Так и шел наш земляк по дорогам войны от победы к победе. Немало выигранных сражений числилось на его боевом счету. Но сражения за Советскую Украину по-настоящему раскрыли командирскую зрелость и высокое воинское мастерство молодого офицера.

…Шел бой за крупный населенный пункт. Гитлеровцы укрепили подступы к нему и вели яростный артиллерийский и минометный огонь. Командир батальона принял решение — обойти вражеский заслон с флангов и отрезать его от главных сил. Бойцы углубились в тыл противника и взяли немцев в полукольцо. Когда фашисты начали отходить, советские воины перерезали все дороги и полностью уничтожили гарнизон.

С той поры батальон Заговеньева блистательно действовал на самых ответственных участках и все знали, что для этого подразделения выполнимы самые рискованные задачи.

Нащупывать слабые места в обороне противника, маневрировать, обтекать с флангов, пробиваться в тыл врага и замыкать кольцо окружения стало основным тактическим правилом в командирской деятельности Анатолия Заговеньева.

С боевой славой прошел гвардейский стрелковый батальон коммуниста Заговеньева до берегов седого Днепра.

— Ваш батальон форсирует Днепр первым. Задача: во что бы то ни стало удержаться на правом берегу! — сказал командир дивизии.

— Есть, товарищ генерал, — твердо ответил комбат.

…Вот он, кипящий огнем правый берег. Точно сказочные богатыри появились гвардейцы из днепровских волн. И — в бой, кровавый, рукопашный!..

Батальон выбил фашистов с укрепленного рубежа и захватил плацдарм на правом берегу реки. Фашисты всеми силами стремились сломить стойкость гвардейцев, вернуть утерянные позиции. Несколько рот гитлеровцев при поддержке пятнадцати средних танков и такого же количества бронетранспортеров ринулись в контратаку. Стальные громады, грохоча гусеницами, стремительно неслись на позиции подразделения. За танками густой цепью двигалась в психическую атаку вражеская пехота.

Но не дрогнул батальон Заговеньева. Бесстрашно встретил он бронированного врага. Кипел неравный бой, пылали танки, бронетранспортеры. Били бронебойщики. Пулеметы отсекали от танков пехоту…

Отдельным фашистским танкам удалось прорваться вперед. Кажется, все кончено. Но только поднимутся в атаку вражеские цепи, как почти раздавленный батальон точно воскресает из мертвых.

Сутки без сна и отдыха мужественно сражались в окружении врага бойцы капитана Заговеньева. Фашистам не удалось сломить их стойкость и выбить с завоеванного рубежа. В этом неравном бою гвардейцы уничтожили до 300 немецких солдат и офицеров, 4 танка и много другой боевой техники.

Когда основные силы дивизии переправились на правый берег Днепра, генерал, обращаясь к гвардейцам, сказал:

— Молодцы! Вы сделали не только то, что могли, но даже невозможное. Родина не забудет вашего подвига.

Мужество и отвага нашего земляка гвардии капитана Заговеньева в этом сражении отмечены высшей степенью боевого отличия — Золотой Звездой Героя.

А впереди были новые бои. Не раз сталкивался Заговеньев лицом к лицу со смертью, но неизменно выходил победителем. Страстная любовь к Родине и ненависть к врагу, верность военной присяге — вот что вдохновляло его на поле брани, придавало силу и мужество.

Прохор Денисович Залесов родился в 1914 году в деревне Ожогино Шатровского района Курганской области в семье крестьянина. По национальности русский. Член КПСС с 1942 года.

После окончания начальной школы работал конюхом в коммуне, организованной в деревне Ожогино. В 1929 году он коневозчик на строительстве Барачинского совхоза. Окончил курсы шоферов, стал работать шофером в Шадринске, затем в Нижнем Тагиле. В 1939 году мобилизован в Красную Армию, участвовал в боях с белофиннами.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 апреля 1940 года шоферу 301-го гаубичного артиллерийского полка Прохору Денисовичу Залесову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В 1941 году П. Д. Залесов добровольно ушел на фронт и участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Калининском, Ленинградском, 3-м Белорусском и 1-м Прибалтийском фронтах. Награжден орденами Отечественной войны II степени. Красной Звезды и несколькими медалями.

С 1946 года майор запаса П. Д. Залесов живет в Тагиле. Активно участвует в общественной работе.

Шел 1939 год. Подстрекаемая реакционными кругами Запада, финская военщина спровоцировала войну с Советским Союзом. Среди тех, кто в первые дни войны попал на передовую, был и П. Д. Залесов. Его назначают шофером в артиллерийский гаубичный полк. Днем и ночью водил Прохор Денисович по опасным маршрутам свою машину, в любых условиях доставлял боеприпасы на огневые позиции своего дивизиона.

В один из зимних дней 1939 года автоколонна с боеприпасами направлялась к линии фронта. Внезапно ее атаковали финские лыжники. В ответ прогремели дружные автоматные очереди. Одна за другой в сторону врагов полетели гранаты. Вражеское кольцо было прорвано. Белофинны, бросив раненых, бежали. Все же им удалось поджечь несколько наших автомашин. Каждую секунду могли взорваться снаряды. Опасность грозила всей колонне.

Залесов первым бросился к объятой пламенем машине и стал вытаскивать тяжелые ящики. Его примеру последовали другие водители. Опасность была предотвращена, снаряды спасены и доставлены по назначению.

11 февраля 1940 года начался штурм главной линии финских укреплений — линии Маннергейма. Залпы артиллерийской подготовки слились в непрерывный гул.

— Еще снарядов! — требовали артиллеристы.

И колонна автомашин в ночной темноте движется по фронтовым дорогам. За рулем одной из машин — красноармеец Залесов. Прибыли на недавно занятую нашими войсками железнодорожную станцию Лепясус. Одна за другой подходят машины на погрузку. И вдруг над эшелоном с боеприпасами рвется вражеский снаряд. За ним — второй, третий… Загорается крыша одного из вагонов, вот-вот начнут рваться снаряды. Водители отводят машины в укрытия. Только машина Залесова осталась на месте. Одна мысль в сознании шофера:«Артиллеристы ждут боеприпасы. Приказ должен быть выполнен!» И под огнем врага, пренебрегая опасностью, солдаты грузят снаряды…

Через несколько дней в части состоялось партийное собрание. Разбиралось заявление военного водителя Прохора Денисовича Залесова. «Хочу сражаться большевиком», — писал он. Тепло говорили о Залесове его боевые товарищи. Они единогласно приняли его в ряды Коммунистической партии.

Боевой путь Прохор Денисович закончил в освобожденном Выборге. Некоторое время спустя перед строем личного состава полка был зачитан Указ Президиума Верховного Совета СССР, в котором говорилось:

А когда на Советскую Родину напали немецкие фашисты, Залесов добровольно ушел на фронт. Служил в автомобильных войсках, прошел путь от рядового бойца до гвардии майора…

Николай Александрович Зверев родился в 1921 году в Акмолинске Казахской ССР, в семье служащего. По национальности русский. Беспартийный.

После окончания семилетней школы работал в типографии. В апреле 1941 года призван в ряды Красной Армии. Участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Северо-Западном и Юго-Западном фронтах. Дважды ранен.