Он велел кучеру снять с себя дорожный плащ с капюшоном, подхватил его и бросил в Ольгу:

— Одень. Так, чтобы тебя никто не видел.

Затем он отвернулся, развернул лошадь и отъехал довольно далеко вперед. И дальше они двигались позади него. До маленького cеленья, похожего на небольшой городок. В котором телега, наконец, остановилась.

Возле длинного деревянного здания с большим широким двором, на котором было довольно людно, барин слез с лошади. Велел кучеру ждать и надолго исчез за дверьми. Время от времени к ним подходили лоточники и предлагали что–то купить. В телеге никто никак не реагировал на их предложения, которые в результате звучали в пустоту. Приставалам надоедало глупо топтаться возле телеги, и они уходили. А вскоре к ним и вовсе перестали подходить. Оле не было любопытно, что происходит вокруг. Она думала о том, бывает ли пламя зеленым. И никак не могла вспомнить, слышала ли о таком. Потому что, если это видение было плодом ее воображения, а не памяти, то воображением могло быть и лицо Ли. И те странные кусочки потустороннего мира, которые иногда всплывали в ее голове. И это означало, что Оля повредилась рассудком, так ничего и не вспомнив о том, где и как она прожила двадцать… или двадцать четыре года своей жизни. Затем объявился новый барин в сопровождении крупного медлительного мужика, выглядевшего то ли сонным, то ли пьяным. Их кучер, в свою очередь тоже слез с телеги и направился к ним. На полпути он получил какое–то приказание, после чего вместе с мужиком зашагал обратно к телеге. А барин снова скрылся в дверях деревянного здания. Олю и Анну согнали с телеги, и мужики начали копаться в ворохе сена, которое ранее горкой отделяло их от возницы. И вытащили оттуда крепкий сундук, который вдвоем потащили в здание. Женщинам было велено ждать возвращения кучера у телеги. Вернулся он один и довольно быстро. И сообщил, что барин расположился в апартаментах на втором этаже и отдыхает. А они с Анной должны идти ночевать в общую комнату для крестьян на первом этаже. Утром они должны спуститься к крыльцу, от которого будут отъезжать почтовые лошади и ждать барина в экипаже. А также не позволить экипажу отбыть без него. А сам кучер возвращается в поместье.

После того, как Оля с Анной устроились в довольно удобном углу и пообедали тем, что захватила с собой предусмотрительная Анна, Оля решила осмотреть местность. Чем сильно раздосадовала свою приемную мать. Которая мало того, что никогда не отличалась любопытством, так еще и находилась в сильном нервном потрясении от всего случившегося за последние дни. Но Оля сказала, что должна знать хотя бы где находится отхожее место. С чем Анне пришлось согласиться. Уходя, девушка пообещала ей, что со двора не уйдет и скоро вернется. И с тяжелым вздохом, Анна ее отпустила. Нужное место Оля нашла довольно быстро. Рядом с ним, в силу недолгой привычки к такому же труду, она заметила несколько прачек, которые сильно шумели. Проходя мимо, она заметила среди их широких спин тонкую спину плачущей девушки. Девушка на прачку похожа не была, чем и привлекла внимание Оли. По всей видимости, с ней случилась какая–то неприятность. Она подошла ближе и остановилась. Оказалось, что прошлым вечером, когда девушка возвращалась в гостиницу, на нее напали. Но отобрать вещи не сумели, так как их довольно быстро заметили прохожие. Разбойник убежал, а накидка девушки оказалась вымазанной в грязи, и ее пришлось стирать. Сейчас хозяйка девушки неожиданно собралась уезжать, а накидка еще не высохла. Забрать ее мокрую к сухим вещам было невозможно. Поэтому она просила прачек найти где–нибудь печь, где за оставшийся до отъезда час его можно было бы высушить. Возражения, что за час на печи плащ все равно не высохнет, девушка напрочь игнорировала. И плакала от бессилия и отчаяния. Накидка вроде бы стоила немалых денег, другой у нее не было, и неизвестно когда еще будет. И тут Оля вспомнила, что кучер уехал, и забыл свой плащ, который он отдал ей по приказу Воронецкого. Плащ был намного лучше той мокрой тряпки, что держала в руках несчастная девица. Но Оле сильно надоело ее глупое несчастье. Которое почему–то не хотело игнорироваться и мешало сосредоточиться на осмотре достопримечательностей. И она протиснулась сквозь женщин.

