— Эмили!
Он намеренно растянул Э, а остальную часть имени прожевал, как жвачку. Эмили пришлось сдержать улыбку, потому что приветствие было очень театральным. И невероятно старомодным.
— Привет, Джо, — сказала она с серьезным лицом и пожала руку парню. — Эм... Ты, наверное, уже слышал обо мне от Силли. Это твой магазин?
Джо сложил губы бантиком, склонил голову и несколько секунд разглядывал Эмили.
— Это цветные контактные линзы? — внезапно спросил он.
Рот Эмили открылся от удивления, но она промолчала.
— Конечно нет, — ответила Силли и шлепнула Джо по руке. — Ты такой глупый! У Эстер такой же цвет глаз!
Глаза Джо расширились и он угрожающе посмотрел на Силли.
- Определить цвет глаз по старой выцветшей фотографии довольно трудно, — напыщенно сказал он.
- Да, конечно, — пробормотала Силли и покраснела.
Джо повернулся к Эмили. — Многие носят контактные линзы, — серьезно объяснил он. — Тебе, конечно, не нужно их носить. Такой зеленый, как речная вода, цвет глаз встречается довольно редко. А ты еще и брюнетка. Красишься или это натуральный цвет? Вот я, например, рыжий от природы!
Джо забрал у Силли свою руку, чтобы пощупать кончили волос Эмили и она шагнула назад, стараясь понезаметнее отодвинуться.
— Я... — заговорила она и нервно хихикнула. Здесь что вообще нет людей, которые имеют хоть малейшее понятие о нормах поведения? Девушка откашлялась.
— Да, знаешь, Силли намекала, что ты местная икона стиля, — сказала девушка. Джо стоял очень прямо и скрестил руки на груди. Они с Силли застыли, как две скалы, ну или как мишени в тире. И ждали ответа. О Господи!.
Эмили вздохнула. — Все натуральное. Ни краски, ни контактных линз. И ни одной операции по улучшению внешности. Только вода и мыло.
Джо широко улыбнулся. — Я так и знал! — просиял парень, и так шустро сцапал руку Эмили, что у нее не осталось путей отступления. Парень быстро поволок ее в сторону магазина, продолжая непрерывно трещать
— Эта твоя аристократическая бледность действительно большая удача — такое благородство, такая элегантность. Собственно, нам мало что нужно исправить, возможно, несколько мазков теней на веки, немного румян: помаду я бы опустил, это часто кажется слишком вульгарным, наверное, мы отдадим предпочтение небольшому количеству блеска, тогда губы будут казаться мягче и...
Пока Джо, самый странный парикмахер из всех, кого встречала Эмили, говорил, не умолкая, девушка решила обратиться за поддержкой к Силли и с удивлением заметила Мэтта, который облокотился на дверь своего сарая с чашкой кофе в руках. Из-за щебетания Джо она не могла слышать звук, но была уверена, что Мэтт смеется. Его плечи слегка дрожали, а ухмылка была видна и отсюда. Девушка почувствовала, что краснеет и быстро отвернулась.
«Чудесно, — подумала она. — Это просто замечательно».
Эмили смогла вздохнуть только когда Джо окончательно затолкал ее в магазин, и она больше не чувствовала на спине взгляд Мэтта. Милостивый Боже, как же это было неловко! Что он теперь о ней думает? Что она из тех пустоголовых дурех, которые считают курсы макияжа главным учебным заведением? Она стиснула зубы и попыталась подавить зарождающуюся злость на Джо. Он ведь желал ей только добра, и Эмили была благодарна ему, что он так мило и не предвзято отнесся к ней. Это было больше, чем она получила от любого другого местного жителя. Гораздо больше.
— ... на самом деле важно подчеркнуть внутреннюю красоту, понимаешь? Напомни мне об этом потом, тогда я подыщу тебе подходящий цвет, хорошо?
Эмили совершенно не понимала, что именно Джо имеет в виду, но использовала паузу, чтобы освободиться от его захвата. — Э-э, Джо, — помедлив начала она, — очень мило с твоей стороны, правда, большое спасибо. Но, я, вообще-то, не пользуюсь косметикой, — она пожала плечами и виновато улыбнулась. — Вода и мыло, помнишь? — лицо Джо разочарованно вытянулось, и Эмили быстро отвернулась. Ей не хотелось обижать его. Но и забавлять Мэтта и ему подобных тоже не хотелось.
