– Вот гад! – кричала Юля. – Представляешь, дал мне щелбан по лбу.

– Ха! – не скрывал радости Вовка.

Он подождал, пока Юля доберётся до того места, где сидела Аня, обежал с другой стороны, и брат с сестрой снова умчались, а Аня застыла в одной позе. Душа её сейчас находилась далеко от кухни Добровых. Девочка радовалась, что Вовка обнял её. Пусть не специально, пусть во время игры и даже пусть, что он использовал её как «защиту», главное – обнял. Плечи, казалось, продолжали чувствовать тепло рук понравившегося ей мальчика, а душа согревалась любовью.

«Что со мной творится? – размышляла Аня. – Не могу справиться со своими чувствами».

Из глубины квартиры раздался очередной крик Юли, а затем радостный возглас Вовки. Спустя несколько секунд он появился на кухне, подмигнул Ане. Затем приложил палец к губам, спрятался под стол.

– Вот гад! – влетела на кухню Юля. – Где он? Сейчас так у меня получит!

– Не знаю, – не выдала Аня.

Юля махнула рукой, уселась за стол и, тяжело дыша, сказала:

– У нас с Вовкой любовь друг к другу с детства. Раньше вообще такое вытворяли, родители от нас с ума сходили. Это сейчас он вырос и…

Дальше договорить она не успела, потому что завизжала как резаная. Ещё миг – и Юля стояла на стуле. Из-под стола вылез Вовка, на его лице сияла победная улыбка.

– Он меня за ногу укусил, паразит! – поделилась Юля с Аней, а потом рассмеялась: – Я так перепугалась, думала, крыса!

– Ладно, повеселились и хватит! – примиряющим тоном сказал Вовка. – Лучше, девоньки, пошли ёлку наряжать.

Аня моментально отреагировала согласием. Вовка с каждой секундой нравился ей всё больше. С ним было весело и интересно.

В углу гостиной стояла ёлка, а рядом – две большие коробки с игрушками. По всей комнате витал приятный хвойный аромат.

Целый час ушёл на украшение праздничного дерева. Вовка не упускал момента подшутить над сестрой. Юля за всё время ни разу по-настоящему не обиделась. Характеры у обоих были похожими. Мишура и «дождик» то и дело летали от одного к другому и наоборот. Юля подключила к игре Аню.

– Присоединяйся, давай его завалим и побьём, – предложила Юля.

– Не получится, – увернулся Вовка от Юлиного кулака, – я сильнее вас.

– Подруга, помогай!

Ане самой безумно хотелось вступить в игру. В голове моментально зародился план. Появился шанс обнять Вовку. И никто не догадается о чувствах, ведь это игра, значит, риска нет.

Тем временем Юля навалилась на брата и уложила того на лопатки.

– Держи ему руки! – воскликнула она, пока соперник не опомнился.

Аня радостно вступила в шутливый поединок, схватила Вовкины руки. От их тепла всё её тело окатила какая-то жгучая волна. Каждая клеточка согрелась, и на душе стало легко и светло. Таких чувств Аня ещё ни разу не испытывала. На долю секунды её взгляд встретился с Вовкиным. Казалось, весь мир замер и только его красивые, голубые, как ясное небо, глаза смотрели в её тёмно-синие.

Юля, не замечая этого, начала колотить брата по животу. Но все её старания ничем не увенчались. У Вовки был прекрасно накачанный пресс.

– Тогда укушу его! – засмеялась Юля. – Анька, не спи, кусай тоже!

Вовка быстро сориентировался, вырвался из плена, пока сестра готовилась исполнить угрозу, и обнял Аню, тем самым «прикрывшись» ею. Юля не могла до него добраться, а Аня была настолько счастлива от его объятий, что забыла про игру и не сопротивлялась.

«Как от него вкусно пахнет», – унеслась она мыслями куда-то далеко.

Тепло его тела согревало так, что за считанные секунды Ане стало безумно жарко. Она молила Бога, чтобы эти объятия длились вечно. Аня чувствовала себя такой счастливой и лёгкой, такой защищённой, словно маленький ребёнок, прижавшийся к груди матери.

Так они веселились около получаса, потом успокоились и пошли на кухню пить чай. Вовка прежде всего отправился умываться. Пока он отсутствовал, Аня тихо сказала:

– Классный у тебя брат.