— Эй, плакса! — обратила она на себя внимание девушки, — твоя накидка дорога тебе только деньгами? Или как память о ком–то?

Девушка, всхлипывая, захлопала глазами, не поняв ее вопроса. Оля пояснила:

— Если тебе просто нужен плащ, возьми мой, а я возьму твой. У меня еще есть время, до утра он успеет высохнуть и на веревке.

— Ты хочешь отдать мне свой плащ? — удивилась девушка, — бесплатно?

— Ну да, — кивнула Оля, — деньги мне сейчас вроде как ни к чему.

— Но, это как–то странно, — как–то испуганно начала лепетать девушка, но почему–то успокаиваясь.

— Почему странно? — поинтересовалась Оля, — своим видом ты портишь мне настроение, которое и без того поганое. Хочу увидеть тебя счастливой. Может, и сама воспряну духом.

— А, вот оно как… То есть, это я тоже тебе помогу, если возьму плащ? — уточнила успокоенная девушка?

— Именно, — заверила ее Оля

— Ну, тогда давай меняться, — уже довольно бодро согласилась, наконец, несчастная.

Окружающие их женщины, которые с недоумением слушали их разговор, вздохнули с облегчением. Но как–то странно косились на Олю, как на ненормальную. А потом начали расходиться. Одна их них задержалась возле Ольги:

— Зря ты так, — твой намного больше стоит.

— Да ничего, мне он нужен меньше чем ей.

— Странная ты, — сообщила женщина.

Оля пожала плечами. Но женщина не умолкала:

— Но девица та еще страннее. Видела я их вчера. Она того мужика знала, который напал. И кажется, она ему сама что–то обещала. А потом передумала. Вот и психанул. Ты это, осторожнее тут, пьяных и дураков много.

— Спасибо, я запомню, — попыталась закончить разговор Оля.

Но женщина не унималась.

— Тебя как звать–то?

И Оля поняла, что уйдет отсюда не скоро.

Когда она возвращалась в гостиницу, солнце уже садилось. Осмотреться ей не удалось. Но эту неудачу с лихвой покрыла говорливость ее новой знакомой. За время, проведенное с той, Оля узнала обо всем и обо всех в этой гостинице. И даже о некоторых вещах за ее воротами. А также наговорилась на полгода вперед. Как ни посмотри, а женщина оказалась первой, с кем Оле пришлось общаться как с подругой. Дойдя до лестницы на второй этаж, рядом с которой находилась дверь в общую комнату, Оля заметила, что в щелях не видно света. Если там темно, то надо вспомнить, где располагались они с Анной, и как туда пройти, чтобы никого не задеть. Но, вдруг, она почувствовала чей–то взгляд в спину. И уже знакомое потустороннее «Внимание! Опасность!» мгновенно развернуло ее тело всем корпусом в сторону взгляда. Почти рядом, на самых последних ступенях лестницы стоял удивленный ее действием Воронецкий. Оля молчала, не зная, что в таких случаях говорят господам. И тот тоже молчал. Пока не увидел мокрую тряпку, свисающую с ее руки:

— Это что?

— Да вот, решила постирать, — неуверенно начала подбирать слова девушка.

— Где ж ты успела испачкаться? — полюбопытствовал барин

— Да нигде, — растерянно, но честно попыталась ответить Оля. Потом поняла, что сказала глупость, а возможно и грубость, — вернее, не пачкалась. Просто… люблю стирать, — попыталась закончить она неудобный разговор.

— Вот как, — поразился мужчина, — Понятно.

На продолжении разговора он, похоже, настаивать не собирался. Но почему–то не уходил. Он перевел взгляд с ее рук на свои, а потом сказал:

— Раз уж ты все равно здесь, поднимись наверх, вторая комната с конца коридора. Я, кажется, ключ забыл в двери. Возвращаться не хочется. Примета недобрая.

Оля молча обошла его и начала подниматься. Потом обернулась:

— А если не найду?