- Решила проверить условия проживания, - чародейка помассировала виски и встала вполоборота к зеркалу. Голова по-прежнему раскалывалась, умом Варвара понимала, какие странные и опасные вещи творятся вокруг, но словно что-то удерживало её от более решительных поступков. В какой-то момент её прошиб холодный пот, но чародейка постаралась сохранить хорошую мину при плохой игре. - Как тебе жилище? Не слишком редко убираются? Может быть, закажешь фруктов в номер?

- Лучше женщину, - усмехнулся юноша. Девушка рассмеялась. Серые глаза Владимира пристально следили за ней. Слишком пристально.

- А сил хватит?

- На тебя всегда хватало.

- Советую не путать меня с твоей добренькой дурёхой, - чародейка почувствовала сильное раздражение. В её голову никак не укладывалось, зачем она пришла в темницу. Что она могла сделать? Помучить сына колдуна в своё удовольствие? Вряд ли Велес посмотрит на это с одобрением. Чёрт возьми, с него даже взять было нечего! Настолько жалок и немощен сейчас был Владимир. Наслаждаться словесной перепалкой? На это у неё были другие пленники. Кстати, Игорь хотел о чём-то с ней поговорить? Может быть, в этом спасение из невыносимой ситуации?

Голова вдруг резко пошла кругом, и чародейка внезапно обнаружила себя за порогом темницы Владимира.

- Что с тобой? Головка заболела? - участливо поинтересовался юноша.

- Что ты со мной сделал? - Варвара ринулась в темницу, перед глазами снова поплыли радужные круги, и чародейка вновь оказалась в коридоре, только на этот раз на несколько шагов дальше прежнего. - Ах ты, мерзкий гадёныш! Как ты это делаешь?!

- Уверена, что это я? - Владимир невинно захлопал ресницами. Каким-то чудом второе кольцо оков небрежно валялось у его ног, сам же юноша явно никуда не торопился, спокойно сидел на корточках и разминал руки.

- Паршивый телепат, я тебя в стену вмурую, чтобы ты не дёргался!

- Осторожно, - Владимир погрозил девушке пальцем, она покачнулась в сторону зеркала и неуклюже толкнула стекло в стену. Раздался сладостный звон. Юноша прыснул со смеху и указал на чародейку пальцем: - Обрекаю тебя на семь лет несчастий за разбитое зеркало! - возвестил он ей со всей возможной торжественностью.

- Маленький щенок! - взвизгнула чародейка. Её руки машинально поманили воздушную стихию, но сила не слушалась её, зримо перетекая в призрачную фигуру двойника, что завис над осколками зеркала. - Велес! - беспомощно пискнула Варвара и повалилась на пол. Позади над неё возвышались Игорь и Светлана. Их освобождение привело чародейку в настоящее бешенство, но все попытки девушки призвать стихию, и уж тем более просто подняться на ноги, не увенчались успехом. Мышцы перестали слушаться, она с трудом перекатывала голову с одной стороны на другую, всё происходящее виделось ей как в тумане. Что-то управляло её телом, блокировало волю, желание громко закричать, призывая ведьмака. Вряд ли у Владимира хватило бы сил сдерживать чародейку. Скорее уж тут какое-то заклинание - но какое?!

Игорь склонился над девушкой и пожал её холодную руку.

- Спасибо тебе. Хоть ты и стала вредной девкой, но обещания держишь.

- Брось, Игорь, думаешь, она помнит, что кому-то что-то должна? - Владимир присел рядом с девушкой на корточки. Варвара в бессильной ярости попыталась схватить юношу за плечо, но пальцы сомкнулись в воздухе, минуя добычу. Телепат поймал её руку и уложил на грудь. - Не беспокойся, дорогая, это всего лишь побочное действие сделки, твой организм сопротивляется необходимости выполнить обещание, но это временное явление, пройдёт. Кстати, если ты ещё не поняла, темницу Игоря ты только что открыла своими собственными руками. Ну, то есть выполнила обещание, некогда данное ему Варварой. Настоящей Варварой, конечно, твои грязные ручки не способны на доброе дело. Мою темницу, как не странно, тоже ты открыла. Правда, я пока не просил выполнить моё обещание, так что это, возможно, твоя собственная инициатива. Так что, джинн, моё желание по-прежнему цело и со мной. И мы непременно сочтёмся!

- Пойдёмте отсюда, пока она не пришла в себя, - поморщилась Светлана. Она из всей троицы заключённых выглядела самым лучшим образом. Ей досталось минимальное количество синяков и ссадин, как будто девушки сторонились при захвате. Не исключено, что у ведьмака на чародейку были какие-то свои, колдовские, планы.

