— Да, что мне с тобой делать?
Я явно переоценила свои моральные качества, попросту дернула за правую руку эльфийки на себя. Тонкое создание не сопротивлялась. Это упрощало мне задачу…
Быстро, пока Элинэль не опомнилась, я натянула волшебное кольцо с синим сапфиром на безымянный палец правой руки.
— Никогда, — улыбаясь, я вновь посмотрела на эльфийку. Кольцо приняло ее, озарив тонкую ладошку теплым солнечным светом. — Ни при каких обстоятельствах не снимай это кольцо. Пока семейный артефакт ДеВиров на твоем пальце, ни тебе, ни твоему ребенку ничего не грозит.
Элинэль продолжала молчать. Но изменения в ауре и внешнем виде уже были необратимы. На белоснежных щеках заиграл румянец, в зеленых глазах зажглись золотые искры, а коралловые губы тихо улыбались…
— Услышала?
Эльфийка лишь качнула головой. Слезы тихим водопадом струились по щекам.
— Ну, все береги себя и малышей, — быстро делая несколько шагов в сторону, проговорила я. — А мне пора.
Яркая арка портала за секунду поглотила меня, отрезая рыдающую эльфийку.
Медленно я вышла вновь на высоком утесе. Оробас ждал меня, продолжая огромной черной громадой мерцать на небесном фоне.
— Ну, вот и все, — последний раз взглянула я в сторону застывший на том же месте эльфийки.
Неожиданно яркими бликами возле королевы Залирии замерцала арка еще одного портала. Секунду и рядом с хрупким и невесомой королевой появился Он… Теперь настала моя очередь замирать. Казалось, что за столько десятилетий Дерек практически не изменился… Но это было лишь на первый взгляд.
На самом деле годы наложили свой отпечаток на короля Залирии. Все его движения стали быстрее, четче, опаснее… Чувствовалась огромная сила и власть. Безупречное некогда лицо украшало несколько глубоких шрамов, а в золотисто-пшеничных волосах теперь мерцало серебро седины…
«Почувствовал. Этого и следовало ожидать», — не отрывая взгляда от Дерека, мысленно вынуждена была я констатировать.
Уходить поздно. Король Залирии не так глуп, да и узнал бы он о моем возращении уже очень скоро. Так, что лучше сразу…
Стараясь сохранить спокойствие, я смотрела в сторону обнимающейся пары. Дерек нежно прижимал жену к своей груди, гладя каскад золотистых волос. Элинэль неистово прижималась к своему мужу, не переставая быстро что-то говорить.
— Здравствуй Дертек, — одними губами прошептала я, ловя на себе взгляд короля Залирии.
Дерек даже не дернулся, продолжая уверенно прижимать к своей груди жену. Лишь в сине-серых глазах как раньше замерцали неукротимые молнии.
«Все правильно. Она для тебя высшее сокровище», — мысленно произнеся, совершенно искренне улыбаясь в ответ.
— Береги ее, — тихо прошептала я, точно зная, что Дерек получит мое послание и медленно растворилась в сверкающей арке перехода.
* * *
Темные деревянные доски ногами жалобно скрепили, а в воздухе по-прежнему стоял удушливый запах пыли, хоть все окна со вчерашнего дня, были растворены нараспашку. Посеревшие за десятилетия белоснежные тюли, медленно покачивались в такт разыгравшемуся ветру.
Я медленно обошла гостиную собственного дома. Десятилетиями строение было «законсервировано», ожидая своих Хозяев. Теперь, когда ко мне вернулась демоническая сущность, память и сила, нужно было думать, как дальше жить в этом мире. Радужных идей и заветных планов, конечно не было… Да вообще ничего не было.
— Милолика.?
Голос Палача Преисподней обеспокоенно раздался за моей спиной. Я буквально физически ощущала волнения и опасения Оробаса. М-да, несомненно, наша связь против моей воли усилилась и укрепилась после возрождения и прогулки в Преисподнюю. Теперь эмоции огромного льва были словно открытая книга. Впрочем, как и мои для него…
— Оробас давай без душетрепательных бесед, — пересекая столовую и направляясь к лестнице на второй этаж, устало попросила я.
