- Звучит разумно, - сказал Слайв. - Ну, хорошо. Поверил нам принц Грогт. А в сам Серый замок мы как попадем? Где гарантия того, что он просто не отберет у нас меч и не выкинет нас на улицу?

- Мало того, что он не отберет у нас меч, - объяснил сэр Рабур. - Он еще и сам пригласит нас посетить вместе с ним Серый замок.

- Интересно как же? - удивленно спросил Слайв.

- А на это есть вторая часть моего плана, - сказал сэр Рабур. - Слушай.

- После того, как принц Грогт поверит нам, что в Шаттендорфе тебе пришлось спасаться бегством от нападения, - начал рассказывать свой план сэр Рабур, - мы предложим ему в какой-нибудь торжественной обстановке вручить этот меч. Ну, например, на его коронации в Сером замке. Принц Грогт, как и многие вельможи человек тщеславный, и, наверняка, захочет козырнуть перед своими гостями чем-нибудь таким необычным. Ну, например тем, что при коронации ему в Сером замке вручат меч Бурлундии, тем самым, делая его правителем большого количества земель. Это поднимет его авторитет среди вельмож - соседей. Да и свои будут более трепетно относиться к своему правителю. Вот так мы и попадем в Серый замок. А там уж будем действовать по обстоятельствам.

- Да, - сказал Слайв.- Это похоже на правду! Пожалуй, этот план может сработать. Только вот, когда принц поймет, что его обманули нам не поздоровиться.

- Не думаю, что принц Грогт захочет уронить свой авторитет перед многочисленными гостями и арестовывать нас при скоплении такого количества знатных гостей, - успокоил Слайва сэр Рабур. - Он, все-таки, вельможа. А у вельмож есть некоторые непонятные для обычного человека черты характера.

- Ты меня убедил, сэр Рабур, - сказал Слайв. -Пожалуй, сейчас лучшего плана и не придумаешь.

- А я тебе что говорил! - воскликнул сэр Рабур. - Этот план не так уж и плох. Поэтому, мы можем считать себя в относительной безопасности до того времени, как придется вручать меч принцу.

- Но мы ведь не собираемся вручать ему этот меч? - снова спросил Слайв.

- Конечно же, нет! - воскликнул сэр Рабур. - Но пообещать все что угодно принцу для того, чтобы попасть в Серый замок, мы имеем полное право.

- Ну что ж, сэр Рабур, - сказал Слайв. - Будем действовать по твоему плану. Главное сейчас - попасть в город.

- А мы уже около него, - сэр Рабур показал на городскую стену.

Пока сэр Рабур рассказывал свой план, спутники подошли к городу. Слайв заплатил две монеты стражнику около ворот, и они вошли в город Гривберг.

ГЛАВА III

Лорд Брон выбрался из города Шаттендорфа без особого труда. Около закрытых ворот не было ни одного стражника. Стражники праздновали окончание турнира. Лорд Брон забрался на городскую стену. До земли было довольно высоко. Лорд Брон об этом знал, поэтому по дороге он купил веревку. Один конец он привязал к городской стене, другой конец перебросил через стену. Он еще раз посмотрел, нет ли где стражников, и ухватившись за веревку, полез со стены вниз. Спустившись, лорд Брон быстро, насколько позволяло его телосложение, побежал от городской стены, чтобы ни стражники с городской стены, ни королевские гвардейцы, которые патрулировали местность около города, не смогли его увидеть. Лорду Брону удалось незамеченным забраться на холм, с которого был виден весь Шаттендорф. Совсем недавно он с этого холма показывал Слайву столичный город. Лорд Брон обернулся и снова посмотрел на город. Он подумал насколько правильно сделал, что оставил Слайва в городе одного. Может быть стоило вернуться? Лорд Брон на некоторое время задумался. В нем боролись два чувства - чувство долга и чувство ответственности. Ответственность его состояла в том, что он обещал сэру Рабуру помочь своему другу Биллу в Сарвавском лесу. Но, его также не покидало чувство долга перед Слайвом. Он обещал Слайву помочь выбраться из Шаттендорфа. Лорд Брон замешкался. После некоторого раздумья чувство ответственности победило и лорд Брон, еще раз кинув взгляд на город Шаттендорф, скрылся в лесной чаще.

