На Олимпийских играх в Риме и Токио бразильцы также ничего не могли противопоставить Круминыпу. И тогда, почувствовав, что справиться с ним невозможно, они бросили клич и пошли в поиски за своим гигантом, за своим «Круминьшем». Так получается, что один гигант заставляет искать следующего, и это приводит к тому, что появление игроков–гигантов в каждой классной команде, которая претендует на высшие мировые титулы, становится нормальным явлением.

Своего «Круминыпа» бразильцы нашли в Кампиносе, городе, где живет знаменитый Ренато Регето, который много лет был лучшим баскетбольным арбитром мира. Рост Эмиля Рашида, так звали этого гиганта, достигал 226 сантиметров. Весил он 165 килограммов. Бразильцы начали готовить Рашида к чемпионату мира 1967 года. Тогда они еще не знали, что Янис решил уйти из большого спорта. Однако вместо Круминыпа в сборной появились другие, новые великаны, более подвижные, мобильные, такие, как А. Лежава, В. Андреев, С. Коваленко.

Рашид не помог бразильцам выиграть первенство мира в Уругвае. Они уступили тогда титул чемпионов мира нашей сборной, которая впервые официально завоевала это высокое звание.

Интересная судьба гиганта из Кампиносы. Он продержался в большом баскетболе, пожалуй, меньше всех других гигантов. Уже после чемпионата мира Рашид бросил баскетбол и снова занялся своим делом — торговлей спиртными напитками. Это был его бизнес. В лавке, где он продавал спиртные напитки, были расклеены фотографии Рашида, стоявшего среди игроков нашей команды. Он выучил несколько русских слов, и друзья считали, что он отлично говорит по–русски, а уж в водке русской разбирается совершенно. Видимо, торговать русской водкой значительно проще и легче, чем играть в баскетбол против русских.

В начале 60‑х годов появились гиганты и в сборной команде Югославии. Несколько лет в команде играл 20-летний Джура Петрикевич из Загреба. Его рост — 213 сантиметров, вес— 150 килограммов. По мнению специалистов, именно Петрикевич помог югославской сборной выйти на второе место в чемпионате мира 1963 года в Бразилии. Несколько лет назад во время выступлений баскетболистов ЦСКА в Югославии мы познакомились там с Милованом Тасичем, ростом 220 сантиметров. Так же, как и другие великаны, он поздно пришел в баскетбол — в 21 год. Но с его именем тренеры Югославии связывают определенные надежды. Интересно, что когда Тасич родился, матери его тоже было около 40 лет.

Ну, а что же сам Круминьш? До 1965 года он активно играл за рижскую команду СКА и за сборную Советского Союза. Затем он решил уйти из большого спорта. Правда, он поигрывает еще и сейчас, но это уже, как говорится, для здоровья. У Яниса чудесная жена Иннеса, которая познакомилась с ним при весьма трогательных обстоятельствах. Была организована выставка «20 лет Советской Латвии», и Иннесе как скульптору поручили слепить для выставки голову Яниса. Вот так и получилось: сначала она лепила Круминына, его голову, а потом …свадьба. Иннеса небольшого роста, симпатичная, очень спокойная, умная женщина. Ей понравился характер Круминьша, его чуткость, тонкость. Вообще все, кто близко знал Яниса, не могли не любить этого отзывчивого и очень тактичного человека. Сейчас Круминьш, обладая незаурядными способностями, хорошим вкусом, выполняет чеканку по металлу. Кстати, интересные, уникальные вещи Янис делает в содружестве с женой, Иннеса создает эскизы, наброски, а уж Янис после этого своими «ручками» вырезает все это по металлу. Добавлю, что вся мебель в квартире Круминьша тоже сделана его руками, причем тонко, со вкусом.

Янис — хороший отец, семьянин. В семье растут трое детей: два мальчика и девочка. И все, кто приходит в дом Круминьша, чувствуют, что здесь живет дружная, хорошая семья.

Когда меня спрашивают, что самое важное для баскетболиста, я обычно отвечаю так: чтобы стать хорошим баскетболистом, прежде всего нужно беззаветно любить баскетбол. Без этого ни самые высокорослые, ни самые маленькие никогда не смогут стать настоящими игроками. Баскетбол прекрасен тем, что он доступен всем. Даже очень маленькие могут играть в баскетбол, и играть очень здорово. В советском баскетболе, особенно послевоенного времени, было много знаменитых «малышей», которые удивляли и покоряли своим мастерством и советских зрителей, и зрителей всего мира. Иван Лысов, Михаил Филиппов, Евгений Алексеев, Олег Мамонтов, Александр Моисеев, Лев Решетников, Казис Петкявичус, Майгонис Валдманис — все это были великие «малыши». О каждом из них можно было бы написать целую книгу.

