Сначала с индейцами обращались хорошо, и они пользовались относительной свободой. А в это время по телеграфу между фортом и Вашингтоном шел обмен сообщениями и инструкциями. Наконец через несколько недель решение о судьбе индейцев было принято. Они должны были вернуться назад на юг. Тупой Нож ответил:«Вы можете убить нас здесь, но мы не пойдем назад». Попытки убедить индейцев не дали результатов. Выведенный из себя капитан Весселс запер пленных в бараках и лишил их воды и пищи, надеясь, что это заставит их согласиться с решением правительства. Ответ был тот же: скорее умрут, чем пойдут назад.

В холодную январскую ночь шайены напали на стражу, захватили винтовки и патроны, вырвались из бараков и бросились по глубокому снегу к обрыву. Солдаты преследовали их. К утру многие индейцы, слишком ослабевшие, чтобы далеко убежать, были пойманы или убиты. В снегу было найдено 50 замерзших тел. Прошло несколько дней, прежде чем удалось определить все потери. Было убито 64 шайена и поймано 78. Солдат было убито 11 и 10 ранено.

Воинам Маленького Волка повезло больше. На следующий год их обнаружила армия, но к тому времени политика в отношении индейцев изменилась, и им в конце концов отвели резервацию в Монтане. Так им удалось вернуться домой.

Несчастные и тоскующие по родине шайены вырываются из заключения в форте Робинсон

Майским утром 1836 года никто в форте Паркер, небольшом поселении в Техасе, не ждал беды. Форт Паркер был сильно укреплен, и на эту область так давно не было набегов индейцев, что люди забыли об осторожности. Многие часто оставались ночевать в сторожках на фермах, расположенных вне форта. Неожиданное яростное нападение команчей всех застало врасплох, и большинство жителей форта Паркер были убиты.

Миссис Келлог, миссис Пламмер с грудным ребенком и двое детей — девятилетняя Синтия Энн Паркер и ее брат Джон — были захвачены в плен и уведены команчами. Двух женщин позже выкупили, и они вернулись в цивилизованный мир. Но Синтии Энн вернуться не удалось. Через 20 лет после бойни в форте Паркер, отряд драгун США захватил деревню команчей и обнаружил там голубоглазую белокурую женщину. Это была Синтия Энн Паркер, ставшая женой вождя Пета Нокони и матерью его детей.

Ее старший сын Кванах стал вождем команчей и одним из тех сорви голов, чьи боевые отряды держали в напряжении границу (имеется в виду граница передвижения переселенцев).

Синтию Энн привезли к родственникам, но она настолько свыклась с жизнью индейцев, что не смогла привыкнуть к новой обстановке и через несколько лет умерла.

Нападение на форт Паркер

К 1874 году почти все большие стада бизонов, которые когда-то бродили по равнинам, были истреблены белым.человеком. Это была самая ужасная бойня животных, которую когда-либо знал мир, и самая расточительная, поскольку у бизонов брали только шкуру, а тушу оставляли гнить на равнинах.

Это бессмысленное истребление приводило индейцев в отчаяние. Для них это означало голодную смерть. День за днем их разведчики отправлялись на поиски бизонов, но возвращались ни с чем. Ненависть индейцев к белым росла. Первыми жертвами нападения индейцев стали охотники за шкурами бизонов.

Одно из таких нападений было совершено в Адоуб Воллсе, пограничном городке в Техасе. Под покровом ночи большие силы команчей, ведомые Кванахом Паркером, подошли к домам, где спали белые люди. Только благодаря счастливой случайности они были вовремя разбужены.

Их глазам предстало одновременно впечатляющее и внушающее ужас зрелище: в холодной мгле рассвета по-боевому раскрашенные воины в головных уборах из перьев неслись вниз по склону холма. Индейцы пытались проникнуть в дома через двери, но им противостояли не поселенцы и не фермеры, а бывалые жители границы. Каждый из них был прекрасным стрелком и был вооружен крупнокалиберной винтовкой Шарпа, которая с одинаковым успехом могла уложить на месте не только бизона, но и индейца.

Индейцы понесли тяжелые потери. Одной храбрости было недостаточно: индейцам нечего было противопоставить такому мощному дальнобойному оружию, к тому же в руках бывалых и решительных людей.

После этого поражения Кванах понял, что прежняя жизнь ушла навсегда. Он разыскал родственников своей матери и с их помощью пришел к пониманию изменившихся обстоятельств. «Если моя мать смогла стать индеанкой, значит я тоже смогу жить, как белые люди».

Кванах ведет отчаявшиеся племена против охотников на бизонов, которые привели индейцев на грань голодной смерти

Одним из самых замечательных индейцев в истории Запада был Джозеф, вождь племени нез персе, разумного и развитого народа, чьи земли лежали далеко на северо-запад от земель сиу. Полстолетия они жили в мире с белыми людьми, пока правительство не разрешило белым селиться в их долине, а самих индейцев решило отправить в резервацию.

Когда индейцев силой стали выселять из родных мест, гнев этого мирного народа достиг предела. При столкновениях с белыми поселенцами индейцы убили нескольких из них. Войскам было приказано усмирить индейцев и переселить их в резервацию.

Джозеф переместил деревни своего племени в каньон Вайт Берд. Используя хитроумную оборонительную тактику, он уничтожал почти всех нападавших солдат. Война стала неизбежной.

Усиленный отряд войск под командованием генерала Говарда двинулся против Джозефа. Теперь Джозеф понял, что у индейцев остался единственный путь для спасения: двигаясь впереди войск и все время уходя от них, добраться до Канады.

Участники этого беспримерного отступления — мужчины, женщины, дети и старики — прошли почти 1800 миль. Это был не только подвиг, но и блестяще проведенная военная операция.

Джозеф, который за свою жизнь не провел ни одного сражения, оказался гением тактики: искусно маневрируя своими небольшими боевыми силами, он фактически сорвал планы многоопытных профессиональных военных.

На индейцев со всех сторон наступали войска общей численностью пять тысяч человек. Две тысячи из них непосредственно участвовали в боях против трехсот воинов Джозефа.

Сражающиеся с превосходящим по численности противником индейские смельчаки защищают женщин, детей и стариков, которые пытаются добраться до канадской границы

Истощение и голод заставили Джозефа сделать привал, когда только 30 миль отделяли его от канадской границы и безопасности. Лошадям и людям необходима была передышка, чтобы они могли двигаться дальше. Войска генерала Говарда остались далеко позади. Ценой жизни 80 индейцев, из которых 50 человек были женщины и дети, удалось остановить войска генерала Гиббона. Седьмой кавалерийский полк вышел из боя также с большими потерями.

Наступил октябрь с его холодами. Позади было четыре месяца сражений и отступлений. В живых осталось только 70 воинов, половина из них — раненые. Джозефу казалось, что они уже вне опасности и могут позволить себе кратковременный привал, но задержка оказалась роковой.

Вождь не знал, что свежие войска под командованием генерала Майлса обнаружили следы племен. И снова смертельно утомленные люди нез персе были атакованы. После двухдневного боя, в котором против индейцев использовалась артиллерия, Джозеф сдался, чтобы прекратить дальнейшее кровопролитие.