- Если Слайву не удастся выбраться из города, - думал лорд Брон, продираясь через кустарник, - то я об этом все равно узнаю. А с Биллом и Карлом мне будет легче помочь ему, чем я бы это делал один. Кроме того, сэр Рабур обещал мне, что он сделает все, чтобы Слайв попал на шхуну Звезда. А сэр Рабур обманывать не будет. Он, все-таки, вельможа.

Эта мысль успокоила лорда Брона, и он продолжил путь к месту, где, по словам сэра Рабура, его должен был встретить Билл. Пока что лорду Брону приходилось идти по лесу, избегая больших лесных дорог. Он пока еще не так далеко ушел от города Шаттендорфа, и поэтому, все еще, опасался встретиться с королевскими гвардейцами. Но, в конце концов, Могучему Брону надоело продираться сквозь заросли кустарников. Он решил, что ушел уже достаточно далеко для того, чтобы выйти на какую-нибудь лесную дорогу. Нужно было сориентироваться на местности, чтобы не сбиться с пути к месту встречи с Биллом. Лорд Брон резко взял вправо от прежнего своего направления и вскоре вышел на широкую лесную дорогу.

- Ну что ж! - удовлетворенно хмыкнул лорд Брон. - Пожалуй, это именно то, что я искал. Теперь пойду по этой дороге. Сэр Рабур говорил, что где-то впереди должно быть поваленное дерево. Около этого дерева нужно снова свернуть в лес и там найти небольшую тропинку. Там-то меня и будет ждать Билл. Лорд Брон поправил на себе одежду и весело зашагал по дороге.

Идти пришлось не так уж и далеко. Вскоре, лорд Брон увидел, лежащее поперек дороги дерево. Он подошел к дереву, осмотрел его и свернул в лес. Могучему Брону снова пришлось пробираться через заросли кустарника. Лорд Брон уже начал выбиваться из сил, когда кусты расступились, и он вышел на небольшую лесную тропинку.

- Что же делать дальше? - подумал Могучий Брон. - В какую сторону идти? Где меня ждет Билл?

- Эй, Билл! - крикнул лорд Брон, надеясь, что его друг находится недалеко и услышит его. - Билл, ты где?

Ответа не последовало. Лорд Брон постоял немного, послушал не отзовется ли его друг, и не спеша пошел по тропинке, вглядываясь в кустарники.

- Так мне Билла никогда не найти, - думал лорд Брон, идя по тропинке. - Где я его в этом лесу най...

Лорд Брон не успел додумать эту фразу, как под его ногами затрещали сучья, и Могучий Брон провалился в какую-то яму. Сверху еще сыпались сучки деревьев, а лорд Брон уже осматривал ловушку, в которую попал. Яма была достаточно широкая, чтобы в нее провалился такой толстяк, как лорд Брон. Глубиной она была такая, что человек, попавший в эту ловушку самостоятельно из нее выбраться бы не мог.

- Как раз такая, чтобы падая не сильно ушибиться, - заметил особенность этой ямы лорд Брон. - Ловушка вырыта не на зверя. А если и на зверя, то не на большого. Большой зверь из такой ямы выберется, а для маленького зверя делать такую ловушку не имеет смысла. На маленького зверя с помощью таких ловушек не охотятся. Эта ловушка явно на человека. Только, кого хотели поймать? Не меня же? Кроме Билла никто и не знает, что я к нему должен прийти. Да и Билл не знает, когда я приду. Может быть сегодня, а может и через месяц.

Лорд Брон попробовал выбраться из ловушки - не получилось.

- Эй! - крикнул Могучий Брон. - Эй! Есть тут кто?

Прислушался. Наверху что-то зашуршало, и в яму заглянул какой-то человек.

- Эй, дружище! - дружелюбно сказал ему лорд Брон. - Помоги-ка мне отсюда выбраться.

Человек внимательно посмотрел на лорда Брона, что-то пробурчал себе под нос и убежал.

- Эй, дружище! - снова крикнул ему лорд Брон. - Куда же ты? Помоги мне выбраться, а я тебя за это вознагражу.

Лорд Брон вздохнул и стал ждать продолжения событий.

Ждать пришлось очень недолго. Очень скоро наверху снова раздалось шуршание, и в ловушку заглянули уже два человека.

- Я всегда говорил, что на любого разбойника найдется своя ловушка, - поучительно сказал один из них.

- Это такая ловушка, в которую даже лорд Брон не мог не попасть, - заметил второй.