- Я...

А потом Ева увидела ее. В густом сумраке ночи она приближалась темным призраком: бесшумно скользя по брусчатке голыми ногами, странно покачиваясь, словно листок на ленивом ветру. Руки ее безвольно висели вдоль тела, растрепанная коса черных волос змеей вилась за спиной. Узкое смуглое лицо перепачкано, а плотное темное платье с невнятным светлым узором топорщилось, словно бумажное.

Еве эта девушка показалась смутно знакомой.

- Что? - обернулся Артур. И вдруг девушка дернулась к нему. Она буквально бросила свое тело вперед, моментально оказавшись перед Артуром.

- Илона? - успела удивиться Ева, а в следующее мгновение новообращенная возлюбленная Ноя, которая должна была все еще находиться под замком, вонзила клыки Артуру в плечо.

48 глава

Ева помнила Илону серой от болезни, исхудалой, неподвижной, едва живой.

Эта Илона в платье запекшейся крови, Илона, что набросилась на Артура и, словно зверь, всадившая клыки ему в плечо, едва ли напоминала саму себя. Казалось бы, хрупкая девушка, но она сбила с ног и удерживала на месте яростно вырывавшегося, спортивного парня.

Артур в ужасе выкатывал глаза, пытаясь сбросить с себя вампирку, но та, оседлав его, уже глубоко запустила клыки. С громким, отвратительным чавканьем она пила его кровь, не отрываясь, со сверхъестественной силой сдавливая ему кисти рук. Еще чуть-чуть и кости треснут.

Если уже не треснули.

Ева закричала, призывая ее остановиться, но едва ли мучимая голодом новообращенная услышала хоть слово. И Еве пришлось действовать - она не могла позволить себе ждать помощи. Артур мог этого не пережить.

У одного из мусорных баков стояла полупустая бутылка пива. Не раздумывая, насколько может пострадать сама, Ева схватила бутылку за горлышко и, подобравшись к Илоне со спины, с разворота ударила ее в висок. Толстое стекло разбилось, выплеснув остатки жидкости. Голова вампирки мотнулась в сторону, зубы выпустили кровоточащее плечо.

- Отвали от него! - заорала Ева и, обмирая от страха, дернула, что есть силы, за длинную косу, буквально стащив Илону с Артура. Но тут ее подвела собственная обувь: тонкие каблуки не были приспособлены для борьбы с обезумившими вампирами. Ева сама не поняла, как подвернула ногу, то ли оступившись, то ли поскользнувшись. Она упала, а над ней встала разъяренная вампирша.

Ева попятилась, не пытаясь встать. Она отталкивалась здоровой ногой, помогая себе руками. Илона дернула головой, из виска и щеки торчали осколки стекла, шла кровь. Пустые глаза зверя сузились, перемазанный кровью рот обнажил клыки. Илона готовилась наброситься на новую жертву. Ева затаила дыхание и вскочила на ноги. Одновременно с ней сорвалась с места Илона.

Вампирша врезалась в Еву, руками швырнув ее в воздух. Удар выбил весь воздух из легких, Ева почувствовала короткий полет и жесткое падение. Она покатилась по земле, успев обрадоваться, что упала на клочок газона. В основном это были земля и трава, но встретились и мелкие камни, и острые ветки.

Ева застонала. Горели огнем спина и ободранная щека, ныли правые рука и бедро, жалили порезы то тут, то там. А при попытке вздохнуть воспротивились легкие. Ева зашлась кашлем.

Не успела она восстановить дыхание, как ледяные пальцы сомкнулись на вывихнутой щиколотке. Девочка взвизгнула от пронзившей боли. Илона вздернула ее вверх, оторвала от земли, чтобы вонзить клыки в мякоть бедра.

И вдруг треснула кость. Этот сухой хруст парализовал Еву. Она успела удивиться, почему раненая нога не заболела еще больше, когда, подняв глаза вверх, увидела Исаию, возвышавшегося над хрупкой фигурой Илоны. Одна его ладонь сдавливала горло вампирке, другая - кисть руки, что держала Еву за ногу. И только тут до девочки дошло: кость хрустнула не у нее. Слава богу.

Изувеченная щиколотка выскользнула из ослабевших пальцев Илоны. Ева упала обратно на землю и не сдержала хныкающего стона. Исаия опустил глаза на сестру, и хватка на горле Илоны стала усиливаться. Илона тонко вскричала. Голод в ней уступил боли. Разум прояснился.

- Хватит! Хватит, мне больно! Пожалуйста! - задергалась она в его руках. Но как Артур не мог ничего противопоставить силе вампирки, так и она сама была беспомощна перед вампиром с сутью оборотня.

- Исаия, стой!

Полуоглушенная, Ева повернула голову на голос. Это пришел Ной в компании еще нескольких вампиров. Вовремя, ничего не скажешь.

- Она пришла в себя, - увещевал он Исаию, даже не взглянув на Еву. - Можешь отпустить ее.

- Ты видел, что она сделала? - негромко спросил Исаия, но в голосе его Ева услышала отголоски рычания. Ной, наконец, опустил глаза на нее.

- Мне жаль, - проронил он, казалось, искренне. - Илона сбежала, воспользовавшись моментом, когда...

- Мне наплевать, как вы ее упустили, - оборвал его Исаия. Ева подняла глаза на Илону. Та всхлипывала от боли и тряслась; и совсем не походила на ту кровожадную тварь, что едва не убила их с Артуром.

- Исаия, - беззвучно позвала брата Ева, чувствуя, как щиплет глаза, а в горле образовывается противный комок. Исаия перевел взгляд на нее, и холодная ярость, что клубилась в серых глазах, сменилась каким-то иным чувством. Ева не поняла каким.

Поколебавшись, он отшвырнул от себя Илону, словно какую-то грязную тряпку, и склонился к сестре, ласково проведя по ее раненой щеке. Ева осмелилась признаться себе, что это было приятно.

- Позволь, мы окажем ей помощь, - предложил Ной, и двое вампиров двинулись к Еве. Илона уже была в его руках, тихо всхлипывая на груди.

Исаия предложение проигнорировал. Он сам внимательно осмотрел на Еве каждый видимый порез и убедился, что серьезных ран нет. Но были ушибы, а возможно и сотрясение мозга.

- Нормально, - вернув контроль над голосом, мужественно сказала Ева. - Что с Артуром?

- Сесть сможешь?

Ева не знала. Тем не менее, она стала подниматься, и с помощью Исаии у нее это получилось. Голова немного закружилась, тело заныло с новой интенсивностью, но все вполне терпимо.

- Это был несчастный случай, - Ной поглаживал по голове плачущую Илону и переводил взгляд с Евы на Исаию и обратно. И взгляд этот был полон волнения. - Это больше не повторится.

- Ну ты и мразь, - с отвращением выплюнул Исаия и взял сестру на руки. - Надеешься все скрыть, пока Измаила нет в городе?

Ной и глазом не моргнул.

- Да, надеюсь.

- Пошли отсюда, - Исаия прошел мимо него, не сказав больше ни слова. Ева была благодарна брату за это. Краем глаза она увидела Артура, самостоятельно сидевшего на заднице и тихо матерившегося, пока один из вампиров оказывал ему помощь. Ева подумывала его окликнуть, но не решив, что сказать, промолчала.

- Измаила нет в городе? - уцепилась она за слова брата. Исаия дернул уголком рта.