Невидимые и игривые боги, наблюдавшие за битвой из своих укрытий, явно сегодня приняли сторону бравого генерала. Солдат, сраженный стрелой лучника, рухнул прямо под ноги принца, когда тот замахнулся для рубящего удара (а разрубить он собирался голову Зайла). Дир все же потерял равновесие и упал, выронив оружие. Быстро откатился в сторону, чтобы не распрощаться ни с одной драгоценной частью тела, ведь, без сомнения, противник не замедлит воспользоваться моментом. Молниеносно метнувшись за мечом, его высочество, обычно не отвлекающийся на посторонние глупости во время боя, заметил опасность, надвигающуюся вовсе не на него, а что хуже - на его ведьму. Тора тянула меч и мальчишку на себя ("Откуда ребенок взялся на поле!"). А на них неслась лошадь, растоптавшая уже нескольких человек. И судя по всему, траекторию бега она менять не собиралась, а Тора, даже если и думала уйти от опасности, то только после изъятия меча.

"Идиотка! - костерил ее принц. - Призови ветра, чтобы остановить лошадь!"

Только подсказка не достигла взволнованной девушки, помыслы которой в данный момент вращались исключительно вокруг ребенка.

Дир вскочил на ноги, отразил падающее на него лезвие огромного меча и закричал:

- Ва эхейя! Ва! - призывал к себе дракона его высочество, прыгая на подставленную лапу уже приземлившегося зверя и быстро взбираясь в седло. Павший на колени, при виде дракона генерал, тяжело дышал, внутренне радуясь передышке. Ведь несмотря на успех, у него почти не осталось сил, чтобы победить принца и взять его в плен.

- Ха! Бежишь! - отползая подальше, смеялся над ним Зайл, говоря громче и заглушая своим басом крики людей. Сам же подумал: "Слава богам!"

Воины Роллавии восторженно взвыли, видя побег лидера противников. Гай материл своего повелителя, допустив грешную мысль о личной расправе, если не над самим принцем, то над его чокнутой женщиной, потому что ни один правитель не должен ставить жизнь простой смертной, даже любимой, превыше битвы во имя свободы своего государства.

Гай набросился на Зайла, чтобы уничтожить лидера завоевателей и прирезать на корню ликование врага, а заодно и генерала. Хотя больше всего он хотел просто стереть доказательство позорного побега своего принца.

- И без оружия воин остается воином! - приговаривала Тора, стиснув зубы. Инфарио на миг отпустил меч, посмотрел ей в глаза. Сейчас он был не малышом, наивным и игривым, когда-то больным. Взгляд великого, древнего правителя, расправленные плечи.

Мальчик ухмыльнулся. Тора выдохнула и собиралась уже тащить его прочь, как их двоих одним рывком отшвырнуло в сторону. Коня, едва не коснувшегося окровавленными копытами ребенка, подхватил цепкими лапами дракон и бросил на поле, повалив нескольких бойцов.

- Я что тебе приказывал?! - свирепел спаситель, схватив ведьму за косу и здрав ее голову так, чтобы она четко видела его искаженное злобой лицо.

- Прости. Я должна была... - Оправдывалась Тора, крепче прижимая к себе протестовавшего мальчишку.

Дир скосил глаза на ребенка, прекратившего трепыхаться в стальных объятиях напуганной девушки. Инфарио больше боялся не того, что мог погибнуть, а гнева принца, раскрывшего его присутствие (в представлении ребенка он должен был предстать перед его высочеством прославившимся воином). Однако сейчас юный вояка намеревался воспользоваться Торой, как щитом, лишь бы не попасться принцу. К счастью, Дир отвлекся от мыслей о сиюминутной казни, на бойца сбоку, замахнувшегося мечом над его головой. Но убивать никого не пришлось. Услуги смерти предоставил некто другой, тоже обитавший на поле боя. Хорошо заточенная звездочка кровожадно вжалась своими острыми боками по центру лба противника. Дир оглянулся, встретившись взглядом со знакомым мастером клинка. Принц не сразу понял, что недавний заключенный и наемный убийца на его стороне. Бросил взгляд туда, где его все еще ожидал противник в лице генерала.

- Я присмотрю... - пообещал мужчина.

Скрипнув зубами, его высочество отступил, призывая Тьму.

- Держитесь подальше от боя! - рявкнул он.

- Идем. - Протянул руку Торе наемник, и она, даже не раздумывая, ухватилась за него, с улыбкой принимая помощь.

- Разве он не хотел тебя убить? - спросил Инфарио, пригибаясь от стрел, летящих над головой.

- Если не поторопишься, нас обязательно убьет кто-нибудь другой... - подтолкнула несносного мальчишку Тора.

Часть 31

Воины Айсиры никак не могли дождаться того часа, когда хаос подчинит себе все, когда они смогут войти в Канф и немного развлечься с местными. Программа была стандартной для военного времени: немного мародерства, пара костров из церквей да каких-нибудь особо важных зданий, а потом можно устроить притон, согнав в него почти всех приглянувшихся баб. Главарь этой армии головорезов - генерал Сит Ано - флегматично зевал, закинув ноги на походный стол в своей палатке. Ничего сложного в захвате Канфа и замка принца он не видел. Потому просто ждал оговоренного времени для нападения. Но...

- Принц Этан к вам! - в палатку заглянул сторожевой и объявил, что эффекта внезапности уже не получится.

- О! - удивился Ано, мигом сев в кресле, как подобает. - Зови.

Ему было очень интересно посмотреть на известного во всех королевствах бабского угодника. Он не представлял ни малейшей угрозы. Отзывались о нем, как о простом прожигателе жизни, далеком не только от военного дела, но и от политики. Собственно потому его вообще удалили от двора, отправив едва ли не в ссылку. Императору Сеная не нужен был слабохарактерный наследник, которым будут помыкать все, кому не лень. Многие полагали, что он дожидался, когда Этан просто сгниет в ссылке или же будет отравлен кем-то, а может и сам подошлет к нему травителя. Видимо, пока принц успешно отваживал всех, кто приходил с ядом.

И вот перед Ано предстала сия известная личность ни капли его не разочаровав: холеный, красивый, высокий, элегантный, идеальные волосы, идеальные черты лица, яркие глаза. Пожалуй, генерал понимал теперь откуда возникают слухи, и что они совершенно не беспочвенны. За короткое внимание снизошедшего к людям молодого бога многие (да и сам военный) бились бы на смерть.

Ано указал на свободное кресло, предложив дорогому гостю присесть, и тут же толкнул слугу, чтобы тот не забыл налить ему вина.

- Ваше высочество! - расплылся в подобострастной улыбке генерал. - Какими судьбами?

- Могу о том же, спросить вас. - Его голос оказался не менее чарующим, чем внешность. Генералу сразу подумалось, что при любом исходе военного дела, а этого человека надо оставить при себе, как трофей. - Не верится, что искусники войны преодолели такой путь, чтобы полюбоваться красотами моих угодий. Учитывая, что из красот можно назвать лишь крутой водопад да лес, в котором водятся чудища.

- Отчего же... - усмехнулся Ано, пристально глядя на принца. - Здесь есть на что посмотреть.