- Понятно. Только причём здесь ты. Ты же Лезенби не трогала. Он сам попал, когда русский дипломатический вездеход задерживал.

   - Ну, это мне не известно. Видимо решил, что я самая виноватая в том, что у Лезенби крыша поехала.

   - Понятно. Как хотел отравить?

   - В кофе подлил. Хорошо за ним постоянно наблюдали. Я, честно говоря, и не заметила, как он это сделал.

   - В рубашке родилась.

   - Что?

   - Русская поговорка. Не слышала разве?

   - Нет, раньше не слышала.

   - Означает, что очень повезло.

   - Тут бесспорно. Если бы не ребята, то меня бы уже не было.

   - А Крисмас что?

   - Ничего. Когда увидел, что его план раскрыт, то сам и выпил свой кофе.

   - Вот даже как.

   - Да матёрый был.

   - Не смогли откачать?

   - Не успели. Пока дотащили до медотсека, пока приступили к реанимации, он уже умер. Яд слишком сильный.

   - Как же он рассчитывал отравить тебя и самому остаться в стороне?

   - Думаю, что не рассчитывал. Он понял, что диверсия не удалась, Джаггер и Прохазка арестованы. Осталась банальная месть.

   - Наверно. А как там наши друзья американцы?

   - На Клинтон было покушение, советник по нацбезопасности МакДоналд четыре дня в коме. Правда, вроде оклемался. Директора ЦРУ арестовали. Все спецслужбы трясут как груши. В стране комендантский час. Военные везде. Там очень весело.

   - Ничего себе. Вот так слетаешь в космос, а тут уже совсем другой мир.

   - Да, новостей из-за океана много.

   - Хорошо, что для нас всё закончилось благополучно. Завтра буксир на Землю. Я уже хочу оказаться дома. Тебя с Колей ждём тоже к нам. Думаешь, мне одному охота рассказывать Кате, как всё было. Нет уж. Ты тоже будешь нести это нелёгкое бремя.

   - Это точно. Катя просто так не отстанет. Пока из нас не вытянет все подробности.

   - Вытянет даже те, которых не было.

   Марк посмотрел на Лизу, и они вместе расхохотались.

***

   - Ну что, Владимир Александрович, можно сказать операция завершилась благополучно. ? Смирнов разговаривал с Крючковым на террасе подмосковной дачи Первого министра России.

   - Первый этап я считаю, прошёл удачно. ? Крючков был в благодушном настроении. Эмоциональная тяжесть последних нескольких недель отпустила.

   - Каков будет следующий этап?

   - На "Циолковском" всё пойдёт по плану. Я имел в виду то, что мы пока упустили сэра Томаса и его друзей.

   - Может пускай Клинтон с ними разбирается?

   - Пускай. Только она сама их не найдёт, Сергей Сергеевич. Они ей не под силу. Потом у неё сейчас и без них забот хватает.

   - Тогда что ты планируешь?

   - Вы знаете, что эти люди постоянно на протяжении уже двух веков строят козни нашей стране. Причём совершенно не зависимо от того, как она называется, кто у руля. Им претит само существование нашей территории.

   - Знаю, что дальше?

   - Можно было бы попробовать захватить их и передать американскому правосудию. Однако мы не дети и понимаем, что ни один американский суд ничего им не сделает.

   - Если международный трибунал?

   - Сомневаюсь, что ООН пойдёт на это. Потом Вы не хуже меня знаете эти международные трибуналы. Рассмотрение дела займёт годы. Подконтрольные им СМИ будут их постоянно обелять. В результате ничего. Пустышка. Даже Нюрнберг сразу после такой войны и то некоторых фактически оправдал.

   - Хорошо, что ты предлагаешь?

   - На мой взгляд, проблема решается только кардинально. Передадим информацию Бентону. Он военный решит вопрос.

   Смирнов задумался на некоторое время.

   - Хорошо, согласен. Только нужно сначала их отыскать.

   - Отыщем. Постепенно всех отыщем. Как только найдём, сразу информация будет у Бентона.

   - Добро. Действуйте.

