальным наместником Империи и также официально назначаем управляющего. Согласны? Список претендентов на место управляющего предоставлю завтра. Предлагаю сегодня в узком кругу отпраздновать победу.

И кто против такого будет возражать? Уж точно не я.

Во всей этой ситуации меня больше всего радует переход на легальное положение. Теперь у меня опять есть имя, семья и родина. Только обретя их вновь, я осознала, насколько всего этого не хватало. Будто все это время на мне был корсет, а теперь я могу дышать свободно полной грудью. А ведь я истинный космополит, не отдающий предпочтение каким-то отдельным людям или государствам. Буду ли выделять Болемсию среди остальных? А куда я денусь? Здесь многое уже было сделано еще до моего отъезда, не зря же это самое богатое королевство. Многие люди знакомы и понятно, чего ждать от них. Только относиться хуже к другим землям не собираюсь, наоборот, постараюсь подтянуть их. Моя Родина - наша планета, и надо позаботиться о ней. Попала бедная в мои загребущие лапки. Да, я собственник, причем жуткий. Кстати, флотилия для путешествия на другой Континент уже построена, так что скоро можно снаряжать экспедицию.

Рена пока оставила в Болемсии, чтобы помог после войны наладить экономику. Аден уехал на борьбу с Фернандом, а потом и осваивать свои новые владения, а я организовала прием для всех желающих. Приходили знакомые и доселе неизвестные мне люди с приветствиями, поздравлениями, разговорами и, конечно, просьбами. Граждане Болемсии мне доверяли, а потому без стеснений выкладывали свои желания, делились планами, просили о помощи. Но были и такие, кто хотел просто получить денег, рассказывая слезливые, но неправдивые истории. Как хорошо, что я - следопыт и чувствую, когда мне лгут. Одного мужичка, поймав на лжи, заставила рассказать правду. Оказалось, что он хочет начать свое дело, но мне решил навешать на уши лапшу про несуществующего больного ребенка.

- И как теперь с тобой поступить? Если бы ты попросил денег, чтобы вложить в модернизацию своей мастерской, дала бы без вопросов, но начинать деловые отношения со лжи недопустимо.

Расстроился мужичок очень искренне, буквально слезы в глазах стояли. Да, по глупости проворонить собственное счастье - надо уметь. Ладно, послушаю еще.

- Расскажи, чем именно ты занимаешься.

- У меня кожевенная мастерская...

- И зачем тебе понадобились деньги?

- Я научился по-новому выделывать кожу, вот как на мне сейчас.

- Эти штаны на тебе из кожи?!!

- И штаны, и рубашка, и сапоги.

Я тут же отправилась проверять все наощупь, так как до этого была уверена, что это ткань. Действительно оказалась кожа, только совершенно изумительной выделки и окрашена с невероятным рисунком. Мужик был раздет. В смысле я стащила с него рубашку и побежала ее показывать Рену, а дальше впечатлялись уже вдвоем. Мягкая, нежная, очень приятная на ощупь кожа манила прикасаться к себе снова и снова, не говоря про то, что так окрашивать ее не умел никто. Конечно, после лжи денег Алберу (как звали мужичка) давать никто не собирался. Вместо этого мы купили технологию выделки и окраски кожи вместе с мастерской, а его наняли туда работать, отвечая за процессы и техническую часть. И проведем мы не только модернизацию этой мастерской, но и наладим производство такой кожи в промышленном масштабе.