Иван Лысов на протяжении многих лет был признанным дирижером эстонского «Калева» и сборной Советского Союза. Он был лучшим игроком чемпионата Европы в Праге, а в 1951 году на первенстве Европы в Париже получил специальный приз за лучшую технику. Лысов — автор скрытых передач в нашем баскетболе. Он мог стоять спиной или боком к товарищу по команде и неожиданно послать ему мяч движениями кисти, скрывая эту передачу от соперников. Конечно, сегодня такими передачами мало кого удивишь, но во времена, когда играл Лысов, они были доступны лишь подлинным виртуозам мяча.

Лысов стремился не только к рациональным действиям на площадке. Он никогда не забывал об эстетической стороне баскетбола. Легкий, стремительный бег с размашистыми движениями рук, резкие остановки, повороты, отличная работа ног и кистей — все эти элементы техники были отточены Лысовым до совершенства. В эстонском «Калеве» он отлично взаимодействовал с такими знаменитыми игроками, как… Куллам, Круес, Эриксон. Команда «Калева», во главе которой стоял Иван Лысов, выиграла матч восьми городов в Ленинграде в 1946 году. Это был первый послевоенный матч городов, и эстонская команда показала тогда интересный и весьма разнообразный в тактическом плане баскетбол.

В сборной команде страны Лысов «кормил» мячами всех, но чаще других получал передачи от Лысова Отар Коркия. И своей результативностью в сборной команде Коркия обязан был прежде всего эстонскому «малышу». Впоследствии Иван Лысов стал одним из лучших наших тренеров. Он готовил женскую сборную страны и очень умело передавал свое мастерство подрастающему поколению в Эстонии.

Вскоре после войны в команде тбилисского Окружного Дома офицеров появился Михаил Филиппов. Этот невысокий баскетболист прославился поразительной снайперской точностью и дальним броском. В то время броски выполнялись двумя руками от груди либо снизу. И Филиппов вошел в число лучших наших снайперов по броскам по кольцу. Под стать Филиппову, но чуть позже в свердловском «Уралмаше» появился Лев Решетников. К отличным снайперским броскам издали он добавил еще феноменальные финты, которые запутывали соперника, вводили его в заблуждение. Удержать прорывающегося к кольцу Решетникова практически было невозможно.

В сравнении с гигантами у «малышей» в баскетболе имеются существенные преимущества. Невысокие игроки обычно превосходят гигантов в точности бросков по кольцу, особенно со средних и дальних позиций. Они реактивнее гигантов, быстрее передвигаются по площадке, более богат их тактический арсенал. Одним из таких игроков в 50‑е годы был и игравший в команде ВВС Александр Моисеев. Игрок грациозный, интересный, Шурик, так звали Моисеева в команде, обладал безукоризненным броском по кольцу, отличным ведением мяча, чудесной работой ног.

В Ленинграде в те годы блистал Олег Мамонтов. Он тоже всегда играл красиво, элегантно. В стремлении играть красиво Олег, быть может, даже чуть–чуть перебарщивал. Я хорошо знал Олега. Ведь мы играли с ним вместе в сборной юношеской команде города! И Олег, пожалуй, даже слишком увлекался внешней стороной баскетбола, ему хотелось нравиться, хотелось играть красиво. Но, повторяю, он отлично владел мячом и отлично бросал по кольцу.

Среди низкорослых баскетболистов 70‑х годов хотелось бы выделить Станислава Еремина. В 1974 году мы пригласили его в ЦСКА. «Малыш» (рост 180 см), игравший до этого в свердловском «Уралмаше», поразил меня прежде всего своими скоростными качествами. Я увидел в нем тот «двигатель», который сумеет повести команду в контратаку, который станет в нужный момент организатором прессинга. Однако прошло немало времени, прежде чем Еремин смог заиграть так, как мне виделось в 1974‑м. Скромный, даже застенчивый, Стасик потерялся в компании именитых — С. Белова, А. Жармухамедова, И. Едешко, А. Сальникова, В. Милосердова. Сам он в разговоре со мной недавно признался: «Хотя мне было уже 23 года, эти игроки–звезды были для меня легендой. Я потерял на их фоне веру в свои силы. К счастью, эту веру не потеряли вы, тренер, да и ребята помогли, поддержали».