***

   В субботу 2 сентября дома у Беловых, наконец, смогли собраться вместе близкие друг другу люди. Приехала Лиза с сыном, а также Максим Белов с женой и детьми. Погода стояла отличная, лето формально закончилось, но солнце припекало ещё по-летнему. Температура была 25^?С, ветра не было. Поэтому дети резвились на лужайке перед террасой, а взрослые сидели в креслах и наслаждались встречей. Разговор перетекал с одной темы на другую. Говорили о детях, о школе, о работе.

   Дети решили поиграть в прятки, и Коля спрятался в доме. Лере выпала очередь водить. Она тщательно обыскивала пространство вокруг дома, но найти Николая так и не смогла. Внезапно Коля сам выскочил из дома и закричал:

   - Мама, дядя Марк там "Циолковский" показывают. Специальный выпуск.

   Все моментально бросились в дом.

   На экране диктор передавал срочное сообщение.

   Вчера 1 сентября 2051 года в 6 часов 37 минут по московскому времени впервые в истории человечества русские космонавты майор ВКС России Григорий Быстров, капитан ВКС России Иван Николаев и старший лейтенант ВКС России Егор Кошевой высадились на поверхность астероида 1864 Дедал. Далее пошли кадры высадки, а диктор продолжал читать текст.

   На поверхности астероида установлен аппарат СП-2050. Данный аппарат через некоторое время обеспечит раскрытие солнечного паруса. Кроме того, в аппарате предусмотрена система обратной связи, позволяющая изменять положение паруса. Это приведёт к возможности направления астероида в заданную точку космического пространства. Это первый опыт по управлению небесными телами. Данная работа осуществляется в рамках большой задачи освоения ближайшего космоса и создания необходимых условий для жизнедеятельности человека на других небесных телах. К настоящему времени установка аппарата СП-2050 завершена, космонавты вернулись на борт тяжёлого космического крейсера "Циолковский". Самочувствие членов экипажа нормальное. Все приборы функционируют в штатном режиме.

   Специальный выпуск новостей закончился.

   Все вернулись на террасу и принялись обсуждать новость.

   - Молодцы, быстро действуют. ? Максим был несколько удивлён новостям из космоса. О завершении строительства "Циолковского" сообщалось, о тренировочном полёте тоже, но конкретики не было. Поэтому многие в стране пока не знали о его назначении и миссии. Теперь было объявлено на весь мир о том, что "Циолковский" предназначен для переделки Солнечной системы под нужды человечества.

   - Я ещё когда видел высадку на Деймос, не сомневался что всё получится. ? Марк обвёл взглядом присутствующих.

   - Когда это ты видел? ? Максим повернулся к Марку.

   - Максим, я сам был на "Циолковском" во время тренировочного полёта.

   - Ах ты, зараза. Оказывается мой брат находился в гуще событий и ни словом не обмолвился.

   - Максим, я не мог никому ничего рассказывать. ? Марк несколько смутился и растерялся от такого напора Максима.

   - Класс, купился. Опять купился. Марк, тебе срочно надо что-то делать с чувством юмора. Никто тебя не обвиняет в том, что ты ничего никому не рассказал.

   Марк растерянно посмотрел на всех. Он так умильно вертел головой, смотря то на одного, то на другого, что скоро терраса задрожала от дружного смеха.

   - Марк, милый, тебя опять обижают. ? Катя подошла и обняла Марка. Наклонившись к самому уху, она поцеловала его и громко зашептала. ? Ты только покажи мне кто это смеет обижать моего муженька, я им быстро уши надеру.

   Новый взрыв хохота обрушился на ближайшие окрестности. Только теперь и Марк смеялся вместе со всеми.

   - И это самые близкие мне люди. Никогда не упускают шанса, чтобы поиздеваться надо мной.

   Когда смех немного утих, Максим снова взял слово.

   - Но если говорить серьёзно, то действительно наши молодцы. Построить такой корабль, первыми высадиться на астероид. Это здорово. Может по родственному расскажете, что дальше-то планируется?

   Марк переглянулся с Лизой. Лиза кивнула, и тогда Марк рассказал.

   - Будут бомбардировать Венеру.