– Ага! Влюбилась!

– Ничего я не влюбилась, просто он хороший человек. С ним так легко и весело, – принялась оправдываться Аня.

– Мне можешь лапшу не вешать на уши, – с ухмылкой на лице произнесла Юля, – не влюбиться в Вовчика сложно.

Ответить Аня не успела, потому что вернулся Вовка. Девочки моментально переменили тему разговора. Чай оказался очень вкусным. Аня с наслаждением медленно глотала напиток. Вчера она тоже пила этот чай, но он таким вкусным не был. Может, всё дело в том, что рядом сидит Вовка? Его туалетная вода и аромат чая опьяняли. Голова кружилась. Казалось, ещё чуть-чуть – и Аня потеряет сознание.

– Что-то я засиделась, поздно уже, пора домой, – выпалила она первое, что пришло на ум.

– Я тоже, пожалуй, пойду, – посмотрел на часы Вовка, – пока до дома доберусь, будет ночь.

– Отлично, заодно проводишь Аню до дома, – подсуетилась Юля. – Хотя у нас район тихий, но всякое бывает. Тем более Анька у нас барышня видная.

– Нет проблем, – согласился брат.

Вовка не стал дожидаться ответной речи, натянул куртку. Аня вне себя от счастья попрощалась с подругой.

– Далеко идти? – уже на улице спросил Вовка.

– В соседний двор, – девочка указала на высотку стоявшую прямо по центру, – вон мой дом.

– Как раз по пути к метро, – одобрил Вовка, – идём, провожу «видную барышню»!

Метель давно успокоилась; на землю, медленно кружась, падали снежинки. В свете, исходящем от фонарей, усыпанная снегом земля блестела.

– Погода сейчас хорошая, – нарушил молчание Вова.

– Я люблю, когда выпадает снег и всё вокруг празднично-белое, – поделилась Аня.

Наедине с таким красавчиком она не знала, что говорить, не знала, как себя вести. Очень хотелось подольше побыть с ним наедине, но, увы, они уже подошли к первому подъезду высотки.

– Мы пришли, – немного огорчилась Аня, она прекрасно понимала: Вовка не будет задерживаться, уйдёт.

– Рад был познакомиться, надеюсь, ещё встретимся, – улыбнулся он, – пока!

Вовка на прощание протянул руку, затем отправился в сторону метро. Аня провожала его взглядом до тех пор, пока силуэт юноши полностью не скрылся из виду.

«Какой же он красивый!» – никак не могла она прийти в себя.

И в подъезде, возле лифта Аня продолжала размышлять. Все мысли сходились к одному, к Вовке. Тут она вспомнила про Костика. Что же теперь делать? Как сказать, что нравится другой? А может, вообще не говорить? Тогда как быть? Что делать? Если сказать Костику, он наверняка сильно огорчится, а обижать своего молодого человека Аня не хотела. Но если не открыть правды, получится, что она предаст… А вдруг не предаст? Вдруг вообще ничего не выйдет с Вовкой? Вдруг он не обратит на неё внимания? А если обратит? Как быть?

На последний вопрос, конечно, имелся ответ, а вот остальные не давали покоя. Лифт уже давно прибыл на первый этаж. Двери открылись, потом, спустя некоторое время, закрылись. Кто-то сверху вызвал лифт, и он уехал, а Аня всё стояла, продолжала думать.

«Знаю! Косте пока ничего говорить не буду, вначале разберусь со своими чувствами, а там видно будет!» – решила она.

Из лифта вышла соседка. Аня, забыв поздороваться, вошла в кабину, полностью погружённая в мысли.

Только она открыла дверь квартиры, как раздался телефонный звонок.

– Привет, соскучилась? – весёлым голосом спросил Костик.

– Очень, – покривила душой Аня, – что решил по поводу Нового года?

– Не обижайся, ещё не разговаривал с родителями, они сейчас в гостях, как придут, спрошу, – пообещал Костя. – Я тебе завтра позвоню и свой ответ оглашу.

– Договорились, – согласилась Аня, а на душе почему-то стало гадко.

Где-то на подсознательном уровне ей хотелось, чтобы Костя не смог с ними встретить Новый год. С появлением Вовки все мысли крутились около него. И Аня даже готова была с большей радостью встретить Новый год именно с Вовкой, которого знала всего несколько часов, нежели со своим парнем.