- Он бережет ее... - сказал парень. - Думаешь, и она влюбилась?
Старик усмехнулся, почесал бороду.
- Женщины - существа странные.
Они вместе смотрели на солнце, крадущееся по небу, чтобы занять место на законном пьедестале, который даже луне не отобрать.
Часть 30
Она спала почти сутки. Колдун уж было подумал, что проспит еще столько же, а смирная ученица ему очень нравилась. Даже слишком!
Его шершавая потная рука скользила от лодыжки, к внутренней стороне бедра девушки, задирая край одеяла, и приоткрывая часть молодого, красивого тела. Авана не спала. Она все чувствовала, но прорваться сквозь пелену боли, учитывая, насколько внезапно ей пришлось потратить все силы на сопротивление, чтобы защитить остатки разума. Еще секундочка, и она бы вызвала огонь на ладонь, прижала бы ее к лицу этого извращенца, и навсегда заклеймила бы его... Но!
Острие ножа прижалось справой стороны к горлу колдуна, а тонкие еще до конца не отмытые от крови пальцы впивались в кожу слева, почти вырывая сосуды. Затем к его уху опустилось лицо генерала.
- Если руки мешают, их всегда можно отрезать! Мой нож к вашим услугам! - предложил мужчина, бросив взгляд на очнувшуюся девушку. Она уселась на кровати, подобрав ноги, чтобы, если внезапно кому-то отрубят конечности, ее не забрызгало кровью.
- Ты что себе позволяешь, генерал? - взбунтовался Садал. - Да тебя казнят за такую вольность!
- А ты?! Я могу, не моргнув, расправиться с тобой, а потом соврать, что ты погиб при захвате крепости! - заставил его подняться на ноги и стать лицом к лицу с опасностью Сарани. - С этих пор ты не обязан так тщательно присматривать за ней! Я беру эту обязанность на себя!
- Ты поплатишься! - пригрозил колдун, потрясая амулетами и уже начиная зачитывать какое-то ну о-очень смертельное заклинание. На генерала сие действие не произвело никакого впечатления. Он надменно вздернул брови, уставившись на сумасшедшего, и посоветовал:
- Выкинь их! Они явно испорченные! - а потом подсказал еще кое-что. - Иди! Или мне пинок тебе отвесить?!
Авана не сдержалась от нервного смешка, чем окончательно разозлила своего наставника. Но он ушел, продолжая проклинать Сарани и все поколения, после него.
- Зря ты... - выудила его из образа защитника девушка, только вопли колдуна перекочевали в другую опочивальню. - Он ведь тут же напишет королю и тебе отрубят голову или повесят. Стоило прирезать его...
- Стоило. Но я почему-то подумал, что он тебе дорог, как родитель... К тому же, вся переписка проходит через мои руки! Ни один посыльный не покинет крепость без моего ведома! - спокойно ответил ей Иар. - Так что его письмо просто не дойдет до его величества. К тому же...
Он вдруг повернулся к ведьме и прямо спросил:
- Скажи, хочешь ли ты быть свободной от посягательств таких мерзавцев, как он?
- Хочу, но... - заговорила Авана.
- Тогда ты станешь моей женой. И точка! Король даст согласие! - отчего-то уверенный в силе своего убеждения (а точнее, очередного припрятанного компромата), заявил Сарани, поразив ведьму до глубины ее колдовского сердца.
- Готов рискнуть собственной головой? - проронила она. - Ради той, у которой нет знатной родословной; которую собирались сделать наложницей короля; которую называют ведьмой?
- Я же сказал, что добиваюсь того, чего хочу! - заявил мужчина.
Аване захотелось в кой-то веки ощутить себя защищенной от любых угроз и не думать ни о чем. Она похлопала ладонью по краю постели, приглашая генерала присесть. Прильнула к подставленному плечу мужчины, взяв его за руку, а он прислонился спиной к стене. Девушка уснула вот так - прижавшись к нему. С этого момента все должно было измениться...
Мрачное создание - ведьма - наводила ужас на слабых духом новобранцев. Их не пугал дракон, парящий в небесах где-то поблизости, их даже смерть на войне не особо страшила. Но, глядя на девушку, всегда следующую за принцем, воины едва сдерживали животный страх, и делились впечатлениями:
- У меня кровь стынет в жилах, когда она на меня смотрит! - говорил худощавый мужчина в шлеме, не понимая, как тощая девка может причинить ему вред. Хотя если верить слухам о том, что колдовство и коров валит, и стены разрушает, то тут уж...
- Ты уверен, что то кровь? По-моему, то спирт у тебя остывает. Да и сдался ты ей! Мелкая сошка! - сплюнул под ноги, скучающий здоровяк, бросив короткий, беглый взгляд по спине девицы.
- И вправду! - подключился к их разговору еще один воин (мужчина в черном, относящийся к особому отделению бойцов, приближенных к его высочеству, по большей части решил поиздеваться над новичками). - Волчица охотится на лакомство покрупнее, богаче... да и лишь по приказу господина. А ему, кажется, сегодня никто дорогу не переходил и настроение не портил.
- Да ежели она ко мне подойдет... - тут же включил фантазию трус. - Я ее...
И вкратце, но очень живописно передал свои планы касательно женщины принца. План не отличались ни замысловатостью, ни изыском - так, самые что ни на есть глупые, порочные, пошлые и отвратительные. Воин в черном было схватился за рукоять ножа. Ведь шутки шутками, да только некрасивые слова относительно избранницы предводителя и принца в одном лице, он не мог допустить и оставить безнаказанными. Однако нож не успел выскользнуть из-за пояса, как здоровенный кулак впечатался слева прямо в морду худого трепла. Балабол рухнул с лошади, а его собеседники уставились на крупного детину, ехавшего рядом на повозке вместе с дедом и не менее кряжистой девицей. Парень сверкнул в солдат глазищами, отбив желание задавать вопросы или напрашиваться на драку. Лишь старик ухмылялся. Видать блаженный был.
- Как погляжу, простил... - подмигнул собственным догадкам дед Хром.
Корки сделал вид, будто и не слышит его. Уставился куда-то вперед. Да только там, впереди, на него также внимательно смотрели - Тора и ее принц.
- Почему он хочет убить тебя? - расспрашивал девушку его высочество.
- Хотел. - Поправила его ведающая. - Он ждал, что я спасу его жену.
- И ты не спасла. - Понял Дир.
Тора сокрушенно покачала головой.
- Я могу слышать мир, видеть сердца, мысли, прошлое, совсем немного - будущее, но прогнать смерть - не в моих силах. У нее невозможно отобрать то, что по праву ей принадлежит. - Вздохнула девушка. - Смерть отметила Райну еще при рождении. Я видела отметину при нашей первой встрече, но не смогла сказать ему. Мы с ним росли вместе. Нас воспитывали дед Хром и Альф - он вожак. Я не нашла сил рассказать ему еще об одной потере, когда это стоило сделать. Подумала, пусть наслаждается тем, что у него есть, пока может, а не хоронит ее раньше времени... Его жена... Она умерла при родах.