В голове еще шумел звук прибоя, на губах чувствовался вкус соленой воды. Сейчас мне хотелось лишь одного — упасть и забыться. Тело, разум, душа требовали сна… Долгого спокойного забвения, без снов и ведений.
— Твои родители в безопасности, — тихо продолжил лев, внимательно следя за мной. — Лика нужно, что-то решать. Всю жизнь прятаться ты не сможешь.
На секунду я замерла на середине лестничного пролета. Но лишь на секунду…
— Оробас, я искренне благодарна тебе за заботу, — голосом, не требующим возражений, начала я. — Но прошу, не лезь в душу. Если хочешь остаться, я не возражаю, но открыто вмешиваться в собственную жизнь не позволю.
Медленно я продолжила свой путь наверх. Туда, где в самом конце дальнего коридора была моя новая спальня. Минута, и быстро закрыв за собой дверь, скинула кожаную куртку прямо на пол.
«Сейчас бы принять ванную», — измученно отозвался разум. Но сил даже на это не было…
В комнате было душно, сквозь плотно занавешенные тяжелым бархатом окна едва просачивался свет. Спальня была погружена в молчаливый полумрак.
— Милолика…
От неожиданно возникшего голоса сердце у меня остановилось. Но только на мгновение… Вдох, еще один… Миг и из головы ушла болезненная пелена, оставляя лишь ясность рассудка. А душа наоборот словно погрузилась в непроницаемый кокон.
— Я ждала тебя, — спокойно проговорила я, останавливаясь посреди гостиной.
Теперь нас с Маркусом разделяло лишь несколько метров. Демон, сильно сгорбившись, сидел на кровати, низко опустив голову. Ни лица, ни глаз невозможно было разглядеть… Да и зачем? Я прекрасно все понимала и так.
— Для чего ты пришел? — первая решила развеять затянувшеюся паузу.
Демон молчал, так за все время и не шелохнувшись. Маркус боялся и в первую очередь себя самого, это было понятно без слов.
— Ни хочешь говорить — твое право, — отворачиваясь от императора Таноса, я сделала несколько шагов в сторону зеркала.
Беглый взгляд на собственное отражение, был не просто печален, он был сокрушителен.
Длинные, серебристые волосы топорщились в разные стороны. Некогда яркие зеленые глаза напоминали теперь гниющее болото, а кожа вообще отливала синевой.
«Оно к лучшему», — грустно улыбнулась я своему отражению, понимая, что во мне демоницу никто никогда не разглядит.
В комнате по-прежнему стояла тишина. Лишь внезапно усилившийся ветер стал беспощадно стучать открытыми окнами, а где то вдали слышались громкие раскаты грома.
— Будет буря, — произнесла я вслух собственные мысли.
Неожиданно картинка тусклого пространства комнаты сменилась. Меня словно снес вихрь, с неимоверной силой толкая в сторону. Мгновения и я оказалась придавленной к стене. Огромная грудь, облаченная в черную атласную рубашку, отделяла остальное пространство. Теперь я натурально оказалась в плену, из которого убежать не удастся…
— Посмотри мне в глаза, — еле сдерживая себя, потребовал император Таноса.
Я спокойно пожала плечами и задрала голову вверх. А что? Мне не сложно. Вот только долго я точно не продержусь…
Темные как бескрайнее черное небо глаза смотрели сверху вниз.
— Милолика, — прошептал Маркус, обжигая мое лицо своим дыханием.
— Ошибаешься император, — невозмутимо произнесла я. — Та, которая носила это имя, умерла.
Резкий грохот раздался возле моей головы. Демон Тьмы не смог совладать с собственными чувствами и впечатал огромный кулак в мою стену. Мне конечно не жалко, вот только дыру в стене придется заделывать.
— Милолика… — теперь в голосе повелителя Тьмы, явно звучала ярость и отчаянье.
От еще одной колкости в сторону пригвоздившего меня к стене демона, остановило лишь нечаянное появление Оробаса. Черный лев размером с маленькую лошадь, невозмутимо возник в дверном проеме спальни.
— Лика, прости, что отвлекаю, — невозмутимо начал Палач. — Но Дерек настроен серьезно. Еще пара минут подобного натиска Повелителя Стихий и защитный купал дома рухнет.
Изложив сложившуюся ситуацию, Палач Преисподней остался хладнокровно исполнять роль двери моей спальни.
