— Они не смогли прийти. Вместо них я привела Лукаса.

Она осматривает Лукаса прежде, чем оценивающе взглянуть меня.

— Ты не похожа на лесбиянку, — она повысила голос, и часть её слюны вылетела в моем

направлении, едва не задев моё лицо.

Лукас передо мной прочистил горло. Великолепно. Он определенно слышал это.

Девочка вернулась к группе, закончив свой сет, и толпа одобряюще взревела.

— Давай, — Лукас, не тратя время, ведёт нас через оставшихся людей у лестницы и располагает

нас прямо перед Джарвисом, который склонился, чтобы отключить свой бас. Я замечаю его новый

и совершенный инструмент, по сравнению с потрепанным у Чада и других. Когда он встаёт,

Джарвис небрежно взглянул на меня, и затем снова взглянул в моё лицо прежде, чем стереть свой

очевидный шок.

— Мы бы хотели поговорить с тобой, — говорит Лукас. Он и Джарвис одного роста, и Лукас

шагает вперёд, когда Джарвис делает шаг назад.

— Я могу подписать автограф, когда что-нибудь сломаю, — бормочет Джарвис, концентрируясь

на наматывании провода и перемещения оборудования.

Улыбающийся Чад появляется рядом со мной.

— Где твои друзья? — в его руке пиво, и налитые кровью глаза говорят мне, что это не его

первое.

Я смотрю на Джарвиса, который, кажется, единственный член группы, кто так обеспокоен своим

прибранным инструментом.

— Они не смогли прийти. Лукас пошёл со мной.

Чад смотрит мне за спину.

— Берегись, — предупреждает он. — Он с характером. Ты сказала ему, что предпочитаешь

девочек?

Я решаю подыграть.

— Нет. Думаешь, я должна?

Он кивает.

— Определенно. Он должен сбить ориентир, — затем высокая блондинка заманивает Чада со

спины, обнимая его руками.

— Эй, детка, — пропел он ей.

Она засовывает язык ему в ухо.

— Давай пойдём, поищем спальню.

На этом обо мне забывают. Чад отворачивается и уводит её.

Лукас становится злым, стоя со скрещенными руками на страже Джарвису.

— Если это отнимет какое-то время, то мы можем говорить здесь, — говорит он излишне

громким тоном.

Джарвис выпрямляется и преувеличенно вздыхает.

— Прекрасно. Давайте выйдем на улицу.

Он разворачивается и движется к задней части крыльца. Лукас идёт прямо за ним, пока Джарвис

проталкивается к двери и исчезает в темноте.

Я боюсь, что он попытаться сбежать, но когда выбираюсь наружу, то вижу, что он спокойно стоит

на газоне, наблюдая за нашим приближением. Мы останавливаемся перед ним, и Лукас

поворачивается ко мне в ожидании, что я что-нибудь скажу.

Я не мешкаю. Я хотела поговорить с ним слишком давно.

— Ты знаешь, кто я? — спрашиваю я.

Его глаза проходятся по моему телу.

— А должен? — отвечает он, похотливо ухмыльнувшись.

Я могу ощутить, как Лукас напрягается рядом со мной, и решаю перейти к сути дела.

— Слушай, я видела тебя в Сан-Диего ещё, когда жила там со своей мамой. Видела, как однажды

ты разговаривал с Аполлоном перед нашим домом. Также знаю, что ты работаешь уборщиком в

доме престарелых, где живет моя бабушка. Нет иного варианта, что всё это совпадение. Не хочу

втягивать тебя в проблемы или что-там ещё, но я действительно хочу знать, что ты делал в Сан-

Диего.

Джарвис метает взгляд между мной и Лукасом.

— Я не знаю, что за х***ю ты несёшь. Чувак, твоя подружка не дружит со своей флягой.

Лукас встаёт с ним лицом к лицу.

— Мы знаем, что ты был там. Мы просто хотим знать зачем. Так что хватит пороть чушь.

Джарвис хмурится и отталкивает его руки на его груди. Лукас щурит глаза на Джарвиса, и

напряженность мгновенно сгущается.

Прежде чем Лукас сможет последовать за ним, я втискиваюсь между ними. —

Пожалуйста, не мог бы ты сказать мне, что кто-то из моей семьи послал найти меня и мою мать? Я

ничего никому не скажу. Обещаю. Мне просто нужно знать.

Он снова оглядывает меня.