- Подожди. Прежде сделаю кое-что, - Владимир удобно устроился рядом с чародейкой, насколько возможно было устроиться на холодном каменном полу, и прижал указательный палец ко лбу девушки.

- Что... Что...

- Пожалуйста, не дёргайся, - юноша сурово сдвинул брови, и глаза девушки закатились. Владимир тоже прикрыл глаза, в уголках его губ залегли упрямые складки.

- Он сошёл с ума? Что он делает? - Светлана потянула Игоря за рукав.

- Нет. Похоже, он всего лишь пытается установить связь с Театром теней. Этот парнишка не промах, я бы и сам сейчас не отказался от портала!

Тело Варвары выгнулось дугой, а затем чародейка обмякла под рукой Владимира. Слабое сияние зародилось в том месте, где юноша прикасался к её лбу. Юноша ещё больше нахмурился, мотнул головой и резко отдёрнул руку.

- Влад! - Игорь подался вперёд и успел схватить Владимира за плечо. Тот сильно побледнел, но всё же скинул с себя забытье и с помощью воздушного чародея поднялся на ноги. - Ты в порядке? На ногах устоишь?

- Лекс придёт за нами? - вклинилась Светлана.

- До Лекса я не достучался, - качнул головой Владимир. Его шатнуло в сторону, и Игорь подставил юноше плечо. - Зов перехватил кто-то другой. Они уже идут.

- Как вовремя, - пробормотал Игорь.

Владимир внезапно остановился и оглянулся на свою тюрьму. Призрак настоящей Варвары всё ещё маячил над осколками зеркала.

- Ты со мной? - Владимир выпрямился и протянул ей руку. Та вытянула свою в ответ, но их ладони не соприкоснулись, прошли сквозь друг друга. Тень ворожеи покачала головой, и юноше почудилась улыбка на бледном лице. Сквозь неё просвечивались стены темницы. - Я ещё вернусь за тобой. Можешь не надеяться, что отделалась от меня так просто.

- Пора уходить. Здесь плохо пахнет.

- Это темница, - вяло пошутил Владимир. Игорь пожал плечами и двинулся к лестнице. Светлана молча шла за ним, непроизвольно наступая со старшим своей труппы след в след. - Подождите, - Владимир резко замер на месте и прислушался. - Вся эта тишина и спокойствие совсем не похожи на отца. Не удивлюсь, если в конце пути мы угодим в мышеловку.

- В моей стихии всё спокойно, - откликнулся Игорь. - Если ведьмак и поблизости, то он не дышит.

- Я сейчас такой благоразумный, что сам себя боюсь! В смысле, осторожность не помешает. Стойте здесь, я проверю, - воздушный чародей открыл рот, но юноша опередил его: - Всё в порядке, спасибо. Похоже, я немного перебрал силы Варвары, она почти усвоилась во мне. С минуты на минуту начну проявлять чудеса ловкости.

Игорь с неохотой отпустил его, и Владимир осторожно поднялся по ступенькам. Несмотря на силу Варвары, юноша всё ещё был слаб, и Игорь не хотел доверять только его чутью. Однако там, где ничего не выходило у воздушного чародея, могло получиться у телепата. В конце концов, с собственным отцом он всяко знаком лучше. Хотя в данном случае Игорь предпочел бы, чтобы Владимир ошибся.

Юноша остановился у самой двери и прижал палец к губам, прислушиваясь. Светлана вытянула из кармана маску и небрежно завязала под волосами. Ей не терпелось поскорее выйти отсюда: темница навевала невесёлые ассоциации с недавней встречей с наставницей. Анна Михайловна не впервые представала перед ней в образе белоснежной фурии, но именно в доме провидца Светлане впервые стало страшно. Повторять встречу с той, чужой, женщиной ей совершенно не хотелось.

- Никого, - наконец, объявил Владимир, и устало выпрямил спину. Он посмотрел на друзей и помрачнел. Светлана первой поймала его потемневший взгляд и оглянулась.

- Что ж, кажется, в таких случаях принято говорить "бу"? - вежливо улыбнулся из-за их спин Велес. Варвара выползла на его голос в коридор и теперь сидела на полу, привалившись к стене. На её губах мелькнула довольная улыбка. - Бу! - повторил ведьмак в несколько раз громче и резко выбросил вперёд руки. Поднявшейся волной силы Светлану смело с ног, она ударилась спиной о ступени лестницы и затихла внизу. Игорь каким-то чудом устоял на ногах, но ему пришлось медленно отступить к Владимиру наверх, удерживая воздушный щит.