— Вау, — стоило девушке осмотреться, она застыла от удивления, — это действительно... — Эмили не знала, как передать свои чувства, ведь она была поражена до глубины души: темный дощатый пол и стены, окрашенные в зеленый цвет, смотрелись невероятно тепло и уютно, массивные книжные полки с газовыми лампами по бокам создавали удивительную атмосферу.
Открытый камин помещался между полками. На большом кресле с широкими подлокотниками, придвинутом к потрескивающему огню, лежали стопки книг. Эмили приблизилась к креслу и заворожено провела рукой по бархатисто-мягкой, темно-коричневой коже. Она повернулась и осмотрела другую половину комнаты, в поисках намека на парикмахерскую, в которой она находилась.
Полки с банками и бутылочками окружали зеркало в простой золотой раме, которое висело над старомодным фарфоровым умывальником. Перед зеркалом стоял простой парикмахерский стул - деревянный, с мягкой обивкой в более современном стиле.
— Какое чудесное помещение! — восхищенно воскликнула Эмили.
Она повернулась к Джо, который наблюдал за ней, скрестив руки на груди. По его взгляду она поняла, что парень все еще обижен, но стоило Эмили набрать воздуха, чтобы сказать что-то ободряющее, появилась Силли.
- Как тебе салон? - Она привычным жестом взяла Эмили под руку и продолжила: - Не слишком старомодный?
Джо кашлянул. - Он не старомодный. Он не подвержен влиянию моды. - холодно объяснил он. - Во всей Англии ты не найдешь другого салона, который...
-... который служил бы красоте с таким вкусом и стилем, все понятно,- согласилась с ним Силли. Эмили было ясно, что они уже не в первый раз вели эту беседу. Она сдержала улыбку. Какой подбор слов!
- Здесь много людей бывает?,- спросила она. - В смысле, у тебя много клиентов? Деревню не так-то легко найти. И ведь приезжие еще должны захотеть сделать новую прическу. - Она мягко освободилась от руки Силли и прислонилась к старому кожаному креслу. Почему все сразу же хотят взять ее за руку? Ее взгляд упал на книги на спинке кресла. Она не видела названий, но на вид они казались древними.
Джо снова кашлянул. Он прошел мимо Эмили, взял сначала одну, затем другую стопку книг со спинки и начал расставлять их на полки рядом с камином.
- В основном это постоянные клиенты,- сказал он. В ответ Силли издала какой-то странный непонятный звук. Девушка как будто поперхнулась, но когда Эмили повернулась к ней, Силли абсолютно неподвижно смотрела в одну точку.
- И я делаю не только прически,- продолжил Джо, перейдя от книжной полки к умывальнику. Он поставил на место стул и начал передвигать горшочки и бутылочки на соседней полке. - В мои услуги входит макияж и консультация по определению цветотипа, также я могу помочь с гардеробом. - С этими словами он снова повернулся к Эмили, скрестил руки на груди и осмотрел ее свитер и джинсы, остановившись на кедах.
- Джо не любит перемен,- вырвалось у Силли. - Эмили удивленно посмотрела на нее. Джо тоже уставился на Силли. - Я имею в виду, при всей этой моде... которая приходит и уходит, тяжело оставаться верной себе и... - Ее пальцы переплелись, и она стала шевелить ими в поисках подходящих слов.
- Силли имеет в виду, что каждому в жизни нужно что-то постоянное,- послышался глубокий, мягкий голос. - И для Джо это постоянное - его лишенный отпечатка времени, старомодный салон с лишенной отпечатка времени, старомодной клиентурой.- Эмили вздрогнула. Она не заметила, что кто-то еще вошел в помещение, и теперь увидела силуэт мужчины в дверном проеме. В сумерках она не могла разглядеть его лицо, но была уверена, что это брат Мэтта. Копна темных локонов делала его выше, а голос звучал так, будто он улыбается - спокойно и расслаблено.
- Джош!,- выкрикнула Силли, а Джо, спохватившись, подбежал к двери и включил свет. На стенах нерешительно замерцали лампы - значит все-таки не настоящий газ- и помещение окутал мягкий свет. Эмили с удивлением отметила, что Силли покраснела. Она опустила голову и смущенно взглянула на Джоша. Он одарил ее короткой улыбкой, от чего девушка покраснела еще сильнее, и подошел к Эмили, протянув руку. «Мне он нравится», - пронеслось в голове у Эмили. Джош пожал ее руку, положив другую ей на плечо. Его ладони были такими большими, что Эмили почувствовала себя в танце с медведем.