— Я не наплёл тебе дерьмо. Вся твоя семейка сумасшедшая. Твоя бабка, твоя мамаша, и из того, что вижу, ты тоже не далека.

Моя кровь похолодела.

— Моя мать? Что ты знаешь о моей матери?

— Я покончил с твоей семьёй. Теперь ты должна отвалить от меня, — он хмурится и пытается

обойти нас. Лукас встаёт перед ним, и Джарвис соединяет свой кулак с его челюстью. Я ахнула, когда голова Лукаса откинулась назад. Но он быстро оправляется от этого, и с рыком толкает

Джарвиса, шмякнув его на траву, и колотит по лицу. Люди проносятся мимо меня и начинают

оттягивать Лукаса. Как только бьющегося Лукаса дернули вверх, Джарвис встает на ноги и

спотыкается. Он безумно отхаркивается, пока стоит и вытирает кровь со рта тыльной стороной

руки. Лукас кажется в порядке, но лицо Джарвиса – кровавое месиво.

Джарвис резко разворачивается и несётся в следующий двор.

— Подожди! — воплю я. Мне нужно узнать, как он связан с семьей и моей мамой. Я начинаю

преследовать его, когда Лукас хватает меня за руку. Я изо всех сил пытаюсь вырваться, наблюдая, как исчезает Джарвис, — Отпусти меня!

— Нет смысла. Он не собирается ничего говорить.

— Но он что-то знает. В любом случае он связан с моей семьей.

Лукас другой рукой хватает меня за талию, пытаясь развернуть меня.

— Слушай меня. Мы должны поговорить.

Я злобно разворачиваюсь, но резко останавливаюсь, когда вижу, что его нижняя губа и правая

сторона лица начинают отекать. Борьба вытекает из меня, и я вздрагиваю при виде его, — Он

нанёс довольно хороший удар.

— И я вернул должок. Давай, Рэй. Давай уйдём.

Я киваю и позволяю ему вести меня мимо любопытных людей, все ещё слоняющихся по близости

и оглядывающихся по сторонам, что же была за драка. Мы обходим дом, чтобы добраться до

главной дороги, где припаркован грузовик Лукаса.

Мой адреналин до сих пор скачет, и мы двигаемся быстро. — Что, если он

расскажет тому, кто его нанял, что я пришла поговорить с ним? — спрашиваю я, затаив дыхание.

Машины до сих пор заполняют дорогу, но уже меньше. Я слышу лишь собачий лай вдалеке, пока

мы идём к грузовику.

Лукас кладет руки мне на плечи и разворачивает к себе.

— Ты задаешь неправильный вопрос. Ты должна спрашивать, почему Джарвис был таким

оборонительным и решил держать рот на замке. Если его послали только лишь за тем, чтобы найти

тебя или получить информацию, то почему он отреагировал на нас таким образом?

Мои мышцы напряглись, когда я начала понимать его точку зрения. Но не хочу, чтобы мои мысли

текли туда. Они слишком ужасны, чтобы рассматривать их. Я сразу же покачала головой.

Мой отказ не останавливает его.

— Просто подумай об этом. И не делай сумасшедших выводов из этого.

Я отступаю на шаг, но он остается со мной. Я продолжаю двигаться, пока моя спина не

прижимается к грузовику. Его руки спустились к моим рукам, и я смотрю в его голубые глаза. Они

мертвы, серьёзны и полны решимости относительно меня.

— Думаешь, он убил мою мать, — шепчу я.

Он не отвечает. Мы знаем, что это он и имел в виду.

— Но зачем? — спрашиваю я. — Зачем он сделал это? Зачем кто-то в этом городе хотел её

смерти? Она ушла из их жизней почти на двадцать лет.

— И к чему привёл результат после её смерти? — спрашивает он.

Я часто моргаю и чувствую, что слезы скатываются по щекам.

— Он привёл меня сюда, — отвечаю я неохотно.

Как только слова слетают с моих губ, внутри я кричу «это просто не возможно».

— Кайл не мог сделать этого. Он не мог убить нашу мать. Чтобы просто привести меня сюда? Это

не имеет никакого смысла.

Лукас поднимает руку и стирает большим пальцем слезинку с моей щеки.

— Может, это и не Кайл. Может, это твоя бабушка. Может, у неё был момент ясности, и она

заварила эту кашу.

— Нет. Она даже не знала, что я существую.